“摎，真的……真的要毀宗廟、運祭器嗎？”

　　王稽問著摎，而在場所有秦軍也均是靜靜地等著回應，心里都在犯怵。

　　“怎么？不敢？”摎反問。

　　秦昭襄王五十二年（西歷前255年），這是秦國滅周王國與西周公國的第二年，秦國東部屬地洛邑，故周王宮太室之內，九鼎之前。

　　摎與王稽奉秦王命來此，將毀周宗廟，并準備運走包括九鼎在內的所有祭器安放咸陽。

　　在得知這樣的消息之后，西周公國的三萬百姓更不愿意被秦國統治，于是持續向東流亡至東周公國，正如當年韓國上黨軍民寧愿歸入趙國一同抗秦。

　　“當年伍子胥為報父兄之仇，率吳軍攻入郢都，掘了楚平王的陵墓，鞭尸三百。武安君白起也攻入郢都，還將楚懷王的陵墓燒了。這兩位，可都沒好下場啊。而眼前這可是周王室的文武之廟啊，且前一個想搬運九鼎的……”王稽及時收回，不敢將話說完整。

　　摎環視了一下在場人員，個個都左顧右盼，甚至還有交頭接耳的，大多人似乎都較為認可王稽的說法。

　　這王稽雖然是堂堂河東郡太守，也領過兵打過仗，但畢竟是文官出身，對毀人宗廟這種有損陰德的事，多少還是忌諱著的，更何況是供奉了周文王、周武王這種圣人的宗廟。即便周王室后代沒落，但對先賢不敬那就叫大逆不道。

　　秦人是嬴姓趙氏的分支，是給周王室養馬起家的部落，說難聽點不過是奴仆，連自己的國家都沒有，長期與華夏世界西部邊緣的戎族雜居，與流民也只差個名分。在周幽王烽火戲諸侯之后，周王室直屬的雍州被犬戎攪了個天翻地覆，秦人這一小股勢力的首領率軍前來護駕，與其它諸侯軍隊平定危局之后一同扶立前任太子姬宜臼繼承王位，此即周平王。

　　事后周平王感念秦人有功，當然很大程度上也是怕秦人沒有一定封賞而賴著不走，這才割出了殘破的雍州許其建國。秦部落也是這時始為諸侯，到秦王趙稷也已經歷二十二代國君。故而，周王室對秦公室有再造之恩。

　　而現在，秦人連周國的祭祀都要斷，這是要徹底掘了周王室的龍脈啊。別說王稽了，現場的這幫秦軍精銳也忐忑了。

　　“好啦好啦，大家先靜一靜。”

　　摎說完，脫去了上衣，一腳鉤起一把大鐵錘的木柄，上手就將太廟的一根柱子給擊斷，這一擊還從九鼎上揚起了一陣塵土，整個屋頂為之一震，全場皆怵悸。

　　“周烈王二年，周太史儋見秦獻公曰：‘始周與秦國合而別，別五百載復合，合十七歲而霸王者出焉。’按此讖語，今年已是五百一十五年，周當合于秦，我等秦人當順應天命，待十七年后霸王者出。為此，我已經在周國太廟敲出了第一下，即便周王室的亡靈們有怨念，也該是先找上我。而你們如果不拆不搬，那就是違抗王命，大王可要問罪了。”摎把話撂下了。

　　“那……那還等什么？都搬吧，搬完了拆除。”王稽也開口動員。

　　要建造一座宮殿往往需要數年時間，但拆除卻只需要短短幾日。

　　周王室原本在雍州建有豐京和鎬京兩座相鄰的都城，分別是周文王與周武王所建。由于周王室是在此起家，繼而推翻殷商統治開啟新的王朝，故而這兩座城被并稱為宗周，位于現在咸陽城的西南方向。

　　而到了周成王五年（西歷前1038年），周文王的四子、周武王的四弟、周成王的四叔周公姬旦又選址豫州的洛水北岸，開始營造東西兩座陪都，兩城又以瀍水為界。其中，東城為成周城，是各級貴族與平民的生活區，有說是為了紀念周成王而命名的；西城則為王城，是周天子行宮所在。

　　周成王將此前從殷商奪來的九鼎定于王城中新建的太廟，而此地又地處中原，故而此次事件也被稱之為定鼎中原，至今已有七百八十三年的歷史。

　　到了周平王元年（西歷前770年），周平王讓出雍州給秦人為新的封地，自己帶領周民東遷至成周城和王城，并將兩城并稱為洛邑，充當新的天下中心，至今也已有五百一十五年的歷史。

　　去年秦亡周，洛邑也終于要徹底失去原有的作用，貶為兩座普通的城市，九鼎也將去往周王室的發源地雍州，只不過它們要去的既不是周文王所建的豐京，也不是周武王所造的鎬京，而是秦孝公十二年（西歷前350年）時才由秦人立起的另一座國際化大都市——咸陽，建城歷史至今不過九十五年。那么，它們會認可再興雍州的秦人嗎？

　　一想到這里，方才還無所畏懼的摎，突覺后脊背一陣發涼，甚至還有些發癢。他下意識伸手拍了拍，指尖沾染上了些許粉末，不過并未在意。他也只能感嘆，眼前這座還算恢宏的古老太廟終究逃不過崩塌的命運。

