是夜，右相府。

　　顧遙處理完公務準備回房歇息，推開臥房門的時候，豁然看見屏風上映著一個影影綽綽的身影。

　　顧遙頓了一下，神色如常地關上了房門，壓低聲音道：“你來做什么。”

　　一個穿著黑色斗篷的人從屏風后走出，黑綾遮面，看不清臉。

　　“我家主子派我來看望看望您。不知顧相國近來身子可好？”聲音雖刻意偽裝得柔媚了些，但依舊能分辨出是個男子的聲音。

　　“有勞費心。”顧遙在桌邊坐了下來，開始沏茶，“可要隨老夫一起用一杯粗茶？”

　　“多謝顧相國，不必了。”黑衣人從斗篷中取出一方銀盒放在桌上，“我這次來，是替主子將這個盒子帶給您。”

　　銀盒上鏨刻的拒霜花在窗外透進的月光下映出別樣流光。

　　顧遙看向黑衣人，神色淡淡：“這是？”

　　“顧相國不必這么警覺。”黑衣人的眼睛微微瞇起，“主子說，滴水之恩當涌泉相報。當初顧相國為主子所做的一切主子都銘記于心。這乃是送給顧小姐的大婚賀禮，禮物輕薄，萬望莫嫌。”

　　“天機閣消息果然靈通。”顧遙看著黑衣人的眼睛，半晌，胡須下的嘴角略帶諷刺地揚起，沉笑道，“替我謝過你主子。”

　　次日午后。

　　顧遙素日里事務繁忙，午后才得閑。顧湘飯后歇息了一會兒，才命人備了馬車。

　　顧湘走到馬車前，看見了車旁立著的陸九，不覺有些好奇：“今日怎生是你來趕車？”

　　陸九見顧湘問話，下意識地就想低頭。可是一想到昨日顧湘對自己說的話，又忙極力保持鎮定，一時之間臉上的表情可謂矛盾之極：“是、是李管事吩咐的。”

　　“瞧著這樣兒倒是比昨日好上許多。”顧湘對陸九的表現很是滿意，也知道陸九這樣大多是因為臉上的疤痕，便沒有對方才陸九窘迫的樣子再說什么。

　　到了右相府，小廝見是顧湘來了，畢恭畢敬道：“大人已經在書房了，我帶您過去。”

　　右相府的格局不如鎮國公府那般大，穿過一條回廊便到了書房。推開門時，顧遙正坐在桌邊，聚精會神地調著茶膏。

　　茶桌上依次擺著茶爐、茶碾等茶具，爐上一陶壺，壺嘴正冒著熱氣。

　　顧遙待調好茶膏才抬頭：“今日你來得巧，我這新得了建州北苑的小鳳團，你且嘗嘗。”

　　顧湘自幼便知叔父無甚愛好，唯愛茶爾。每回到府中拜訪，總能見到些極難見到的好茶。而在眾多的茶里，叔父對建州的茶更為推崇。

　　“小鳳團？”顧湘了然，“那確實是千金難得的寶貝，看來今日我是有口福了。”

　　顧遙擺擺手，道：“這還算不上千金難得。等哪天得了龍園勝雪再喚你來，那才真真是上品。”

　　龍園勝雪只取蒸熟水芽中保留極少的一縷芽芯，貯清泉以漬方成，十年都難得見一餅，已非“金貴”二字所能及。

　　顧湘淺笑道：“叔父說話可得算話，別到時舍不得。”

　　顧遙爽朗一笑，遣退了侍從。

　　顧湘踱至茶桌旁，坐在了下首，靜候顧遙點茶。

　　“今兒用的是清晨采的花間雪，比起泉水別有一番滋味，你且仔細嘗嘗。”顧遙將冒著熱氣的陶壺拎起，沸騰的雪水從壺嘴徐徐而出，繞著盞沿注入其中。他身上還穿著朝服，朝服上展翅欲飛的白鶴隨著動作而忽明忽暗。

　　“今日皇上上朝了。”顧遙將陶壺放回爐上，伸手拿茶筅的時候冷不丁說道。

　　顧湘身形一頓：“哦？”

　　“雖說立后一事今日并未提及，但已有了決斷。昨日收到你父親的信了吧？”指繞腕轉，茶湯在茶筅的擊拂中乍起，顧遙雙目緊盯著盞中風云，語氣依舊波瀾不驚，“等過幾天宣布了這個事情，圣旨應該就會到府上了。”

　　“叔父，這是為何……”顧湘雖在來之前心中就已有準備，可親耳聽到叔父提起，心頭卻不免一緊。

　　書房內很是沉靜，只有茶湯伴著茶筅與茶盞相碰的聲音。

　　許久之后，才聽見顧遙的聲音緩緩響起。

　　“此事乃是我、你父親及姑母三人深思熟慮的結果。”

　　隨著擊拂次數的增多，茶湯也漸漸顯出潔白的茶沫來。顧遙目不轉睛地看著盞中茶沫，繼續道：“湘兒，你素來心氣高，也不屑于嫁入皇室。只是這回，可不能任性。”

　　說到“任性”二字時，顧遙停了手，用細簽在盞內勾勒數筆后，將茶盞放到顧湘面前。

　　顧湘接過茶盞，垂眸看著盞中茶沫勾勒出的拒霜花。盈盈一朵，盛開在雪白的茶沫上，煞是好看。只不過這會兒她并無心欣賞這幅佳作。

　　顧湘冰涼的指尖摩挲著被茶湯暖透了的茶盞，但溫熱卻始終不過在指尖罷了，連手心都暖不得。她斂下眼眸，沉默良久，才復開口：“姑母的病，為何之前瞞著我和阿兄？”

　　言及于此，顧遙的眉頭深深皺起：“此前我們僅僅以為她只是身子骨弱了些，未曾想她竟已病得如此嚴重。太醫說，最多只能撐到明年暮夏。”

　　現在已然十一月，等到暮夏，也不過半年多的時間。

　　顧湘一口飲盡了杯中茶。

　　“看來姑母是真心待這個皇帝。”她輕聲說著，眼睛直直地盯著空盞。