漢中失守、龐統不辭而別和張飛被害的消息，這些消息接二連三地傳到了劉備這里，他聽后暈倒在地，眾人趕忙抬他到床上休息。等他醒來時，他感到頭痛難忍、渾身乏力、頭暈目眩，只得繼續臥床休養，雖然他服用了一些湯藥，但一連幾日都未能好轉，成都城內的各大名醫都前來出診，但均未能醫治好劉備的病癥。

　　一日，簡雍和伊籍二人前來探望，伊籍說：“主公，我等見您身體欠安多日，我等甚是著急。”劉備在床上有氣無力地說：“漢中是我軍北上討伐曹魏的關鍵，如今漢中失守，我軍元氣大傷，恐難以再出兵北伐曹魏了。此外，三弟遇害，如斷我左膀，我十分心痛。我近日常常夢回桃園，甚是思念三弟。”說罷痛哭起來。簡雍站在一旁說：“主公，我聽說有一神醫，名叫華佗，此人行醫足跡遍及南北，以麻沸散聞名，他為無數百姓治病，醫術十分高明，可治疑難雜癥，因他而得救者數以萬計。主公，不如請華佗先生前來如何？”“世上真有此等神醫？”簡雍連忙點頭，“快快請來，快快請來！”簡雍、伊籍領命而去，剛剛要邁出屋門，又被劉備叫住。“恐我時日不多，快叫人去襄陽，通知孔明、我二弟盡快返回成都。”二人出門后便通知士兵快速前往襄陽，請諸葛亮和關羽二人速速回成都。

　　得知劉備病重，曹操和眾人在許昌商議討伐蜀漢，荀攸認為：“據說劉備病重不能理政，現在蜀漢無人統領全局，正是討伐蜀漢的大好時機。”程昱說：“我聽說，成都城內大小名醫皆不能診治劉備的病，我想劉備必是得了頑疾，我覺得他可能活不了多久了。”曹操一聽，大吃一驚，“仲德，此言當真？”程昱繼續說：“我聽說蜀漢前兩日派人到豫州請神醫華佗入川，但華佗認為劉備已是病入膏肓，就算他愿意親自入川診治，但也來不及了。華佗只是開了副藥方，便讓蜀漢使者速速返回成都準備后事。”

　　原來，簡雍、伊籍二人令手下數十人去各州尋找華佗，終于在豫州找到了華佗。華佗聽了來訪使者描述的病情，直言劉備病情已十分嚴重，因為他年事已高，且平時操勞過度，再加上突然受到強烈刺激，心情陰郁加重病情，病情已經加速惡化。華佗又說：“此地距離成都萬里之遙，如等我入川再救治，則恐你家主人病情惡化，可能在我抵達成都之前，他就已經難以堅持下去了。”他給使者開了一副藥方，叮囑道：“你家主人所患之病已根深入體內，難以治好，此藥效力有限，不能根治，但能維持幾日，盡早準備后事吧。”使者得到藥方后便快馬加鞭返回成都。

　　程昱繼續說：“倘若劉備病逝，其子劉禪和劉永尚小，如立長子劉禪為王，我料蜀漢必然發生內亂，到時候可一舉攻占益州、荊州。”曹操聽后，想了想，便提出要舉兵攻打襄陽的想法，眾人并沒有反對。

　　諸葛亮得知劉備召其回成都，但擔心曹魏趁機伐蜀，他決定留在襄陽，便親自寫了一封信托人送到了成都：得知主公病重，我非常心痛，希望主公早日康復，一同征討曹魏匡扶漢室。我非常想返回成都探望主公，但是曹魏對荊州虎視眈眈，我不能離開這里，否則襄陽十分危險。如天有不測，主公立幼主劉禪為王，可委托費祎、董允等人協助幼主治理朝政發展經濟。北方漢中落入曹魏之手，但請主公相信并重任法正、黃忠等人，收復漢中指日可期。我與子龍、張衛二將鎮守荊州，尋良機北上直取許昌。請主公專心養病，我等效忠蜀漢，為復興漢室鞠躬盡瘁死而后已。唯請主公務必小心蜀中小人，以免蜀漢遭難。

　　關羽得到消息后，趕忙向諸葛亮打了個招呼，便打算返回成都。恰巧劉封也聽說劉備病重，告訴關羽，他既為義子，如今義父病重，他要和關羽一起返回成都探望義父。關羽聽了之后，十分感動，于是和劉封一同離開了襄陽。諸葛亮聽說劉封也返回成都，心里十分擔憂。

　　不久，夏侯惇率領兩萬部隊前來攻打襄陽。諸葛亮聽到這個消息后，趕忙叫來馬良、張衛、趙云等人商議破敵之策。