　　幾日之后，周國宗廟徹底被強盜般的秦軍拆毀，九鼎也被徹底清洗了一遍。但由于它們太過笨重，前往咸陽的路途又實在遙遠，難以像其它禮器一樣用馬車直接拖運，故而摎選擇以大船來盛放，由他與王稽親自護送。

　　及運至泗水，忽起一聲巨響——

　　“嘭！”

　　“怎么了？”摎大驚而出舟室。

　　“顯……顯圣了！”王稽跪在甲板上，指著由內部被撞壞的橫欄。

　　摎定睛一看，道：“少了一鼎！”

　　“那鼎忽從舟中飛沉于水底!”王稽形容著剛剛發生的一幕。

　　話不多說，摎親自帶人沒水求之，不見有鼎，但見蒼龍一條，鱗鬣怒張，頃刻波濤頓作。

　　眾人恐懼，全力浮上水面，不敢再觸怒龍顏。

　　摎吐出了一口河水，并問向也已經回到甲板上的部下們：“你們剛剛都看到了嗎？”

　　“看到什么了？”眾人相視而問。

　　“龍！蒼龍！”摎強調著。

　　眾人卻都莫名其妙地搖搖頭，同時他們還發現，摎的眼球之上布上了一層血膜。

　　當夜，惶恐不安的摎竟夢見周武王姬發坐于太廟，將其召至，責斥道：“汝何得遷吾重器，毀吾宗廟！”

　　于是命左右鞭摎背三百，摎驚醒，當場發覺背部疼痛難忍，找來醫者一看，竟毫無預兆地患上了背疽！

　　伍子胥是抽死者三百鞭，而摎的報應卻是在夢中被死者抽三百鞭。

　　但摎使命在身，還是扶病歸秦，將剩余八鼎獻上秦王，并奏明其狀。

　　秦王查閱所失之鼎，正是那代表洛邑所屬的豫州鼎！

　　秦王感嘆道：“地皆入秦，鼎獨不附寡人乎？”

　　“大王，不如多發卒徒更往取之。”范雎建議。

　　秦王下意識點了點頭，認為應當如此。

　　可摎卻勸諫道：“大王、相邦，此神物有靈，不可復取！”

　　秦王看著可以說是奄奄一息的摎，思來想去，也忌憚了起來，最后決定：“摎所言有理。”

　　打撈豫州鼎之事，就此作罷。但秦王還是懷著復雜的心情，將八鼎以及其它由周國太廟搬來的祭器一并陳列于秦國太廟之中，效祀上帝于雍州。

　　結束之后，秦王又在朝會上召見了一個重要的地方官——

　　“臣李仲，自蜀郡而來，拜見大王。”水工李仲出列。

　　“李仲，蜀郡水利之事如何？”秦王問。

　　“回大王，湔堋已經開始發揮作用了，今年預計總共能灌溉超百萬畝田地。”李仲稟告著。

　　“什么？”聽過這段稟告，包括秦王在內舉朝震驚。

　　“李仲，你確定是一百萬畝？”秦王根本坐不穩，就差站起來問了。

　　“臣與臣父所用乃變堵為疏、因勢利導之法，若今年蜀郡之水灌不出一百萬畝，臣愿一死，以謝滿朝的期許。”李仲篤定地擔保著。

　　“好！太好啦！”秦王大喜。

　　“大王，這還只是一個開始，再給我們父子幾年，我們有信心能灌溉三百萬畝田。屆時，唯恐可用之田多到秦人種不過來了，各郡百姓將會競先遷往蜀郡生活。”李仲繼續述說著自己的宏愿。

　　“三百萬畝？那豈不是能取代我關中盆地‘天府之國’的稱號？”秦王再度大喜。

　　“不錯，都能比楚國的田地還多了。如果這三百萬畝真的種得過來，只需用上三四年，便可囤出足以毀滅三晉之中任何一國的軍糧，長平之戰中那種糧草短缺的局面再也不會發生。”李仲強調著蜀郡水利的重要性。

　　商鞅變法之后，秦國專注于耕戰，一切都是率先服務于對外擴張，因此這一消息對秦人來說比什么都重要。

　　“此事若成，你們父子又是大功一件啊！”秦王激動萬分。

　　“全賴大王給我們這個機會，應當是我們與萬民一同感念大王厚恩。”謹慎的李仲不敢攬功。

　　見李仲談及功勞時忽然轉變得如此謙卑，范雎此時心中頗為不安，倒不是怕李氏父子搶了自己的權勢，而是長平之戰后他就沒為秦國立過功，還慫恿秦王殺了一個百年難遇的名將，他舉薦的鄭安平又非常意外地投靠了趙國。

　　雖然秦王并不怪罪范雎，可越是這樣，范雎這相邦的位置就越是坐得不安穩，他總覺得這只是暫時的。

　　“庸芮，讓你為寡人徹查的事，怎么樣了？”秦王又問起了庸芮。

　　“回大王，那個人都被審得差不多了。把證物都帶上來吧。”

