許亦奇躺在炕上的時候，才覺出身體的疲乏來，肩膀也隱隱作痛。他很快就進入了睡眠。

　　他睡得很沉。彭念格推了他好幾下，他才醒來。

　　“姐姐叫你去地里。”

　　彭念格面無表情說完出去了。

　　許亦奇爬起來匆匆洗了把臉，出了門。彭家姐弟三個已經在等他了。

　　彭念佳挑著水桶，彭念格扛著鋤頭和鐵鍬，彭念恪打著哈欠提著竹籃，竹籃里放著幾件衣服。

　　彭念佳鎖了門，看著許亦奇不解的眼神，笑了笑：“種菜要去河邊挑幾擔水，順便去把衣服也洗了。”

　　許亦奇點點頭：“念佳姐，我來挑著水桶吧。”

　　彭念佳把水桶遞給他，自己從小弟肩上卸下鋤頭扛著。

　　幾個人來到上午干活兒的河邊。

　　彭念佳帶著他們沿著河岸繼續往前走，走到一處停下來。這兒水流平緩，岸邊長著幾顆大樹，顯得非常僻靜。

　　兄妹三人都不約而同開始脫鞋子。

　　彭念佳見許亦奇愣愣地站著，對他說：“弟弟，快下河呀，摸蝦！”

　　岸邊水淺的地方，剛沒過膝蓋。幾人在樹蔭下的石縫里摸起來，蝦子最喜歡躲在這里乘涼。

　　果然有蝦子！

　　許亦奇感到有點興奮。彭念恪像小孩子一樣，每次摸到一只都要激動地大聲通報：“又捉到一個！我又捉到一個！”

　　許亦奇和彭念佳忍不住發笑，就連平時沉默陰郁的彭念格臉色都看起來也輕松不少。

　　摸到太小的不要，不到一個鐘頭就鋪滿了桶底，夠吃一頓打打牙祭的了。

　　許亦奇發現有半大的魚游過去。他屏聲斂氣，彎下腰快速伸手去抓，魚兒狡猾地一擺尾巴，從他腳邊溜走了。

　　彭念佳笑著說：“蝦子呆呆的，比較好捉，魚兒太靈了，根本抓不到。”

　　許亦奇上岸拿起竹籃，把里面的衣服倒出去，重新走回河里，往深一些的地方走去。

　　他耐心地觀察著水里的動靜，發現有魚游過來，就悄悄地把竹籃靠近水面，然后猛地扎下籃子一舀！

　　半大的小伙子在身體力量方面，與成年人還有一定的差距，但靈活敏捷程度絕對不輸成年人。

　　試了幾次，他積累了經驗，撈住了一條巴掌長的魚。

　　幾個人都喜出望外，圍著竹籃看那條魚。

　　許亦奇的手摁著魚防止它蹦出去，彭念佳看著他，眼睛亮晶晶的，笑著稱贊：“弟弟，你真厲害！”

　　許亦奇笑著說：“這河里魚蝦還挺多的呢。”

　　彭念佳說：“本地人吃不慣魚蝦，覺得腥氣，也不懂得做。”

　　許亦奇又說：“大魚都在河中央深處，今天回去做個魚竿，下次釣兩條大魚。”

　　他的牙齒潔白整齊，笑容大方直率，非常自然，絲毫沒有鄉下孩子的靦腆和憨氣。

　　他們都沒有心思捉蝦了。把魚放進水桶里，兄妹三人挽高了褲腿，小心翼翼地在水里尋找起來。發現魚兒了，就偷聲換氣、比比劃劃，合作把魚趕向許亦奇那邊，許亦奇守株待兔，猛下籃子，折騰了半天，好不容易又捉到一條。

　　這條魚比之前那條還大，幾個人都很高興，連彭念格也露出了笑容。那笑容雖然是克制的，內斂的，到底還是流露出幾分孩子的純真。

　　小小年紀整天陰沉沉的，這并不是他的本性。

　　許亦奇想，彭家必定是遭遇了什么重大變故，才導致了現在的局面。

　　彭家兄妹的名字，首先就不是什么鐵柱富貴、紅霞小麗之類的鄉下男孩女孩常見的俗名。其次，從彭念佳的談吐來看，溫柔大方不粗俗，除了性格使然，也是因為她受過良好的教育。當地人吃不慣魚蝦，而他們是吃的，顯然也不是土生土長的回水灣村人。也許他們和自己一樣，是因為父母犯了政治錯誤來到這里。彭念佳沒有主動說起，他也不問。就像她從來不問他一樣。

