怡親王見(jiàn)他侃侃而談，怫然不悅，然而他看到女眷中的杏眉，轉(zhuǎn)(zhuǎn)瞬就有了新主意，遂道：“余少棠，我的耐心是有限的，如果你想誰(shuí)也不得罪，居中走大道，爺告訴你，那不可能！你今天必須選一條路，要么殺了他們，要么就救他們逃走，屆時(shí)我會(huì)殺了余杏眉！”

　　余少棠明白，以他的身手要救丁、田兩人，完全不難，然那樣的話(huà)，就將集慶班萬(wàn)全推入無(wú)底深淵，若是動(dòng)手殺掉丁、田兩人，別說(shuō)后路早就堵死，以他和這兩人的交情，以他的性子，也斷然下不了手的。至于怡親王威脅要?dú)⒌粜用荚圃疲褂X(jué)得還不至于，因?yàn)檎l(shuí)都知道杏眉和自己的關(guān)(guān)系，假如她死了，自己就完完全全被趕到白蓮教一邊，從此朝廷將會(huì)多了一位極難對(duì)付的敵人，以怡親王的老謀深算而言，決不會(huì)出此下著。

　　余少棠飛速掂量了諸多關(guān)(guān)系，心里早有打算，他斂容低首，淡然一笑，臉上再不見(jiàn)些許表情，只聽(tīng)見(jiàn)他低沉著聲音問(wèn)：“王爺，我素來(lái)敬佩您是個(gè)人物，與朝中那些昏庸的大佬們截然不同，你也明白，這些年來(lái)，我和白蓮教的恩怨糾葛，向來(lái)和戲班子無(wú)關(guān)(guān)，和杏眉也無(wú)干。”

　　怡親王不知道他為什么要這樣說(shuō)，只好重重點(diǎn)頭，余少棠聽(tīng)了這話(huà)，也不說(shuō)話(huà)，在人群中找到杏眉，對(duì)她一笑，不徐不疾道：“杏眉，你要好好的。”杏眉見(jiàn)他面色凄然欲絕，也道：“少棠。”然不等她這句話(huà)完全出口，怡親王勃然變色，驀然就明白過(guò)來(lái)了——就見(jiàn)余少棠哐啷一聲抽出身邊佩戴的寶劍，這原是他剛才戲臺(tái)上用的道具，別人都以為是件擺設(shè)(shè)，誰(shuí)曾料到竟然是個(gè)真家伙，可見(jiàn)他是早有準(zhǔn)備而來(lái)。然就在他反手揮劍揮向自己的剎那，又是一支長(zhǎng)箭呼嘯而來(lái)，正好射中余少棠手腕，侍衛(wèi)(wèi)們見(jiàn)他兵器落地，又受了傷，紛紛上前將他捆縛拿下。丁峰仰天一聲長(zhǎng)嘯，對(duì)余少棠道：“余大哥，是我們誤會(huì)你了！”隨即他和田蕊相視一笑，雙雙咬舌自斃。

　　等杏眉想再見(jiàn)余少棠一眼，卻是不能了，怡親王放出話(huà)來(lái)：“除非皇帝赦免，否則十日后必當(dāng)明正典刑，斬于菜市口！”

　　菜市口，菜市口，這是杏眉的自小長(zhǎng)大的地方，打她懂事以來(lái)，砍了多少腦袋。她不喜歡血腥的情景，更討厭格爾泰為了這個(gè)不肯帶她去集慶班看戲，然而日后就算他肯，也是沒(méi)有用的，她最喜歡的武生，她最?lèi)?ài)的那個(gè)男人，馬上就要為菜市口新添一筆鮮血了。

　　杏眉跑到格爾泰那里求情，好歹阿瑪也是個(gè)旗人，族人里或許誰(shuí)能幫忙，哪怕讓她見(jiàn)回余少棠也好，格爾泰問(wèn)她：“為啥非要見(jiàn)？早晚是死，見(jiàn)了比不見(jiàn)還難受。”杏眉容顏慘淡，道：“反正他要是死了，我也活不了。”