　　庸芮說完，一只木箱子被兩名寺人抬了上來，呈到了王座之前，打開后是一些竹簡和錢幣、寶器，其中一卷竹簡被遞到了秦王手中。

　　秦王一看，此前的喜色全無，轉而用冰冷的語調叫道：“王稽。”

　　“臣在。”王稽出列，此時他似乎預感到了些什么，但沒有表露太多到臉色上。

　　“啪！”

　　秦王將竹簡狠狠地丟到了王稽面前，問道：“你還有什么話好說？”

　　王稽立馬下跪，將竹簡打開，然后又扣頭認罪道：“大王！臣迷失了心智啊竟與西周公為伍！”

　　“只是周王室嗎？”秦王又隨手抓起一把錢幣丟出，“這可都是從你郊外的宅子里搜出來的。”

　　靠的近些的人可以清楚看到，這其中有魏國布幣和趙國圈錢。

　　秦王繼續質問：“寡人有哪里對你不好嗎？秦國有哪里對你不好嗎？”

　　“大王！王稽認罪伏法！但此事與他人無關！還請大王明察！”王稽身為秦人，自知這回是在劫難逃，于是通過這種方式暗示秦王不要因自己的罪責而連累范雎。

　　“你愿意認罪就好。相邦，王稽身為河東郡太守與諸侯通，該定何罪？”

　　秦王問向了舉薦王稽的范雎，這倒不是特意難為范雎，而是想讓范雎親自給王稽定罪，這也能讓人知道范雎大公無私，想借此為應當被連坐的范雎開脫。

　　范雎自然是明白王稽和秦王的苦心，他只能選擇接受，于是強忍著傷痛，輕聲回答道：“大王，按秦律，罪犯本人當……當棄市，罰沒全部家產，三族悉數貶為奴隸。”

　　棄市，就是在鬧市執行的死刑，遭受民眾的唾棄。

　　“好。來人，執行吧。”武士上前，將王稽帶走。

　　滿朝百官都偷偷瞄向了范雎，這讓他冷汗直冒。雖然范雎和大家都猜到秦王不會讓范雎連坐，但他還是怕了。

　　“唉——”秦王長長地嘆息了一聲。

　　一見秦王這反應，范雎即刻道：“臣聞‘主憂臣辱，主辱臣死’。今大王中朝而憂，臣敢請其罪。”

　　秦王也從中探知了范雎的心思，不再提王稽，而是表示自己只是憂思國事：“吾聞楚之鐵劍利而倡優拙。夫鐵劍利則士勇，倡優拙則思慮遠。夫以遠思慮而御勇士，吾恐楚之圖秦也。夫物不素具，不可以應卒，今武安君既死，而鄭安平等畔（叛），內無良將而外多敵國，吾是以憂。”

　　若從三家分晉開始算起，當此戰國之世已歷經一百四十八年，越國、魏國、齊國、燕國、趙國都曾先后強盛一時，可后來魏國被齊國和秦國毀了根基，越國被楚國吞并，齊國被合縱軍毀了根基，燕國被齊國反攻，趙國被秦國毀了根基，那么，目前天下只剩兩個強國——秦國和楚國，而這兩國在春秋時期也都曾是霸國。局勢已經非常明朗，能夠完成統一天下這一歷史使命的，只可能從這兩者之間誕生。

　　趙稷是秦國的第二十八任國君、第三任國王，在他所統治的這五十二年里，對外戰爭雖然勝多負少，主要對手基本也只剩下一個盤踞在南方的楚國，但他現在聽聞楚國君臣一心，在令尹黃歇的治理之下不斷復強，鑄造鐵劍的技術更為成熟，用于享樂的倡優卻被貴族們冷落，說明楚國已然再度覺醒，自然無時無刻不在想著與秦國爭鋒。

　　反觀秦國，現在失去了白起那樣的良將，王陵、王龁等將又不成氣候，鄭安平等將則叛離，難得出現了個似有名將之勢的摎，現在卻疑似受到周王室的詛咒而飽受病痛折磨。今天剛好還遇上了王稽這檔子事兒，秦王能不愁么？

　　秦王心里也明白，他剩下的日子很難再去滅掉任何一個國家了，蜀郡未來囤積的軍糧他是用不到大戰上了，去年吃下的小小的西周公國也已經是他所能為秦國做的極限了。畢竟他今年都整整七十歲了，身體每況愈下，很多政務早就交由太子趙柱去處理。

　　想到這里，秦王又無助地看了看那個四十八歲的“老太子”，這些年著實把他和他已故的大哥悼太子給委屈了。

　　從這些話中，李仲也聽出了秦王其它的煩惱，于是順著秦王的意，道：“大王，臣父子二人接管蜀郡以來，獨缺鐵官。如大王所憂，秦國正是用人之際，司馬錯、張若前后為三位大王經營蜀郡數十年，頗具威望，可二人具已亡故多年，不知可否考慮再用其后為鐵官？”

　　既然范雎都能被原諒，而司馬氏功勞以及犧牲那么大，秦王早就想赦免了，只是苦于沒有合適的機會。秦王不禁暗自贊許李仲，給了自己及時提供了一個臺階下，也算是給枉殺司馬蘄的一點彌補。

