回程路，風光無限。長安城花紅柳綠，春意盎然。李世民帶著三萬士兵回到關中的時候，早有百姓夾道歡迎。對于普通老百姓來說，相比得勝凱旋，他們更加欣慰的是三萬兵士幾乎沒有傷亡，又能與家人團聚了。
聽到收復河東最高興的人非李淵莫屬。誰都知道，河東一旦失守，關中也會不得安寧，甚至會面臨四面楚歌，李家的皇位就變得岌岌可危。這次好了，突厥人聯合劉武周制造的河東危局與獨孤懷恩的陰謀一樣沒有得逞。
這一次，李淵更加相信，與其謝天謝地，還不如說自己生了個好兒子。心里眼里全是對李世民夸贊，李淵忽然想起之前把李世民“發配”到長春宮的事了，這次要是繼續把李世民丟到長春宮就不妥了...所以，趁著李世民還沒有回到長安，李淵一早就派人去長春宮把秦王家眷接到長安，并安排他們繼續住在承乾殿。
而對于李世民的封賞卻讓李淵犯了難。按理說李世民打下了河東，河東的兵力就歸李世民節制倒也沒什么。可太子李建成不愿意了。
“尚書令、右武侯大將軍、雍州牧、太尉、陜東道行臺尚書令、左武侯大將軍、涼州總管，這都是父皇加封給秦王的官職。若再封一個河東道行臺尚書令，只怕…”
雖然李建成的話沒有說完，但他的意思已經完全表達清楚了，李淵也發現給李世民封了這么多官職了，如果再讓其節制河東兵力，確實不妥。秦王功勞再大，他的權力也不能大過太子，這是李淵和李建成達成的共識。李淵思來想去，最終決定加封李世民為益州道行臺尚書令，并把未滿周歲的李承乾封為恒山王。
李世民到達長安城后，先去太廟祭拜，將得勝的消息祭告先祖。然后到太極殿向李淵交還了兵符…
尉遲敬德多少有點不自在，雖然秦王的信任讓他感恩戴德，但有些人似乎總是用異樣的眼光來看他，總覺得他是一個敗軍之將，竟讓秦王如此器重，還得到了皇帝的召見。尋相提醒尉遲敬德：“這些人如此排斥你，分明是信不過你。”
“那有什么？只要陛下和秦王相信就行。”尉遲敬德不加思索地說道。
“眼下是沒什么，只怕以后他們都不拿我們當自己人，秦王也無可奈何。”
“我等是武將，當以軍功立身。秦王如此器重，我勢必要報答。至于其他人么，就由他去吧！”尉遲敬德不在乎這些人心算計，心里想著既然歸唐，就不能心猿意馬。
最讓尉遲敬德坐立難安的還是秦王告訴他要去參加慶功宴，他本來想要拒絕，秦王卻說是陛下特意邀請。
“陛下對將軍尤為賞識，那些質疑之言，大可不必放在心上。你安心去赴宴便是，我相信有陛下的庇護，沒有人敢為難你。”看出了尉遲敬德的顧慮，李世民便安慰道。
李世民對尉遲敬德似乎有一種與生俱來的信任，對其處處維護。在慶功宴上也不例外。慶功宴設在了李淵日常接見和宴請親貴的兩儀殿上。李淵坐在中間，眾人分別列于其兩側相對而坐。李淵右手邊是李建成，左手邊是李世民。李世民一側坐著跟隨其平定劉武周的武將。依次是殷開山屈突通這些老將，然后是李世績。李世績旁邊是劉世讓、尉遲敬德，最后是程知節、秦叔寶、翟長孫、劉弘基等人。李建成旁邊坐著李元吉，然后是蕭瑀、李綱、唐儉以及一眾文臣。
珍饈美饌、瓊漿玉露、載歌載舞。李淵對秦王和眾將士贊不絕口，頻頻舉杯與之共飲。李淵毫無皇帝的架子，對一眾大臣噓寒問暖，還吩咐眾人開懷暢飲，無需有君臣顧忌。
宴會的氣氛逐漸放松，尉遲敬德正與左右對飲，突然被一句“尉遲將軍，本王敬你一杯”打斷，他抬頭一看齊王李元吉正對他舉著酒杯，連忙頷首，說道：“多謝齊王殿下抬舉，末將先干為敬”，說罷端起案上的酒杯一飲而盡。
