蠻城的城墻上只有零星個(gè)人在來(lái)回巡邏，巡邏的兵穿著平民衣服。

　　蠻城的城門大開(kāi)，沒(méi)有人進(jìn)出，只有一個(gè)乞丐模樣的老人在城門旁看守著。

　　蠻城的城墻大門上字牌“蠻城”二字，就像衣服打了布丁。“蠻”字上半截和下半截的木頭顏色不一樣，和旁邊的“城”字有了差異感。

　　李婕妤走近城門口的老人，問(wèn):“老人家，這里是蠻城嗎？”

　　王勝站在一旁，等待著老人回答。

　　老人:“這里就是蠻城。你們是？”

　　王勝:“我是新上任的蠻城城主，王勝。”

　　老人正疑惑著，似乎不相信。這時(shí)王勝拿出了令牌，老人看到令牌后，連忙跪下。

　　老人:“請(qǐng)新城主海涵，大人有所不知，蠻城已經(jīng)多年沒(méi)有城主了。五年前也有新調(diào)來(lái)的城主，但是不久之后，城主棄城出逃了。不知今日會(huì)有新城主到來(lái)，唐突了，請(qǐng)大人有大量哪！”

　　王勝:“老人家你在城門駐守？”

　　老人:“我是早年城主帶的老兵，老城主去了，我答應(yīng)過(guò)老城主好好守住蠻城。雖然蠻城疾苦，但仍是我的家鄉(xiāng)，我怎能棄家鄉(xiāng)而去呢。所以我一直駐守著蠻城?！?p>　　“老人家辛苦了。”李婕妤贊嘆道。

　　這天，王勝托老人家以及城府里的少許人通知蠻城上下，召集了蠻城的人馬集合。但是到場(chǎng)的只有今天進(jìn)城時(shí)看到的那三個(gè)在城墻上巡邏的年輕人，還有一個(gè)就是守城門的老人。

　　蠻城的曾經(jīng)的城主大樓已經(jīng)集滿灰塵，垃圾堆在地上，就像一座廢棄的樓。

　　這天，王勝、李婕妤、老人以及三個(gè)年輕人一同清掃了城主大樓。大樓雖然簡(jiǎn)陋，打掃過(guò)后，也像個(gè)普通人家生活居住的房子了。

　　老人緩緩地走了過(guò)來(lái)，走過(guò)三個(gè)年輕人身旁介紹:“他們?nèi)齻€(gè)是蠻城老先生的學(xué)生。這些年，他們也一直在守衛(wèi)著蠻城。”

　　從此，新上任的城主王勝，就有了一個(gè)小部門。三個(gè)年輕人帶著王勝、李婕妤逛了一圈蠻城，了解蠻城的環(huán)境和居民現(xiàn)狀。

　　在蠻城的東面，聚集著本土的一幫強(qiáng)盜。城東面靠河流，田地肥沃。城西靠近樹(shù)林，遠(yuǎn)離河流。常年不下雨，城西土地貧瘠。多數(shù)居民是老人、婦女和兒童聚集在城西。白天，城西的青壯年男子都到樹(shù)林打獵去了。

　　城東的強(qiáng)盜在蠻城中間打了墻，禁止其他人來(lái)到城東捕魚，禁止耕作城東的田地。強(qiáng)盜雇傭壯丁奴婢耕作吃食。

　　王勝一行人走到了墻旁邊停了下來(lái)。向遠(yuǎn)方望去，城東河流緩緩，四周生機(jī)盎然。和城西形成了鮮明對(duì)比。

　　“強(qiáng)盜就搶了城東，還有城西呀？當(dāng)時(shí)的城主呢？”李婕妤問(wèn)。

　　老人:“強(qiáng)盜占了城東，積蓄了力量在城東生活。他們根本沒(méi)有把城主放在眼里。城主縱然想整治，但也沒(méi)有人可用，這里的官府就形同虛設(shè)。上一任城主拿他們沒(méi)有辦法。民眾疾苦，當(dāng)然也沒(méi)錢上交，官府沒(méi)錢，城主就拿上包袱走了?！?p>　　李婕妤看向了王勝，“那意思是不是城主相當(dāng)于一個(gè)虛名？”