　　于是，秦王先是輕嘆了一口氣，從頭道來：“想那司馬錯在惠文王時，有吞滅巴、蜀、苴三國之功，當年便為秦國辟土一倍。再伐取趙中都與西陽、韓石章以及義渠二十五城，共計二十八城。寡人為王，兄弟蜀侯煇反，司馬錯定蜀。后又為寡人發隴西，因蜀攻楚黔中，拔之。司馬錯為秦征戰五十年，一生戰功卓著，其數子具為此戰死，他臨死前將孫子司馬蘄交托給晚輩白起任用。如今，司馬蘄因白起之罪連坐，寡人不忍遷怒其后。李仲，司馬蘄之孫司馬昌也二十幾歲了，你這趟回蜀郡便解除他的勞役，擢為鐵官，為寡人鑄造鐵劍。”

　　李仲頷首作揖，“大王如此恩典，實乃秦國之福，李仲當效死力。”

　　秦王此前說的那么多，原本也是為了激勵范雎的，想讓范雎知道自己還是被當成秦國的重臣來看待的。但接連提到了白起和鄭安平，最后甚至還將司馬蘄之孫啟用為鐵官，說明秦王心中的確有愧，又剛好被李仲拿捏到，范雎再次被嚇到了，只能說秦王好心辦了壞事。而且既然司馬氏都被赦免了，還被李氏一黨接收，那白氏被赦免甚至白起被翻案也不是不可能，范雎這才想到自己樹敵過多。

　　秦國王孫趙異人的太傅呂不韋聽說了這事兒，過了幾日，風頭沒那么緊了，就帶著禮物直奔相府拜訪范雎。

　　去年從西周戰場上回來后，趙異人也病了，太醫令說是他本來身體就不太好，秦趙大戰期間他在趙國又殫精竭慮，即便回到秦國了又日夜擔心妻兒的安危，只得整日在府上調養。

　　可呂不韋沒病啊，還活蹦亂跳的，他為趙異人四處奔走于咸陽權貴府上，所贈厚禮不計其數。

　　范雎早就知道呂不韋是黃歇故友之子，更何況他救回了太子的繼承人，因此在其到達秦國之后也是頗為關照。

　　呂不韋雖然是商賈出身，但也很是博學，與前輩范雎也有相互欣賞的意味。

　　“不韋，你和王孫有心啦。”范雎歡迎著呂不韋的到來。

　　“相邦這是哪里的話？日后王孫還得多仰仗您呢。”呂不韋滿口的官腔。

　　“鄭安平、王稽這些個老友相繼背叛秦國，只怕我的好日子也快到頭嘍。”范雎搖搖頭。

　　“相邦何出此言？大王兩次不問及您連坐之責，不恰好印證了您榮寵正盛嗎？”

　　呂不韋這話不完全是奉承，而是他真的覺得范雎身在福中不知福，卻并未想到人家是居安思危。

　　范雎愁苦道：“我聽聞你博學百家之言，知道先惠文王時的墨家鉅子腹?嗎？”

　　“聽說過，但所留下的事跡不詳。”呂不韋表示撞上自己的知識盲點了。

　　于是范雎又問：“你想聽他的一個故事嗎？這也是我到秦國后才聽說的。”

　　“稍等。”呂不韋對范雎說完，又轉向府上的仆從，“敢問府上有聿嗎？”

　　“這就給您去取。”仆從轉身去拿筆。

　　呂不韋即刻將案上的食具稍微推遠些，然后攤開此前自己帶來放在案頭的空白竹簡，并將懸掛在腰間的削和砥石卸下，此時仆從也剛好取來了筆。

　　呂不韋端端正正地執筆，道：“相邦，請。”

　　見呂不韋如此認真做筆記，范雎滿意地點點頭，笑說：“后生可畏，焉知來者之不如今也？”

　　“晚輩不敢當。”呂不韋謙卑著。

　　而后范雎才開始講起了一個不算太久遠的故事，畢竟也就是現任秦王的父親所經歷過的，為了讓呂不韋能順利記下，他盡量放慢了語速：“墨者有鉅子腹?，居秦，其子殺人，秦惠王曰：‘先生之年長矣，非有他子也，寡人已令吏弗誅矣，先生之以此聽寡人也。’腹?對曰：‘墨者之法曰：“殺人者死，傷人者刑。”此所以禁殺傷人也。夫禁殺傷人者，天下之大義也。王雖為之賜，而令吏弗誅，腹?不可不行墨子之法。’不許惠王，而遂殺之。”

　　這是說墨家鉅子腹?的獨子在秦國殺了人，秦惠文王剛好又景仰腹?，覺得年老的腹?不會再有兒子了，念及人倫情懷，也曾在太子時期犯過法的秦惠文王法外開恩，特赦其子無罪。

　　可腹?不樂意，他認為殺人即便不受秦法的約束，也要受墨法的約束，這個兒子還是得被墨者處死，這是為了天下間的大義，正所謂大義滅親。

　　呂不韋記錄完，意猶未盡地點點頭，還念出了他對此事的評價：“子，人之所私也，忍所私以行大義，鉅子可謂公矣。”

