碧花酒的后勁真的大。

　　直到天色已經破曉，彭翼云才從沉睡中醒來。

　　他看了看周圍，還在屋頂。

　　但干草鋪上只有他一個人，而且身上蓋著一大塊布毯。

　　湘靈呢？

　　剛念著她，就遠遠看到湘靈兩手各拎著一只裝滿水的大木桶，從河邊走回來。

　　她也看到了屋頂上坐起身的彭翼云，放下水桶后，笑著對他招了招手。

　　“彭大哥，下來洗個臉吧?！?p>　　彭翼云從吊腳樓上下來，逐個拍醒了在火堆邊睡得四仰八叉的那幾個兄弟。

　　湘靈絞干了一塊布巾，遞給彭翼云。

　　彭翼云擦了把臉，讓施猛去船上取了一袋米，用湘靈家的鐵鍋熬起粥來。

　　“彭大哥，你們要去哪兒？”

　　湘靈問道。

　　“去保靖?！?p>　　“那你們什么時候回來？”

　　“三五天后吧?！?p>　　“回來經過這里的時候，你要來看我啊?！?p>　　彭翼云點頭：

　　“我一定來看你，等你能離開寨子的時候，記得來找我?！?p>　　“一定?！?p>　　湘靈點點頭，開始在院子里外收拾打掃起來。

　　鐵鍋里的粥煮好后，眾人就著昨天剩下的虎肉，喝了熱乎乎的粥，便要動身上船了。

　　彭翼云把沒煮完的大米，還有昨天沒開封的三壇酒都留給了湘靈。

　　湘靈取下院子里鋪著的那張虎皮，卷了起來，用繩捆扎了，交給彭翼云。

　　“彭大哥，這張虎皮是你的了?！?p>　　彭翼云將虎皮交給張小準，對兄弟們說道：

　　“你們先去船上做準備，我和妹子說會話就過來?！?p>　　眾人應了一聲，便帶上各自的東西，走下高坡，去船上等候。

　　湘靈見其他人離開后，臉上忽然飛起兩團紅暈：

　　“彭大哥，你要和我說什么？”

　　彭翼云伸手按著她的肩膀：

　　“記住我的真名，但不要告訴任何人，我叫彭翼云?！?p>　　湘靈抬起頭，看著他，點頭道：

　　“我記住了?！?p>　　彭翼云用力抱了她一下，又捋了捋她的頭發。

　　湘靈抬起手，摸了摸他的臉頰，忽然撲哧一聲笑了：

　　“彭大哥，你睡覺會打呼嚕呢?！?p>　　……

　　兩艘船一前一后離開了湘靈住的寨子，沿著酉水往保靖而去。

　　“老大，昨天這酒咂得真過癮，我從來沒睡得這么踏實過?！毕虼笥抡f道。

　　“可不是，那妹子太能勸酒了，感覺那虎肉還沒吃夠，我就睡著了?！焙渭疑餃嗔巳嗉綈蛘f道。

　　“小準，昨天你醉了沒？”向大勇問道。

　　“除了老大，我最后一個醉的，我看著你們一個個都趴下了?！?p>　　“想不到小準哥酒量這么厲害?！弊钤绲瓜碌娜~紅山說道。

　　“哪兒呢，他一開始就在那里裝模作樣，嘴對著藤枝，全是空咂?！畢虼笥灤Φ饋?p>　　張小準嘿嘿一笑：“沒想到被你發現了，后來我就真咂了，這酒太厲害，一睜眼天都亮了?！?p>　　“你們都給我聽著啊?！迸硪碓瓢l話了，“以后只有過節的時候，慶功的時候，有喜事的時候才能咂酒，平時訓練，可不準咂啊?！?p>　　“老大，那我們昨天咂酒，算哪種啊，不是過節，也不像慶功，倒像是喜事啊。”

　　“哈哈哈……”

　　船上的眾人都笑了起來。

　　彭翼云也樂了：

　　“你們這幫家伙，回去可別亂說。湘靈妹子待你們多好，請你們吃虎肉?；⑷獍?，這個一年能吃到幾次？”

　　“我們也是托了老大的福，你們說是不是？”

　　“對，對對！”

　　眾人又開始起哄。

　　彭翼云哈哈大笑：

　　“好酒好肉都堵不住你們的嘴，看來精力充沛得很吶。行！離保靖還有三十幾里水路，從現在開始，你們輪流到船尾劃船，讓船夫大哥歇歇?！?p>　　眾人瞬間全部閉嘴。

　　“大勇，你帶個頭，先去把船夫大哥替下來。”

　　彭翼云笑呵呵地說道。

　　向大勇撓了撓頭，想說幾句什么，又不知道該說什么，最后給了自己一個嘴巴，去船尾替換船夫去了。

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　　船行向西，只見酉水沿岸，每過一片山嶺便有幾個臨水而建的寨子，好些個小娃娃在河岸邊上追逐玩耍。

　　寨子后方高起的山丘上有幾塊梯田，幾個鄉民正在那里耕種。

　　山多地少，大部分人還是依靠漁獵來維持生計。

　　彭翼云心想：日后如果真的將辣椒種植推廣開來，讓這些鄉民栽種，不知道會不會改變更多人的命運呢。

　　當船上的臨時船夫們調換了三輪之后，保靖的碼頭終于遙遙在望了。

　　臨時船夫們靠在船幫上休息，一個個都擠眉弄眼地不說話。

　　彭翼云回頭看了眾人一眼：

　　“行了。保靖就要到了，不罰你們了。等會上了岸，都跟緊我，別走丟了啊。”

　　兩只船慢慢靠近碼頭，早有候客的伙計，看到船上掛著的永順旗號，便去通知了專責接待的僉事彭元奇。

　　彭元奇帶著兩名隨從，匆匆趕到了碼頭上。

　　彭翼云已經帶著一干兄弟下了船。

　　“各位永順的少年英杰，我乃保靖僉事彭元奇，不知哪位是領隊之人？”彭元奇上前作揖道。

　　彭翼云上前回禮道：

　　“在下彭阿大，見過僉事大人?！?p>　　“哦，原來小哥也是我彭氏族人，一路辛苦，且隨我去客棧休息。”

　　“多謝僉事大人，我等備了一些福石城特釀的碧花酒，送十壇與大人嘗嘗?！?p>　　彭翼云說著一揮手，幾個兄弟便從船艙里搬出了捆扎好的碧花酒。

　　“哦，哈哈。永順彭氏的人，果然豪氣爽快，那就我不客氣了?！迸碓鎿]手召來其中一個隨從，吩咐他安排人運酒回去。

　　“各位少年英杰，且隨我來，客棧就在不遠處，我已派人安排了干凈的上房，各位可在客棧里吃喝休息?！?p>　　一行人跟著彭元奇走了片刻，來到一家前后兩進，上下兩層的吊腳樓前。

　　此時，正好有另一撥人正從客棧里走出來。

　　彭元奇見了領頭的少年，躬身施禮：

　　“冉公子?！?p>　　少年回禮后，看了看彭翼云等人，問道：

　　“僉事大人，這幾位是……”

　　“他們都是永順司的英杰……”

　　那少年聽到“永順”二字，忽然冷哼一聲，昂首走了出去，竟然將眾人晾在原地。

　　彭翼云不以為意，走上前問彭元奇：

　　“僉事大人，剛才你叫他冉公子，莫非是酉陽司宣撫使冉元之子？”

　　“正是，他便是宣撫使冉元的二公子冉維屏。”