“將軍果然豪爽，當日在晉陽聽聞將軍威名，如雷貫耳。今日卻能與將軍在我大唐的金殿上相遇。那宋金剛再厲害，不也只能仰仗尉遲將軍么。尉遲將軍再厲害，不也歸了我大唐么。改日本王一定要與你切磋切磋，看看一個投降的人到底有多厲害…哈哈哈…哈哈哈…”
李元吉就像個喝得爛醉如泥的酒鬼一樣口不擇言，一邊飲酒一邊手舞足蹈大罵宋金剛劉武周，李建成拉了拉他的衣袖試圖阻止卻完全沒有用。其實在晉陽李元吉就聽過尉遲敬德的名字，也正是尉遲敬德讓李元吉兵敗如山倒。李元吉氣不過，想羞辱尉遲敬德。
尉遲敬德的臉上瞬間仿佛如暴風雨籠罩一般，陰云密布，時間好像靜止了，所有人都看著隱忍不發的尉遲敬德。李建成趕緊說道：“齊王喝醉了，滿口胡言，尉遲將軍別放在心上。”尉遲敬德只得頷首道：“末將不敢。”
李元吉還在自以為是地裝瘋，忽然聽到李世民說了句“好久不見，齊王的酒量也太差了吧！莫非是這段時間被父皇管著不讓飲酒么？”李元吉瞬間羞愧難當，滿臉通紅。除了李淵，李元吉最怕的就是李世民了。這句揭短的話要是讓別人說了，對李元吉可能就是挑釁，但李世民說了，那就是完全的血脈壓制，不容質疑，不容反抗。從小到大，李建成或許會縱容李元吉，但李世民絕對不會。
李淵也喝道：“不許胡鬧！”隨后話鋒一轉，說道：“如此盛宴，豈能無樂舞伴奏。朕聽說將士們還作了一首秦王破陣樂的曲子，朕已經讓太樂署編排了一下，今天供大家來欣賞。”
眾人拭目以待。樂聲初起，先是一陣低沉而有力的鼓點，那鼓如同雷鳴，每一下都重重地撞擊著人們的心房。仿佛千軍萬馬正在遠方集結，大地也隨之微微顫抖。緊接著，各種樂器紛紛奏響，琵琶的弦音如同利箭穿梭，尖銳而急促；笙簫吹奏出的旋律像是戰場上的風聲，呼嘯而過；而編鐘發出的厚重聲響，則好似城墻一般，莊嚴且穩固。
鼓點越來越密集，琵琶聲越來越急促。各種樂器的旋律也越來越急迫，好像萬千將士與敵軍激戰，兵刃碰撞的聲音、馬蹄聲回響在金殿上，眾人屏住呼吸，凝神傾聽，仿佛置身于戰場之上。隨著鼓點的戛然而止，旋律逐漸放緩，琵琶聲宛轉悠揚，笙簫歡快奔放。仿佛是在慶祝戰爭的勝利。
一曲終了，眾人熱血沸騰，意猶未盡，連連叫好。李淵高舉酒盅再次與眾人共飲。這時殷開山說道：“秦王運籌帷幄、決勝千里，我等才能有此戰功。”
屈突通也說道：“秦王智勇雙全，是個難得的帥才。”
“嗯…秦王高瞻遠矚，前途無量…”醉意朦朧的李淵隨口一說，卻不知道這句話深深地刺痛了李建成，李建成臉上突然怔住了，然后又恢復如常。
自慶功宴結束后李建成心里時常會想到李淵的那句話，總覺著李世民已經是秦王了，前途無量還能無量到哪？難不成要取代自己嗎？于是他對李元吉說：“父皇打算讓秦王去攻打王世充，我已經向父皇推薦讓你也去。”
李元吉嚇了一跳，“你知道我最怕二哥，你還讓我跟他去，他管我管得很嚴的，我不去。”
“你必須去，你什么都要聽他的，像他好好學學怎么樣指揮打仗，別整天就知道耀武揚威。”李建成命令式地說道。
李元吉“大哥，算我求你了，別讓我跟著二哥去好嗎？再不行，讓我去跟著李孝恭吧。”
“你別胡鬧了行嗎？你也不看看現在的形勢，秦王立了這么多軍功，萬一越過我了怎么辦？你要跟著他去，將來得勝歸來也有你的功勞不是么？”
“呃……那好吧”李元吉想了半天，摸了摸腦袋，勉強的答應了。
另一邊，李淵也單獨召見了李世民。“二郎，朕準備讓你去攻打洛陽王世充，你可有準備？”