　　“不錯，今日的秦王與當年的秦王一樣，是出于愛惜賢才的私心才對我法外開恩，我怎能因此而驕矜？”范雎說明著。

　　“相邦果是明白人那，不韋今日受教了。”呂不韋作揖。

　　雖然呂不韋表面上這么說，但他根本沒有明白范雎的心境，他還是認為范雎過于小心。

　　“相邦……”有一仆從進門，似乎是來稟告什么消息的，但看呂不韋在，又語塞了。

　　范雎問：“是關于軍政要務？”

　　“不是。”那人回答。

　　“那你說吧，無妨。”范雎不甚在意。

　　仆從這才說：“有燕客蔡澤，自稱天下雄俊弘辯智士也。彼一見秦王，秦王必困君而奪君之位。”

　　“哦？這倒奇了。五帝三代之事，百家之說，吾既知之，眾口之辯，吾皆摧之，是惡能困我而奪我位乎？召此人來見。”范雎覺著有些莫名其妙。

　　很快，這個叫蔡澤的燕國人到場，卻只是對著范雎作了一個揖，連拜謁的話都不說，表現得極其矜慢。

　　呂不韋見了蔡澤也覺得沒什么好奇怪的，因為此人曷鼻、巨肩、魋顏、蹙齃、膝攣，并不會令人驚為天人。

　　范雎沒好聲地詢問道：“子嘗宣言欲代我相秦，寧有之乎？”

　　蔡澤坦然回答：“然。”

　　范雎道：“請聞其說。”

　　蔡澤卻大聲道：“吁，君何見之晚也！夫四時之序，成功者去。夫人生百體堅彊（強），手足便利，耳目聰明而心圣智，豈非士之愿與？”

　　面對蔡澤的愈加無禮，范雎反而淡定道：“然。”

　　蔡澤又問：“質仁秉義，行道施德，得志于天下，天下懷樂敬愛而尊慕之，皆愿以為君王，豈不辯智之期與？”

　　范雎又肯定著：“然。”

　　蔡澤再問：“富貴顯榮，成理萬物，使各得其所；性命壽長，終其天年而不夭傷；天下繼其統，守其業，傳之無窮；名實純粹，澤流千里，世世稱之而無絕，與天地終始：豈道德之符而圣人所謂吉祥善事者與？”

　　范雎還是只能回答：“然。”

　　蔡澤終于開始切入正題：“若夫秦之商君，楚之吳起，越之大夫種，其卒然亦可愿與？”

　　一聽蔡澤問起過往三位名臣慘死的結局是否值得羨慕，范雎下意識覺得這人是想用這種方法來說服自己讓出相位，于是反其道而行之，偏偏將三人說成死得其所：“何為不可？夫公孫鞅之事孝公也，極身無貳慮，盡公而不顧私；設刀鋸以禁奸邪，信賞罰以致治；披腹心，示情素，蒙怨咎，欺舊友，奪魏公子卬，安秦社稷，利百姓，卒為秦禽（擒）將破敵，攘地千里。吳起之事悼王也，使私不得害公，讒不得蔽忠，言不取茍合，行不取茍容，不為危易行，行義不辟難，然為霸主強國，不辭禍兇。大夫種之事越王也，主雖困辱，悉忠而不解，主雖絕亡，盡能而弗離，成功而弗矜，貴富而不驕怠。若此三子者，固義之至也，忠之節也。是故君子以義死難，視死如歸；生而辱不如死而榮。士固有殺身以成名，唯義之所在，雖死無所恨。何為不可哉？”

　　范雎這是說商鞅、吳起、文種舍生取義，雖然最終的確都死于非命，但死得也是很有價值的，甚至還標榜他們的慘死。

　　說起來，這三人的結局還都挺冤的。

　　商鞅為秦孝公變法，成功，但秦孝公一去世，他便被繼任的秦惠文王逼得謀反，死后還落得個五馬分尸。

　　吳起為楚悼王變法，成功了一半，但楚悼王一去世，他便被憤怒的舊貴族們射殺于楚悼王的靈堂，死后也被五馬分尸。

　　若說商鞅和吳起在秦孝公和楚悼王生前重用他們時風光無限、權傾一時，那后世替文種感到最為不值——

　　越王勾踐被吳王夫差擊敗成為俘虜，文種兢兢業業地修復殘破的越國，等到越王勾踐回來后還一同臥薪嘗膽，最終成功滅了吳國，成就越國霸業，二十余年以來沒有一天是安穩的。眼瞅著好日子終于要來了，卻被忘恩負義的越王勾踐以從吳王夫差那繳獲的屬鏤劍賜死！

　　而賜死文種的理由也非常可笑，越王勾踐的原話是：“子有陰謀兵法，頃（傾）敵取國。九術之策，今用三已破強吳，其六尚在子所，愿幸以余術為孤前王于地下謀吳之前人。”