　　看著面前迷茫的眼神，王勝頓了頓，說(shuō):“虛名倒也不是虛名。圣上的調(diào)令是真。虛名，也是虛名，上任城主沒(méi)有樹(shù)立威信，成了光桿司令?！?p>　　“辦法也還是有的。首先我得讓民眾接受我。城東雖暫時(shí)無(wú)法管制，城西是可以慢慢改變的。”

　　“城東強(qiáng)盜一伙不思進(jìn)取，不勞而獲，欺壓百姓。如果把城西的建設(shè)慢慢發(fā)展起來(lái)，讓城西的發(fā)展超過(guò)城東。強(qiáng)盜自然會(huì)推倒攔墻，要接入城西?！?p>　　“這個(gè)時(shí)候，一直住在城西的民眾當(dāng)然不愿意。城西的大眾團(tuán)結(jié)起來(lái)，強(qiáng)盜被打散不就是時(shí)間問(wèn)題嗎？”

　　“強(qiáng)盜團(tuán)伙里，無(wú)非就是因?yàn)槔娌沤M合在一起。那時(shí)利益沒(méi)有了。強(qiáng)盜團(tuán)里又有一部分人金盤洗手也不是不可能。”

　　李婕妤聽(tīng)完，心里的憂慮散了大半，“妙啊，正所謂得人心者，得蠻城。”

　　“王大人，您是我蠻城的救星??！”老人雙目微微濕潤(rùn)，聲音顫抖著說(shuō)。

　　“以后大人有什么吩咐，我等悉聽(tīng)遵命。”小三個(gè)年輕人附議。

　　接下來(lái)，王勝一行人走訪并一同打掃了城西的學(xué)堂、醫(yī)館。請(qǐng)回了年老的學(xué)堂先生回到學(xué)堂，請(qǐng)老醫(yī)師回到醫(yī)館。

　　一行人走訪過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)有些住戶的房子非常破裂，不宜住人。幼齡兒童只待在老人身旁，沒(méi)有去讀書。老人步履蹣跚，在家中閑坐著。白天很少看到青壯年，這些壯年人都去城西邊上的樹(shù)林打獵去了，而婦女做女工為主。王勝一行探訪慰問(wèn)了城西居民，了解民情。

　　第二天清晨，王勝召集了蠻城的居民聚集在城門下，宣布今日起正式成為蠻城城主。城東的強(qiáng)盜沒(méi)有人前來(lái)。城西民眾來(lái)了大部分；還有一些年老走不動(dòng)的，心里不信服的，沒(méi)有前來(lái)。

　　王勝號(hào)召民眾實(shí)行三件事:

　　一是，城西所有青壯年男女，一同把城西上下打掃干凈，拆除破舊的房子，裝備，并統(tǒng)一堆放處理垃圾。重新科學(xué)規(guī)劃居民住所、學(xué)堂、醫(yī)館、商鋪等，并重建房子。

　　二是，青壯年男子去砍樹(shù)，重新建造城西的住所，包括書堂、醫(yī)館。青壯年婦女做砍竹子做家具，做女工縫制衣物，發(fā)放到新建的房屋里，包括其他缺乏家具的人家。

　　三是，學(xué)堂老先生或者其他學(xué)堂新先生都可安排到學(xué)堂正常教學(xué)開(kāi)學(xué)。百姓的適齡兒童、青年都要參加學(xué)堂學(xué)習(xí)，放學(xué)期間可以參與勞作。醫(yī)館老先生正常開(kāi)館問(wèn)診，鼓勵(lì)有志學(xué)醫(yī)的人可當(dāng)學(xué)徒行醫(yī)。

　　四是，鼓勵(lì)青壯年因地制宜，在蠻城西南方的山上開(kāi)拓土地種植樹(shù)木、草藥、茶葉等，在山間種植蔬果，用山澗溪水澆灌。讓群眾建造馬車，裝貨車。同時(shí)，派一部分人探尋清除路上障礙，疏通前往蠻城臨近港口的路。種植收獲，可以補(bǔ)貼家用。