　　陽光曬得河水溫溫熱熱的，他們索性脫了衣服在河里洗澡。這是許亦奇離家以來第一次洗上熱水澡。

　　這個天然的大浴池讓他感到舒服暢快，他就在河里游起泳來。在京都的時候，他有半個夏天是泡在游泳池里的。

　　彭念佳背過身在另一邊洗衣服。聽見許亦奇教彭念格游泳，她忍不住微笑起來。她是真心喜歡這個弟弟，他懂事，體貼，能吃苦，就像彭念格一樣，讓她心生憐愛。

　　洗完衣服，彭念佳見他們玩得高興，就把衣服晾在大石頭上，魚蝦倒在籃子里，自己舀滿了水桶，準備擔去自留地種菜。

　　許亦奇看見了，叫住了她：“念佳姐，這就去種菜？等等我們！”說著游到岸邊，要穿衣服。

　　彭念佳忙說：“你們想玩就再玩會兒，我先去種菜，一會兒還得再來挑一次水，到時候再一起回吧。”

　　許亦奇邊快速穿衣服邊說：“一起去吧，人多干得快。”

　　彭念格見許亦奇穿好了衣服，自己也上了岸，彭念恪雖然戀戀不舍，看大家都要走，自己也不想一個人玩水了。

　　收拾好東西，彭念佳讓彭念格把魚蝦和衣服帶回去。日頭已經向西移動了，依然曬人。

　　“你回去把魚蝦倒在盆里，衣服搭在晾衣繩上，就去寫作業吧，把大哥也帶回去，免得再曬上了火。”彭念佳說。

　　“我作業已經寫完了。”彭念格說完帶著彭念恪回去了。

　　彭念佳正要擔起水桶，許亦奇忙拉住扁擔：“念佳姐，我來吧。你扛著鋤頭鐵鍬。”

　　彭念佳看著他：“路很遠，咱們輪流擔吧。”

　　許亦奇點點頭。

　　河邊離彭家自留地確實遠。先上坡經過菜園進村，幾乎穿過整個村子才能到達。

　　許亦奇問：“念佳姐，村里還有其他水源嗎？”

　　彭念佳說：“村子中間有一口水井，是全村人吃水用的，從早到晚擔水的人絡繹不絕。水源緊缺，洗衣澆地都是到河里取水的。”

　　他倆輪換著把水擔到自留地，彭念格和大哥已經在自留地等他們了。

　　“小弟，不是讓你們回家嗎？”彭念佳問。

　　“魚蝦倒在盆里了，衣服也晾好了。人多干活兒快。”彭念格答。

　　彭念佳沒再說什么了，把彭念恪安頓在一片樹蔭下，緊鑼密鼓地開始種菜。她安排許亦奇用鐵鍬翻地，自己用鋤頭把地弄平整，并勾出下菜籽的淺溝，小弟負責往淺溝里灑水，給菜籽提供一個溫暖濕潤的生長環境。