　　大概就是說先王托夢，想在地下擊敗早前死去的那些吳人，而文種則獻上了“伐吳九術”，但文種在人間僅用了其中三術便滅吳，因此請文種到地底下去將剩余的六術教給先王。

　　所以說，君王的恩寵，大概是這世上最不可靠的事物。

　　蔡澤笑了笑，然后說：“主圣臣賢，天下之盛福也；君明臣直，國之福也；父慈子孝，夫信妻貞，家之福也。故比干忠而不能存殷，子胥智而不能完吳，申生孝而晉國亂。是皆有忠臣孝子，而國家滅亂者，何也？無明君賢父以聽之，故天下以其君父為僇辱而憐其臣子。今商君、吳起、大夫種之為人臣，是也；其君，非也。故世稱三子致功而不見德，豈慕不遇世死乎？夫待死而后可以立忠成名，是微子不足仁，孔子不足圣，管仲不足大也。夫人之立功，豈不期于成全邪？身與名俱全者，上也。名可法而身死者，其次也。名在僇辱而身全者，下也。”

　　蔡澤一次性舉了比干、伍子胥、晉申生、商鞅、吳起、文種、宋微子、孔子、管仲這么多或富有賢名或功勛卓著的人，其實是為了說明既能夠得到名利，又能夠保全性命，這才是真正意義上的精彩人生。

　　比干、伍子胥、晉申生有賢名，但以他們之賢卻不能救國，還平白無故搭上了自己的性命。

　　商鞅、吳起、文種也有功勞，但以他們之功卻不能自救。

　　宋微子、孔子、管仲之中即便也有沒成功的，但至少也能保證全身而退，并被后世所傳頌。

　　聽過這段簡單的論述，范雎終于察覺此人是個人才，于是認同道：“善。”

　　見氣氛有所改觀，蔡澤乘勝追擊，繼續問：“夫商君、吳起、大夫種，其為人臣盡忠致功則可愿矣，閎夭事文王，周公輔成王也，豈不亦忠圣乎？以君臣論之，商君、吳起、大夫種其可愿孰與閎夭、周公哉？”

　　這回蔡澤又提到了兩位名臣——閎夭和周公，問的是就單論與自己君主的關系而言，商鞅、吳起、文種能否比得上這兩人。

　　這個問題很簡單，范雎博古通今，當然知道閎夭和周公深得周文王和周成王的信賴，只得說：“商君、吳起、大夫種弗若也。”

　　蔡澤繼續問：“然則君之主慈仁任忠，惇厚舊故，其賢智與有道之士為膠漆，義不倍（背）功臣，孰與秦孝公、楚悼王、越王乎？”

　　這個問題夠狠，蔡澤又將秦孝公、楚悼王、越王勾踐直接對比起了秦王趙稷，而這三位對待臣子自然也是明顯不如之后提到的周文王和周成王。

　　答案非常明了，秦王趙稷薄情寡義，連骨肉至親和白起這樣的功臣都能說黜就黜甚至說殺就殺，這也是范雎近期惶恐的主要原因。

　　范雎之所以接連犯了兩次連坐還不出事，完全是因為秦王目前覺得他還有價值，但他也很清楚秦王最后的日子里只能是厲兵秣馬，不可能再大規模出兵了，像李冰父子這樣能夠有效提高糧食產量的人比他更有用。

　　對比之下，難保秦王哪天不會開始厭惡自己，繼而又想到他讒殺白起還有舉薦之人兩度背叛秦國的事，李園此前分享給他的彌子瑕失寵的故事也是言猶在耳。

　　蔡澤的這個問題雖然問到點上了，可還是犯了忌諱，范雎不好直接回答，又想聽聽蔡澤對此的看法，只好含糊道：“未知何如也。”

　　蔡澤說：“今主親忠臣，不過秦孝公、楚悼王、越王，君之設智，能為主安危修政，治亂彊兵，批患折難，廣地殖谷，富國足家，彊主，尊社稷，顯宗廟，天下莫敢欺犯其主，主之威蓋震海內，功彰萬里之外，聲名光輝傳于千世，君孰與商君、吳起、大夫種？”

　　聰明的蔡澤換了個方式，他先是把范雎的功績好好地夸耀了一番，但說到底，又將商鞅、吳起、文種的功績拿來進行對比。

　　那三人都在絕境中成就了霸業，而范雎的起點很高，他直接站在原本就足夠強大的秦國，故而他遠交近攻的主張能有橫掃三晉的成就，因此他只能回答：“不若。”

　　于是蔡澤開始長篇大論：“今主之親忠臣不忘舊故不若孝公、悼王、句（勾）踐，而君之功績愛信親幸又不若商君、吳起、大夫種，然而君之祿位貴盛，私家之富過于三子，而身不退者，恐患之甚于三子，竊為君危之。語曰‘日中則移，月滿則虧’。物盛則衰，天地之常數也。進退盈縮，與時變化，圣人之常道也。故‘國有道則仕，國無道則隱’。圣人曰‘飛龍在天，利見大人’。‘不義而富且貴，于我如浮云’。今君之怨已讎而德已報，意欲至矣，而無變計，竊為君不取也。

　　“且夫翠、鵠、犀、象，其處勢非不遠死也，而所以死者，惑于餌也。蘇秦、智伯之智，非不足以辟辱遠死也，而所以死者，惑于貪利不止也。是以圣人制禮節欲，取于民有度，使之以時，用之有止，故志不溢，行不驕，常與道俱而不失，故天下承而不絕。昔者齊桓公九合諸侯，一匡天下，至于葵丘之會，有驕矜之志，畔（叛）者九國。吳王夫差兵無敵于天下，勇彊以輕諸侯，陵（凌）齊晉，故遂以殺身亡國。夏育、太史噭叱呼駭三軍，然而身死于庸夫。此皆乘至盛而不返道理，不居卑退處儉約之患也。