　　五是，召集一批有志青壯年，演練士兵，打造武器，儲(chǔ)備防駐力量。

　　漸漸地，城西面貌煥然一新。

　　清晨，朗朗的讀書聲環(huán)繞著蠻城，民居的煙囪裊裊升起，充滿了煙火氣。城西街道干凈整潔，街道上的商人做起了糧食、烤肉、布匹等買賣。醫(yī)館老先生新帶的學(xué)徒也開(kāi)始幫忙抓藥了。

　　在蠻城城墻上放眼望去，城西建筑錯(cuò)落有序，街道整潔，百姓安居樂(lè)業(yè)。但是城東的高樓稀疏，土地寬廣，撂荒的土地偏多，大片土地雜草叢生。

　　原來(lái)在城東給強(qiáng)盜做苦力換口飯吃的青壯年，看到城西的變化后，陸陸續(xù)續(xù)翻墻出逃，投奔城西去了。

　　傍晚，城西的炊煙裊裊，而城東，吵雜聲不斷。

　　“怎么還沒(méi)把飯端上來(lái)？”一個(gè)膘肥體壯的男子正躺坐在牌桌旁，有些惱怒。

　　“彪爺，廚房的幾個(gè)炒菜的跑了，幾個(gè)在外邊種地的也跑了?！币粋€(gè)領(lǐng)著茶壺的小廝跑過(guò)來(lái)，急匆匆地說(shuō)。

　　彪爺:“他們跑哪里去了？把他們抓回來(lái)繼續(xù)干活。飯讓他們多吃幾口?！?p>　　小廝:“他們翻墻走的，墻邊還有一只鞋呢。他們?nèi)チ顺俏髁??！?p>　　夜色朦朧，彪爺走出了寬敞的大宅子大門，看向城西，看到了城西冒出了一排高出城中墻的房子。他回頭看了看城東四周，房屋稀疏，撂荒的田地雜草叢生。就連自家的大宅子那大門也布滿了灰塵。城西的房子看起來(lái)很鮮亮，而自家大宅子，卻顯得老舊了。

　　“帶上家伙，去會(huì)會(huì)城主！”彪爺在大宅子外，向身后的一群滿臉胡渣，一身腩大腰肥的人說(shuō)。

　　一群人來(lái)到了城府門前。

　　“城主大人，有失遠(yuǎn)迎。”彪爺在門口粗聲叫喊。

　　“是彪爺，城東的強(qiáng)盜頭子?！笔爻抢先藢?duì)著王勝說(shuō)。

　　“是時(shí)候見(jiàn)面了?！蓖鮿僬玖似饋?lái)，走向門口。

　　“我們的新城主，好手段！”彪爺說(shuō)著，緩緩地，用力地拍了幾下手。

　　“哪里，這是老百姓自己的本事。”王勝語(yǔ)調(diào)輕緩。

　　“今天，我還真就不信了，就一群吃不好穿不暖的窮光蛋，還能翻天不成。動(dòng)手?！北霠敶舐暫浅猓沂质疽鈸]動(dòng)了一下。

　　彪爺身后拎著斧子、大刀的弟兄正準(zhǔn)備上前，卻被王勝門后陸續(xù)走出的士兵團(tuán)團(tuán)包圍。士兵手持著長(zhǎng)劍，正直指強(qiáng)盜。

　　這時(shí)，王勝走出了門口，李婕妤也走到了王勝旁邊。

　　“待在你身后的幫手又何嘗不是吃不飽穿不暖的窮光蛋。”李婕妤看著彪爺一行人說(shuō)。

　　彪爺身后的幫手聽(tīng)完，面面相覷。他們看到官兵手持長(zhǎng)劍，身穿士兵服，眼前的城主也衣著得體，就連守城的老人也身穿新衣裳。

　　“大人，我知錯(cuò)了，我再也不敢了。”話音剛落，一陣鐵器砸地聲飄入耳朵。

　　接著，彪爺身后紛紛有人扔了武器，跪了下來(lái)。只剩下五六個(gè)人站在彪爺身后。

　　“一群廢物。”