卻說外頭人聲愈發(fā)近前，沈?qū)幇不Ａ艘惶枪拥惯€鎮(zhèn)定，只內(nèi)里不知好歹。因怕其狗急跳墻，行止不端，做出害人之事，遂趕忙說道：

　　“我非是你所想，實(shí)則閨閣紅妝，念及祚永運(yùn)隆之日，太平無為之世，并不常為清明靈秀，甘露和風(fēng)，且素有志向，非仕宦不能平。今聽你一言，方知上自朝廷，下至草野，殘忍乖邪、污濁穢氣蕩溢于光天化日之下，且目今比比皆是。猶為失望，只許從今多以百姓為念，為天地立心，為生民立命。

　　而我要說當(dāng)務(wù)之急是避其禍端，至于恩怨，總有報(bào)復(fù)之機(jī)，何必急于一時(shí)。反是你也認(rèn)栽，他亦逍遙法外，豈不心思白費(fèi)。”

　　那鄭公子聽她自言其志，當(dāng)即細(xì)細(xì)打量，竟覺她身段婀娜，并不如男子高大，又觀細(xì)微處，才知其為女兒身。心中震驚之余，卻想我堂堂須眉，何須與紅顏計(jì)較。又聽其言有理，便想撇了她獨(dú)自離去，只臨走之時(shí)，又留一言：

　　“你今既已交底，我便不欲同你有怨。陳侍郎其子行徑，牽扯家族禍端，攪弄一片風(fēng)云，我本該濁氣已出，勒馬回頭。卻偏不愿，勢必讓罪證現(xiàn)于人前。你以為陳侍郎徇庇蠹役，賣官鬻爵，以至罄竹難書是如何甚囂塵上。”

　　沈?qū)幇猜劦么搜裕宦远嗫戳怂麕籽郏挂膊徽痼@，她早知此人智絕無雙，九旋之淵。更多惋惜，他如摒除殘忍乖邪之氣，或可居于廟堂之上，必能不費(fèi)一兵一卒攘除奸逆，扶大廈于將傾。攪弄朝堂風(fēng)云，力挽狂瀾，為一權(quán)臣謀相。偏又是一情癡情種，終于此道，真是可惜之至。

　　又聽外頭聲愈高，方知危急近在眼前，也顧不得多說其它，他欲離之時(shí)，又警告一句：

　　“萬望牢記今日之言，與民謀福，不然廟堂高危，非是擔(dān)風(fēng)袖月之輩，總有把柄落下。你總不希望一時(shí)逆勢而為償素志，反落得卿卿性命，還累及家人吧。”

　　沈?qū)幇残闹姓鸷常蛟缬写酥荆瑓s也不怕他尋釁彈壓，又恐外頭步步緊逼，只得結(jié)束作罷。卻說有聲音隱約傳來：“稟大人，這里似是有機(jī)關(guān)。”正不知好歹，那人竟不知何處拿了一根繩子，也不掙扎，遂將她一捆，再動(dòng)彈不得，正欲走時(shí)，沈?qū)幇糙s忙道出心中言辭：

　　“多少人求而不得，多少人得而復(fù)失，身處凡世，便安于塵世，等到機(jī)緣際會(huì)之日，自有心魂解脫之時(shí)。況且此事最大錯(cuò)誤就是因你，既知她身處污穢之地，便該傾己身之力，助她脫困，或是一鼓作氣早日登科作第，淡墨榜上使名彰顯，既有護(hù)她之勢，又有聘她之能，豈不兩便。

　　而你偏是沉迷于紅粉溫柔鄉(xiāng)，不思進(jìn)取，非但不運(yùn)籌帷幄，居安思危，凡是誤她以你為念，從此再無生機(jī)。至于好歹如何，畢竟不知全貌，不予置評(píng)，一切因果自有緣定。你言卓犖不羈，卻忘了世事艱難，很該有所為有所不為。既有懷瑾握瑜之才，卻不思己過，不存高志，憑一己私欲攪弄風(fēng)云，置天下百姓于何地。