　　“夫商君為秦孝公明法令，禁奸本，尊爵必賞，有罪必罰，平權衡，正度量，調輕重，決裂阡陌，以靜生民之業而一其俗，勸民耕農利土，一室無二事，力田稸積，習戰陳（陣）之事，是以兵動而地廣，兵休而國富，故秦無敵于天下，立威諸侯，成秦國之業。功已成矣，而遂以車裂。楚地方數千里，持戟百萬，白起率數萬之師以與楚戰，一戰舉鄢郢以燒夷陵，再戰南并蜀漢。又越韓、而攻彊趙，北阬馬服，誅屠四十馀萬之眾，盡之于長平之下，流血成川，沸聲若雷，遂入圍邯鄲，使秦有帝業。楚、趙天下之彊國而秦之仇敵也，自是之后，楚、趙皆懾伏不敢攻秦者，白起之勢也。身所服者七十馀城，功已成矣，而遂賜劍死于杜郵。吳起為楚悼王立法，卑減大臣之威重，罷無能，廢無用，損不急之官，塞私門之請，一楚國之俗，禁游客之民，精耕戰之士，南收楊越，北并陳、蔡，破橫散從（縱），使馳說之士無所開其口，禁朋黨以勵百姓，定楚國之政，兵震天下，威服諸侯。功已成矣，而卒枝（肢）解。大夫種為越王深謀遠計，免會稽之危，以亡為存，因辱為榮，墾草入邑，辟地殖谷，率四方之士，專上下之力，輔句踐之賢，報夫差之讎，卒擒勁吳。令越成霸。功已彰而信矣，句踐終負而殺之。此四子者，功成不去，禍至于此。此所謂信而不能詘，往而不能返者也。范蠡知之，超然辟世，長為陶朱公。君獨不觀夫博者乎？或欲大投，或欲分功，此皆君之所明知也。

　　“今君相秦，計不下席，謀不出廊廟，坐制諸侯，利施三川，以實宜陽，決羊腸之險，塞太行之道，又斬范、中行之涂，六國不得合從，棧道千里，通于蜀漢，使天下皆畏秦，秦之欲得矣，君之功極矣，此亦秦之分功之時也。如是而不退，則商君、白公、吳起、大夫種是也。吾聞之，‘鑒于水者見面之容，鑒于人者知吉與兇’。書曰‘成功之下，不可久處’。四子之禍，君何居焉？君何不以此時歸相印，讓賢者而授之，退而巖居川觀，必有伯夷之廉，長為應侯。世世稱孤，而有許由、延陵季子之讓，喬松之壽，孰與以禍終哉？即君何居焉？忍不能自離，疑不能自決，必有四子之禍矣。易曰‘亢龍有悔’，此言上而不能下，信而不能詘，往而不能自返者也。愿君孰計之！”

　　蔡澤最后做的這個總結，言明了商鞅、白起、吳起、文種不知范蠡功成身退的道理，故而招致殺身之禍，可謂是字字切中要害。

　　范雎繼續認同道：“善。吾聞‘欲而不知足，失其所以欲；有而不知止，失其所以有’。先生幸教，睢敬受命。’”

　　于是蔡澤被相府尊為上客，即席就坐。

　　一直坐在一旁的呂不韋也非常佩服這個蔡澤，就這么把秦國的相位給騙到手了。但除了佩服，呂不韋還感到了威脅，因為他與范雎交好，為的就是相位。

　　沒過幾日，范雎便入朝言于秦王：“客新有從山東來者曰蔡澤，其人辯士，明于三王之事，五伯（霸）之業，世俗之變，足以寄秦國之政。臣之見人甚眾，莫及，臣不如也。臣敢以聞。”

　　“相邦，這個叫蔡澤的真有你說的這樣？”秦國很久沒有輸入什么特別像樣的人才了，秦王對此非常興奮。

　　“大王一見便知。”范雎自信著。

　　于是秦王召見蔡澤，深入交流了一番，秦王大悅，當場將其拜為客卿。

　　得到了這樣的效果，范雎開始稱病而請歸相印。秦王又強起范雎，范雎則直接稱病篤。

　　范雎離任后，秦王總是愛問蔡澤有什么新的計劃，很快就拜其為相，正式取代了范雎的地位。

　　但蔡澤相秦短短數月，總是有人向秦王進他的讒言。他初來秦國根基不穩，參考田文當年的情況，他也怕被喜怒無常的秦王所殺，同樣稱病歸還相印。秦王最終封了他一個綱成君，遇事不決也還是會將他召來請教。而關于究竟是誰在背后推動著輿論，史官也并未透露細節。