　　見(jiàn)她整日食不甘味，夜不安枕，一個(gè)勁兒直把自己朝絕路上逼，格爾泰心疼不已，他問(wèn)：“丫頭，你就那么喜歡余師傅？”杏眉悲聲不語(yǔ)，格爾泰說(shuō)：“如果是讓你用自己去把他換過(guò)來(lái)呢？”杏眉聽(tīng)這話(huà)似乎別有深意，忙道：“死也甘心！”格爾泰道：“哪里是要你的命！這卻比要你的命還讓人難受。”杏眉見(jiàn)他松了口，連忙跪下道：“阿瑪，你快說(shuō)有什么法子？”格爾泰擺出凝神靜思的樣子，好像下了很大的決心，終于道：“杏眉，我雖是個(gè)尋常旗人，以前卻伺候過(guò)一位極有權(quán)(quán)勢(shì)的主子，要說(shuō)他地位無(wú)人能及，簡(jiǎn)直是一人之下，萬(wàn)人之上，就連當(dāng)今的皇帝，見(jiàn)了他也要低頭。”杏眉驚異地張大嘴，不知道格爾泰所指究竟為何人。

　　格爾泰扶她起身，又道：“只是我這位主子，運(yùn)氣不好，自己也不檢點(diǎn)，終于犯了大事，所以他一家子老小都被關(guān)(guān)起來(lái)再不許出門(mén)，說(shuō)是軟禁，其實(shí)眾人見(jiàn)他倒了霉，哪里還把他當(dāng)回事？所以他身邊的正房、側(cè)(cè)室哪怕懷孕，也都得不到一頓好糧食嚼用，可憐幾個(gè)孩子養(yǎng)(yǎng)出來(lái)后，都活不長(zhǎng)久，不是病死，就是餓死，眼看著他的正室夫人就要足月生產(chǎn)(chǎn)，這位主子特地買(mǎi)通人見(jiàn)到我，要請(qǐng)我無(wú)論如何幫他留下這個(gè)血脈，我膽子小，只好硬著頭皮去找一位當(dāng)朝大人幫忙，我想他之前也是這位主子的心腹，說(shuō)不定會(huì)出手相助。”

　　杏眉道：“那他肯么？”

　　格爾泰道：“他肯！等到夫人臨盆那天，我和他潛入禁地，想把那孩兒偷偷運(yùn)出，誰(shuí)知卻發(fā)(fā)生了意外，因?yàn)橐晃还芗遗鸵餐瑫r(shí)生出一個(gè)女?huà)耄@時(shí)就聽(tīng)見(jiàn)腳步紛亂，原來(lái)是有人早把此事稟告上面，之前一直不出面阻攔，為得就是抓個(gè)正著。我見(jiàn)那位大人神色有異，頓時(shí)就明白這事是他密奏透露的，我想質(zhì)(zhì)問(wèn)他為什么，然而時(shí)間緊迫，根本來(lái)不及，慌亂中兩個(gè)幼兒混在一起，我只得匆忙抱起一個(gè)女?huà)氩卦趹阎卸闫饋?lái)，誰(shuí)知那人也不說(shuō)破，抱起另一個(gè)女?huà)雽?duì)來(lái)人說(shuō)就是這個(gè)。”

　　杏眉早先就猜出些端倪，卻怎么也沒(méi)想到其中還有隱藏有如此驚心動(dòng)魄的故事，等到此刻，她再忍不住，插口道：“阿瑪，那另外一個(gè)女孩呢？”格爾泰搖搖頭，道：“不知道，有的說(shuō)是被淹死了，也有的說(shuō)被那位大人帶回家當(dāng)做親生閨女來(lái)養(yǎng)(yǎng)，但上面為什么會(huì)允許他這樣做，也說(shuō)不清楚。以那位當(dāng)權(quán)(quán)者的性子，或許是覺(jué)得女孩不足為患，或許認(rèn)為這位大人盡管沒(méi)有隱瞞真相，畢竟和我的主子瓜葛頗深，要懲罰他最好的法子，就是在他頭上懸放一把隨時(shí)會(huì)落下的利劍！”

　　杏眉啞然失聲，顫聲問(wèn)：“阿瑪，你所提的這位主子，不會(huì)是——”