　　那姑娘既是溫柔良善之輩，若九天有靈，怕是悔之愧之與你相識(shí)。而我自是極佩服你的，卻也是傾其才而穢其行，你自己好自為之吧。”

　　此言既止，再無后話，而那鄭公子身軀一震，頓立原地，眸中晶瑩，竟無反駁之語，無疑是殺人誅心。卻想世人縱有錯(cuò)，而我又何嘗無過。更怕的是她最后那幾句：蘭兒果真會(huì)鄙視我么？

　　心中糾結(jié)愈多，面色也愈發(fā)沉痛，既是這般，那我便將這命還給她，也還得過了。因此一事，那鄭公子忽覺心中豁然，松懈不少，從懷中抽出一把匕首，仍轉(zhuǎn)過頭來，一臉苦笑對(duì)著沈?qū)幇舱f：“竟是我之過，若不是我拘拘懦懦、虛擲年華，可也不是這般結(jié)局。”

　　說罷只來到那石床前，輕柔撫摸女子面容，深情一笑：“似這般姹紫嫣紅開遍，盡皆付與這斷壁殘?jiān)Ｎ业奶m兒啊，可我還是好不甘心，黃泉太長，你稍等溫哥哥一下可否？下一世，我們?cè)佟Y(jié)發(fā)為夫妻，恩愛兩不疑’可好。”

　　說罷那人竟是直接躺在女子身旁，一手緊緊握住她，一手拿起匕首往胸口狠狠一扎，任憑沈?qū)幇踩绾嗡盒牧逊蔚暮艉埃K不可得。鄭公子卻仿若沒有痛覺一般，露出春風(fēng)和煦的柔和微笑對(duì)著他的蘭兒，眼睛一閉再無聲息。像世間已無遺憾，確是心滿意足，了無牽掛。

　　這邊的動(dòng)靜早已驚動(dòng)上面之人，他們循著聲音往下，就尋到這處地方，除卻陰寒森森之感，少不得因那落花浮蕩而驚嘆連連。一干人等雖是有心探看，但礙于打頭那人淫威，只得屏氣斂息，可謂壓抑至極。

　　最前頭那人眼神冷冽，負(fù)手而立，一副睥睨眾生之態(tài)。偏又眉清目秀，粉面朱唇，身材俊俏，形似女兒嬌容，卻又被身上氣勢所攝，竟半點(diǎn)不覺風(fēng)流，反倒唬人的很。頭上戴著一頂嵌紗圓帽，身著云錦褐衫官服，腰間佩著一把長劍，更顯身長玉立，英武不凡，又兼形容出眾，舉止不凡，更讓人挪不開眼。

　　原這人就是當(dāng)朝九千歲元青，只沈?qū)幇采形慈氤什恢M。卻說一時(shí)勸誡竟惹得人生志全無，偏要尋死，她亦是懊悔，但事既如此，已然了局，再愧疚也無益。且當(dāng)世已容不下他們，何苦陰陽分隔，徒受內(nèi)心煎熬之罪。

　　而那九千歲既見此等場面，何等精明之人，一時(shí)也不知原委。緣何追查鄭生，竟在此地碰到今科狀元郎，也是一樁巧事。

　　沈?qū)幇仓蛔龀鰝€(gè)被綁架模樣，心中一時(shí)沒有緩過神來，焦急憂郁之色盡在面上，自是無暇理會(huì)元青，只在想：人心果然難測，一念成神，一念成魔。我雖不知有沒有前世今生因果一說，也是念他們好的，希望這二人早入輪回，結(jié)束這段夙緣遭遇才好。

　　元青見沈?qū)幇惨恢便渡瘢牟辉谘桑瑓s想這人自己有幾分興趣，因是寒門出身，也能連中三元，實(shí)屬難得。便自己與她招呼：“沈狀元久仰大名，你怎的在此處？”