　　比米粒還小的菜籽被均勻地灑進地里。彭念佳和許亦奇又挑了一次水，太陽西斜之前，總算是把菜種完了。

　　他們在黃昏前又刨了明天吃的土豆紅薯，相伴著回家了。

　　晚霞已經上來了，天邊像著了火似的。云彩鑲著金邊，顏色濃重艷麗，不斷變幻著形狀，光線灑了他們一身。

　　彭念佳長及腰臀的麻花辮成了一種亮麗的烏金色。她的面容是那么恬靜安然，臉蛋被映照得紅彤彤的，像一個美麗的新娘。

　　人的一生，會擁有無數記憶。大部分的記憶，被時間大浪淘沙，留下來的少之又少，更顯得彌足珍貴。這個平靜美麗的黃昏的景象，深深地印在許亦奇的腦海里，一輩子都沒有忘記。

　　夏天日長夜短，現在還是夏末秋初，他們回到家了，天還沒黑。

　　折騰了一下午，幾個人都又累又餓。彭念佳從灶火坑里掏出幾個烤紅薯讓他們幾個吃，自己做飯。

　　紅薯散發出一股濃郁的焦香，已經被烤得流糖了。剝開外皮，糖分滲出來，里面的肉是金黃的，晶瑩細膩，冒著甜絲絲的熱氣。又是只有三個。

　　許亦奇剝開一個紅薯，分成兩半，往彭念佳手里塞了一半。彭念佳正要拒絕，許亦奇已經邊吃紅薯邊幫她往灶里添柴火了。

　　彭念佳不說什么了，默默地吃完半個紅薯，接著做飯。

　　彭念恪困的眼睛都睜不開，被催著躺到炕上睡覺去了，彭念格默默地坐在凳子上剝蝦。

　　彭念佳先把蝦頭煉出蝦油，再盛出來，一半用來蒸魚，一半拌了涼菜。就著鍋底的一點油，又熬上了粥。

　　鍋底是蝦仁小米粥，上面的蒸屜里蒸著魚，香氣絲絲縷縷冒出來。

　　許亦奇感到有些不可思議。

　　誰能想到，在這窮鄉僻壤，他不僅沒有餓肚子，還能吃到鮮蝦粥和蒸魚呢？彭念佳好像有魔力一般，總能獲取普通或者不普通的食材，做出令人欣喜的美味。

　　晚飯上桌的時候，天色暗下來了，屋里昏黃，倒是還不用點燈。

　　今天的小米粥沒有放玉米糝子，熬的粘稠，香氣撲鼻，里面的蝦仁鮮嫩彈牙，咬到一口令人不舍下咽。

　　蒸魚沒有豐富的調料，只把蔥揉碎出汁去腥，保留了魚肉的原汁原味，又因為添加了蝦油，所以吃起來細嫩多汁，鮮味加倍。

　　就連桌上必備的涼拌綠色就飯野菜，也因為調入了蝦油，異常爽口美味。

　　這頓飯吃得非常滿足。

　　吃完飯，天也擦黑了。

　　其他四個下鄉青年來找許亦奇，一進門，都使勁吸著鼻子：“什么味兒？好香啊！”

　　彭念佳招呼他們坐，他們說不了，他們是來找許亦奇的。

　　幾個人相跟著一起去了劉奶奶家，這里算是最僻靜的，適合談話的地方了。

　　坐在兩個女孩子屋子，他們彼此問了這兩天的生活勞動情況，都覺得很辛苦，不由得唏噓了一陣。

　　王建興表情嚴肅地問許亦奇：“那個女的，沒跟你說些有的沒的吧？“

　　許亦奇不解地看著他：“誰？說什么？”

　　王建興表情糾結，好像難以啟齒似的。

　　許亦奇看向其他幾個人，他們也手足無措，一會兒看看他，一會兒看看王建興。

　　王建興終于說：“彭念佳啊，還能有誰？”

　　高舒愿對許亦奇說：“你知不知道，彭念佳的名聲很不好？”

　　許亦奇沉默地看著他們。

　　王建興說：“你就在她那里吃飯睡覺，不要和她家的人說話交往……實在不行，搬過來跟我們擠擠住吧！”

　　許亦奇緩緩地問：“她的名聲怎么不好了？”

　　高舒愿低聲道：“我們出去勞動的時候聽說，她跟村里好多人不清不楚，半夜……常在家里接待男人。不然，她一個人，靠什么養活哥哥弟弟，她弟弟還上學要交學費。”

　　許亦奇的心針扎似的疼了一下。

　　就連年紀最小的孫芳都說：“她的名聲在村里爛透了，是公認的破鞋！”

　　許亦奇心想，你們了解她嗎？才來兩天，就道聽途說，給她扣上這樣的污名。

　　高舒愿道：“劉奶奶說的，她看著規規矩矩文文靜靜，其實都是裝的，骨子里就是個狐媚子，那些不要臉的男人就吃這一套。”

　　劉奶奶？那位看著慈眉善目的老人家，也……用這么惡毒的言辭評價她嗎？

　　許亦奇的心像空了一個大洞似的，呼呼漏風，難受得他想哭。

　　王建興搖搖他肩膀：“許亦奇，你聽到沒有？以后少跟她來往，最好劃清界限，可千萬不要被她迷惑了！”

　　高舒愿也勸他：“近朱者赤，近墨者黑。你不跟她保持距離，連累的是你自己的名聲。”

　　許亦奇不知道自己是怎么走回去的。

　　悲哀、疑惑、憤怒的情緒攪的他頭腦亂紛紛的，心口堵著一口惡氣。

　　不知不覺，他站在彭念佳門口。

　　彭念佳點著燈正在準備明天早飯蒸窩窩頭用的玉米面。聽見他回來，微笑著打招呼：“弟弟，回來了？”

　　許亦奇呆呆地忘了說話。

　　看著她忙忙碌碌的身影，他又有點想哭了。

　　他不明白，彭念佳不過是一個剛認識兩天的人啊，怎么會因為她心里這么難受，這么痛！

　　彭念佳注意到他神色不對，關切地問：“弟弟，你怎么了？”

　　許亦奇看著她，不知道該怎么回答，但他的眼神已經替他回答了。

　　彭念佳臉色漸漸變了，眼底滲出淚光，有點畏怯他的目光似的，移開視線，小心翼翼地說：“灶上溫著水，你快洗漱去吧，早點睡覺。”

　　背過身去，她安安靜靜地，任由自己淚流滿面。