土之國(guó)雖然地處高原，但是國(guó)內(nèi)全是一些巖石山，地面也盡是巖層，雖然不缺乏水源，但是要種植糧食和畜牧都很不容易，這樣就使土之國(guó)經(jīng)常把貪婪的目光投向東邊廣袤的森林。而相對(duì)來(lái)說(shuō)離土之國(guó)更近的鐵之國(guó)，卻避免了戰(zhàn)禍，因?yàn)檫@個(gè)國(guó)家，終年下雪，甚至比土之國(guó)還要貧瘠。
鐵之國(guó)是武士的國(guó)家，曾經(jīng)武士的身影遍布整個(gè)大陸，他們信奉武士道精神，效忠君主，為君主征戰(zhàn)。但是自從忍者出現(xiàn)后，他們就慢慢退出了戰(zhàn)爭(zhēng)的舞臺(tái)，畢竟忍者是比武士更便捷的戰(zhàn)爭(zhēng)工具。這樣留存下來(lái)的武士，就慢慢聚集在了鐵之國(guó)。
“逃亡之國(guó)，我們被這樣稱呼。是嗎，更一反而認(rèn)為他是逃亡的人嗎。我想卜傳老師大概不會(huì)怪他，老師為了他的忠義而死，現(xiàn)在更一也找到了自己的忠義。”男人扎了個(gè)高馬尾，穿著白染的和服和袴。
他緩緩的抽出腰間的太刀，右手持刀，左手持刀鞘，“那么你的忠義是什么呢？二天一流，佐佐木健次，請(qǐng)指教?！?p> 半藏的神情認(rèn)真起來(lái)，這場(chǎng)勝負(fù)，不是為了精進(jìn)技藝，而是道統(tǒng)之戰(zhàn)，信念之戰(zhàn)。
“那么，我上了。”佐佐木的身影仿佛瞬移一樣出現(xiàn)在半藏面前，同時(shí)出現(xiàn)的還有他的刀。
“好快！”半藏心里一驚，竟有些來(lái)不及反應(yīng)，退遲一步，被斬在面具上。
“說(shuō)是二天一流的劍士，卻有如此神速嗎。呼……吸……”半藏迅速在肺部蓄了一大口氧氣，“不能退，氣勢(shì)一旦被奪，就會(huì)敗北，唯有……舍身！”他雙手一錯(cuò)，變成左手持刀右手持鏈，以鐵球?yàn)櫓?，鐮刀為輔。左手刀，更為兇險(xiǎn)，也更致命。
佐佐木左手劍鞘下墜直指半藏右腳，半藏眼中一亮，“這是正木老師的鎖法?！?，他抬起膝蓋磕開(kāi)劍鞘，左手刀掛住佐佐木再次劈來(lái)的劍，同時(shí)右手鐵球下墜直指佐佐木的右腳。
佐佐木此時(shí)右腳在前且是重心腳，若是后撤則難免失衡，鐵球不同于劍鞘，難以用膝蓋格擋，他嘴角一勾，“不錯(cuò)。”接著他一轉(zhuǎn)右手的手腕，太刀從鐮刀的空隙中穿過(guò)，直指半藏的咽喉，他竟完全不在意右腳的有無(wú)，這一劍，不是什么道統(tǒng)之劍，是殺敵之劍。
半藏一時(shí)被佐佐木的氣勢(shì)所奪，下意識(shí)地后退，他只覺(jué)一道劍光迫近自己的雙眼，下一刻就無(wú)法視，無(wú)所視?！八ⅰ鋇囊宦?，佐佐木一劍切開(kāi)了半藏的防毒面具，在他臉頰上留下一道傷痕。
“看來(lái)你還沒(méi)有找到自己的忠義啊?！弊糇裟舅α慫ι系難?，從衣襟里拿出一塊干凈的白布仔細(xì)地擦起劍身。
半藏有些沉默，他此時(shí)有種劫后余生的舒緩感，仿佛從全身的每個(gè)毛孔滲出汗液。他有點(diǎn)享受這種感覺(jué)，好像一時(shí)卸下了背負(fù)的責(zé)任和未來(lái)，讓他有了重新思考的機(jī)會(huì)，所以他出聲問(wèn)道，“何為武士？”
佐佐木健次看著半藏，神情有些嚴(yán)肅，“所謂武士，不畏艱難，忠于職守，勇猛精干?！?p> 半藏?fù)炱鵒說厴系陌肫藍久婢?，接著?wèn)道，“何為主君？”。
佐佐木露出敬仰的神色，“所謂主君，治理內(nèi)政，統(tǒng)帥群臣，守護(hù)人民，討伐外敵，使國(guó)家無(wú)內(nèi)憂，無(wú)外患。”
半藏把兩片防毒面具合在一起，竟然嚴(yán)絲合縫，一絲不差，勉強(qiáng)還可以繼續(xù)使用，“那么，何為忠義？”
佐佐木灑然一笑，“忠義就是我這把刀，必將流芳百世?！?p> 半藏心有所悟，他從忍具袋里拿出一瓶藥水，“這是解毒劑，我還會(huì)再來(lái)的。”
佐佐木接過(guò)解毒劑，收刀回鞘，笑道，“有意思的后輩?！?p> 二天一流名為劍術(shù)，實(shí)為兵法，尤善以己之長(zhǎng)，攻敵之短。
2月3日，節(jié)分，佐佐木再出神速一劍，神速的奧秘在于擺開(kāi)架勢(shì)時(shí)右腳在后，這樣右腳墊步后左腳再迅速踏前，對(duì)于習(xí)慣計(jì)算步距的高手便會(huì)造成瞬移的錯(cuò)覺(jué)，半藏?cái) ?p> 3月3日，雛祭，“喂，半藏，這種少女的節(jié)日動(dòng)刀兵不太好吧，不如我們?cè)囋嚦嗍??！卑氬匾姥苑畔鹵?，被佐佐木一刀架在脖頸。
5月5日，端午，佐佐木正對(duì)太陽(yáng)，太刀指向半藏，他身后的樹(shù)下映出一道刀光，緊接著這道刀光來(lái)到他的眼前，一瞬間的炫目，半藏?cái) ?p> 7月7日，七夕，“半藏，已經(jīng)寫好七夕竹了嗎，快向神明祈禱自己的技藝進(jìn)步吧，因?yàn)榭磕闋約簩?shí)在是贏不了我哈哈哈哈?！保氬?cái) ?p> 7月8日，敗。
7月9日，敗。
7月10日，敗。
敗。
敗。
敗。
7月15日，孟蘭盆節(jié)，“喂，半藏，你有可以祭奠的人嗎？”佐佐木懷中抱劍，盤腿坐在地上。
“沒(méi)有。”半藏?fù)u了搖頭。
雖然經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)亂，但還沒(méi)經(jīng)歷過(guò)死亡的少年啊。“半藏，回去吧。土之國(guó)的武士傳來(lái)情報(bào)，宇智波斑捕獲了九尾。戰(zhàn)爭(zhēng)，就要來(lái)了。”
說(shuō)罷起身，佐佐木撣了撣身上的塵土，“對(duì)了，我收了個(gè)弟子，叫三船。雖然技術(shù)還不純熟，但我有種直覺(jué)，你以后不會(huì)是他的對(duì)手哈哈哈哈?！?p> 佐佐木轉(zhuǎn)身的背影有些單薄，他是鐵之國(guó)失去君主之后的第一任首領(lǐng)，他背負(fù)的忠義，他的信念，他的意志，都在他腰身的那把名刀里了。
刀名，黑澤。