　　離奇的是，范雎于同年病故，他遠在趙國的老友武陽君鄭安平也不約而同地去世了。

　　關于這兩人的死，后世有很多不同的猜測，但都未能得到證實。比如有人說秦王、秦國權貴或是仇家害死了范雎，再比如鄭安平愧疚而死。

　　但事實究竟如何，也已經不得而知了。而范雎的死與蔡澤的隱退，讓秦國相位的新人選仍是懸而未定，這也是呂不韋想看到的。

　　與此同時，這個惟利是圖的衛國商人，又開始擔心起了趙異人的身體狀況和趙姬母子的安危……

　　“母親，您說父親還會接咱們回去么？”被關在鐵桶一般的狹小宅院中的趙政問著母親。

　　“呵。你那個無情的父親，只需再去弄幾個倡優，再生幾個兒子，還會顧得上咱們母子嗎？”趙姬萬念俱灰。

　　“倡優？母親，您在說什么呢？”趙政聽不明白了。

　　趙姬對趙政明確道：“我告訴你，趙異人他已經不再是趙異人了，他現在叫趙子楚，他連自己的母親都可以換，更何況是你我？母親現在不想別的，只想你活命。你記住了，只要你能活著回到秦國，一定要去找呂不韋。無論趙子楚到時有幾個兒子，呂不韋都會全力助你成為秦王，你就可以為母親報仇。你的外祖父是被趙國相邦趙勝害死的，那個聽從他的趙王也不是什么好人！哪怕你當了秦王時他們都死了，也要找他們的后代報仇！”

　　“母親放心，我趙政一定會成為秦國的第二十五代國君，為母親、外祖報仇！”不過五歲多的趙政眼中燃起了憤怒的火焰。

　　“吱呀。”

　　這時門被打開，進來兩名十來歲的少年。

　　帶頭的那個一身寺人裝束，對趙政說：“趙政，給你送來了個伴兒，從今日起就跟你們關在一起了。”

　　另一個少年身著布衣，年紀比寺人稍稍小了一些，但文質彬彬，對著趙姬作揖道：“燕國太子燕丹，見過夫人。”

　　“是燕國的太子？”趙姬問了句。

　　“是。但是我的名和趙王的名重了，需要避諱，不能稱為燕丹。”燕丹失意著。

　　“趙高，你帶吃的來了嗎？”趙政沒心思去搭理燕丹，而是跑向了名為趙高的寺人面前，輕聲問起。

　　趙高看了看背后，然后從懷中掏出了一張涼透的餅，遞給了幾乎被餓成干柴的趙政，然后道：“燕太子就交給你了，我還會找機會來看你們的。”

　　“我如果能回到那個叫秦國的地方，一定要帶上你，再設法接走你的兄弟們，你們以后不再是隱宮罪人。”趙政感激地握著趙高的手。

　　“嗯。”趙高只是意思一下點了點頭，然后走了出去，將門帶上之前，最后說了下：“王曾孫、太子，保重。”

　　趙高離開后，趙政將餅掰成了兩半，什么都沒說，就將其中一半就近遞給了燕丹，而后跑回去將另一半遞給了母親。

　　趙姬卻極度勉強地掛上一絲笑意，欣慰地說：“你們吃吧，母親不餓，真的不餓。”

　　趙政大口咬下了一些，都還沒來得及咽下，就將剩下的一大塊餅塞到母親手上，懂事地說：“母親，我也不餓了。”

　　于是趙姬笑著點了點頭，形式性地咬了口剩下的餅。

　　“你叫趙政嗎？”燕丹沒有去吃手中的半只餅，而是問起了趙政。

　　“你們先聊，母親去忙了。”趙姬將趙政往前推，自己則拿著沒吃完的餅往屋里走去，盡量不讓孩子們察覺她眼角微微泛起的淚光。

　　趙政鼓著腮幫，走到燕丹面前，邊嚼邊說：“對。他們說我是那個叫秦王的人的曾孫，但我也沒有見過秦王，而且他們也說秦王的曾孫有上百個，只有我在國外當人質。你說你是燕國的太子，那你也是被你的曾祖父送來的？”

　　“呵。”燕丹不禁一笑，摸了摸趙政的頭，“我的曾祖父是燕武成王，在三年前已經去世了。我的祖父是燕孝王，前些日子也剛去世。現在的燕王是我的父親，他在立我為太子的第二天就將我送給了趙國來賀的使臣，就這么被帶回了趙國。”

　　“你的祖父只當了三年的燕王？”趙政好奇著，在現在的他看來，一個國王只當了三年似乎不太合理。

　　燕丹解釋著：“我的曾祖父并非燕惠王的兒子，只是他的侄子，嗣位時也已經四十多歲了，娶了現在這個趙王的妹妹。不過早在這之前我祖父就已經加冠，是庶長子，甚至那時候我父親也已經好幾歲了。曾祖父當了十四年燕王，祖父也就當了十四年太子。等到祖父當了燕王，也只過了三年就去世了，這便輪到了我的父親。”

　　“哦，這么說來，趙王也是你曾祖輩的外戚了？”聰慧的趙政很快就捋出了這么一層關系。

　　“嗯。”燕丹失落地點了點頭，表示自己并未因此而感到慶幸。

　　“燕丹，等你做了燕王、我做了秦王，咱們找趙國報仇！”趙政這么告訴燕丹。

　　但燕丹卻仍是提不起精神，說：“命能不能保住都是問題。”

　　趙政卻堅定道：“一定可以的！我不會讓任何人傷害到你的性命！”