李世民一聽這個想法正中下懷，激動壞了，連忙說道：“不瞞父皇所說，兒臣早就等著父皇下令了。”
“哦，是嗎？”李淵也兩眼放光。“我兒當真是胸懷大志。”
父子倆的不謀而合令李淵非常欣慰，于是拉著李世民坐到了早就備好的一桌酒菜前，“來二郎，坐下來慢慢說，還沒吃飯吧，先吃飯。前幾天慶功宴上人太多了，太嘈雜，今天就咱們爺兒倆，陪為父喝幾杯。”
于是父子二人吃著、喝著、聊著。李世民講述著大概的計劃，李淵聽得津津有味，不知不覺從午后一直到日落。酒入三分，李淵借著酒勁還有些激昂萬分，便拉著李世民的手說道：“你就放心的去打王世充，要是能把洛陽收了，朕就讓你當太子……”
一聽這話，李世民都快驚掉了下巴，他甚至有些激動不知道該說什么好，簡直是受寵若驚了…還好最后一點理智提醒他，千萬別相信什么“君無戲言”，比如劉文靜的事，李世民立馬清醒了，恢復了全部的理智。立刻說道：“兒臣一心為父皇分憂，別無所求。”
醉意朦朧的李淵也許沒有意識到自己又說錯了話，但是他不知道這句話很快傳到了太子李建成的耳中。當然李建成有點心慌，趕緊去找他的老師李綱。
到底是歷經三朝的老臣，李綱非常穩重。他對李建成說：“殿下不必驚慌，也許是陛下酒后之言。再說了，自古立嫡立長，陛下不會不明白。就算秦王功勞大，殿下也沒有過錯，況且陛下一直很滿意殿下，滿朝官員也大都支持殿下。”
“這些我都懂。但是近來秦王屢屢立功，陛下越來越看重秦王，我真的擔心…”李建成還是沒有底氣。
“殿下只要知道您不但是這長安城的太子，更是整個大唐的太子，就不會有這樣的擔心了。”
“您這話是什么意思？”
“您是儲君，不管秦王打下了哪里，終歸是大唐的土地，將來都是您的。只要您做得足夠好，誰又能替代呢？”
李建成長長的舒了一口氣，總算是有點明白了，又問：“那我現在應該怎么做呢？”
“一心輔佐陛下，全力支持秦王。”
自那以后，李建成更加勤勉。每日起早貪黑處理國事，還主動拿出自己的積蓄說是要當作秦王東征洛陽的軍費。李淵直言太子辛苦了，還說他識大體、顧大局。
自從裴寂被關進大牢，李淵總覺得身旁少了一個能商量事情的人，早就想把他放出來，可一直沒有合適的理由，這次李淵覺得機會來了，便對李建成說：“你近日辛苦了，以前玄真該做的事情朕全交給你了，朕想放他出來，讓他做自己的事情，也給你減輕負擔，你意下如何？”
“父皇圣明。”裴寂與李淵是莫逆之交，也是太子李建成的支持者，李建成自然也希望裴寂官復原職。
皇帝與太子都同意釋放裴寂，裴寂當初打了敗仗的事情就這樣被高高舉起又輕輕放下。滿朝官員明面上自然不敢有什么意見，只能私下里議論幾句。然而秦王府眾將難免忿忿不平，
“一個莫須有的罪名就殺了劉文靜，裴寂犯了那么大的錯就這樣不追究了，這叫什么呀？”眾人七嘴八舌，不知道誰說了這么一句。
“此事已經過去，多思無益。馬上要打仗了，諸位還是好好做準備吧！”此言一出，室內頓時鴉雀無聲。李世民看似云淡風輕，其實心也涼了一大截。不只是與劉文靜的情義，更是對公道人心的失望…
“殿下，特勒膘睡在地上，怎么也起不來，恐怕不行了…”丘行恭慌忙進來，打破了短暫地安靜。
李世民低垂著眼角，那些馳騁疆場的日子浮現在眼前，無論何種際遇，特勒膘始終不離不棄。一抹悲傷涌上心頭，李世民緩緩說道：“好好安葬它”。
“是”丘行恭轉身準備離開，又聽李世民道：“等等，我去看看。”