老理查德計(jì)算著時(shí)間，等到第十回合快要結(jié)束的時(shí)候他才把那個(gè)年輕人打倒在地。
年輕的拳手軟綿綿地倒在地上。裁判走到他邊上，趴下來對著他的耳朵數(shù)秒。如果在數(shù)到十之前他還沒有起來，他就輸了。
觀眾席上的人們又安靜了下來。
查理沒有再像之前那樣圍著那個(gè)年輕人轉(zhuǎn)圈。他靠在繩子上，連續(xù)兩個(gè)回合的猛打之后他的手指關(guān)節(jié)疼得簡直要命，他的腿也在顫抖，勉強(qiáng)地支撐著他的身體。他的鼻子與嘴巴都在滴血，眩暈脫力的感覺一陣陣侵襲著他的頭腦。
他只能聽見裁判數(shù)秒的聲音，朦朦朧朧的，像是從很遙遠(yuǎn)的地方傳過來的一樣。
可是那個(gè)年輕人終于還是站起來了。他用手摸索到繩子，硬是將自己的身體從地上拖了起來。他搖晃著腦袋努力讓自己清醒過來。等到裁判喊出“九”的時(shí)候，他已經(jīng)站起了身，一只手護(hù)住臉一只手護(hù)住小腹與肋下。
查理在心里很佩服他的對手。他身體里有一種蟑螂一樣旺盛的生命力。他是一個(gè)天生的拳擊手，一個(gè)堅(jiān)韌的不屈不撓的斗士。幾乎讓老理查德隱約望見了年輕時(shí)候的自己。
查理咬緊牙關(guān)邁步走向那個(gè)年輕人，他知道他的對手現(xiàn)在同他自己一樣虛弱。
年輕的拳手也邁著喝醉酒的人那樣搖晃的腳步走向查理。
觀眾們重新吶喊起來。他們的聲音很大，在兩個(gè)拳手的耳朵里卻是模糊不清的。
查理的胳膊灌鉛一樣沉重，但他還是鼓起力氣又打出兩拳。可是全被擋住了。而那個(gè)年輕人反擊的拳頭卻打中了老理查德的臉。
查理的身體搖晃了一下，沒有摔倒，他后退出兩步想要同他的對手拉開距離。
年輕人邁著蹣跚的步子追上去，又一拳打在腹部。
疼痛讓查理彎下腰。他想要上前去扭抱住那個(gè)年輕人，只要能拖到這回合結(jié)束也許他還能保留一絲機(jī)會。
年輕的拳手忽然向后撤出半步，然后朝查理臉上揮出一記又沉又重的擺拳。
查理看到了朝自己打過來的拳頭。他想要抬起胳膊格擋，可是他疲憊的肌肉不聽使喚。
黑暗蒙上了老理查德的眼睛。
他甚至沒有感覺到疼痛就失去了意識。
……
查理又醒過來了，他迷迷糊糊地睜開眼睛。那些觀眾還在叫喊著，一些難以分辨含義的音節(jié)，支離破碎的短語，聲音大得像是海嘯。
他首先看到的是馬文，他正用一塊浸濕的海綿查理的臉上與胸口擠水。
“你沒事吧，伙計(jì)？”那個(gè)小個(gè)子的黑人關(guān)切地問他。
“唔……我沒事，我沒事……”查理回答說。他的耳朵蒙蒙的，就連聽他自己的聲音也像是從很遙遠(yuǎn)的地方傳過來的一樣。他的拳套已經(jīng)被摘下來了，臉上的傷口也做了簡單的處理。
查理隱約看到他對手的年輕人正朝他這邊走過來，那個(gè)年輕人也被揍得不輕，走路的時(shí)候搖搖晃晃的。
一想到自己剛剛給了這個(gè)一路順風(fēng)順?biāo)哪贻p人一頓他從來沒有受過的狠揍，查理的心里升起一種欣慰的自豪感。
查理多希望他的妻子今天來了。這樣她就會知道老理查德是拼盡全力戰(zhàn)斗過的，他在拳擊臺上全力以赴地?fù)]舞過他的拳頭。
可惜他最后還是沒能贏下這場拳賽。
年輕的拳手已經(jīng)走到他身前了。霍普，查理還記得那個(gè)年輕人的名字。
查理掙扎著用一只手撐地站了起來，一陣突如其來的眩暈差點(diǎn)讓他又一次跌倒在拳擊臺上，不過馬文即時(shí)地扶住了他的肩膀。
年輕的拳手朝查理伸出一只手，此時(shí)的他靦腆得像一個(gè)領(lǐng)居家的大男孩。
查理盯著那只漂亮白嫩的手看了一會，然后熱誠地抱住了那個(gè)將他擊倒在拳臺上的青年人。
查理并不恨他，他知道那個(gè)年輕的拳手沒有惡意。
這是他們自己選擇的道路，擊倒對手或者被對手給打倒，一個(gè)像樣的拳手理應(yīng)是毫無怨言的。
“你打得很好。”查理對那個(gè)青年人耳語說。
“你也一樣，老家伙，”年輕的拳手也在查理耳邊說，“這是一場精彩的比賽。”
“說的對，你說的很對，這是一場精彩的比賽。”查理說。
俱樂部里的觀眾們紛紛起立鼓掌，為兩位拳擊手的運(yùn)動員風(fēng)度喝彩。
記者們湊上來，攝像機(jī)對著拳臺上的兩個(gè)男人貪婪得拍著，一直到他們分開，各自在助手的幫助下鉆過拳擊臺四周的繩子走回更衣室。
一回到更衣室查理就坐到了那張長椅上，兩只手臂低垂在身前。
他感覺很虛弱，仿佛被抽干了精力，他身上的每一塊肌肉都在酸痛得呻吟著。
馬文像是辛勤的蜜蜂一樣圍在他身邊，用干毛巾替他擦干身上的熱汗與血珠。
“嘿，馬文，”查理揚(yáng)起一只手叫住了那個(gè)小個(gè)子的黑人，“你有煙嗎？”他問。
“當(dāng)然，伙計(jì)，當(dāng)然。”馬文放下手里沾血的毛巾，從上衣口袋里摸出一包香煙，抽出一根遞給查理。
“打火機(jī)，有嗎？”查理有氣無力地說。
他將那根煙塞進(jìn)嘴里，避開他被打破了的嘴唇，用牙齒咬著香煙的尾端。
“打火機(jī)，打火機(jī)……”馬文用兩只手摸遍了全身上下的口袋，然后用抱歉的眼神看著查理。
“沒事，伙計(jì)，沒事。”查理說。
這時(shí)候一個(gè)穿著西裝的老人走進(jìn)了更衣室，馬文向后退了一步替那個(gè)老先生騰出位置。
老人在遍體凌傷的拳擊手面前蹲下來，拿出一個(gè)鍍金的打火機(jī)，用一只手護(hù)著替查理點(diǎn)燃了嘴里的香煙。
“你打得很棒，老伙計(jì)。”他對查理說。
“沃爾特先生，”查理是認(rèn)得這個(gè)白頭發(fā)的老人的，“謝謝。”
“聽著，查理，我知道你最近過得不如意，如果你有什么需要的話可以盡管同我說。”沃爾特先生對查理說，“我會幫你擺平的。”
查理慢慢地吸了一口煙，從鼻子與嘴角呼出煙霧。
他猶豫了一下，你可以看得出來，有那么短短的一秒鐘查理確確實(shí)實(shí)地在考慮沃爾特先生的話。但他最后還是搖頭拒絕了。
兩個(gè)人沉默了一會兒，沃爾特先生站起身，在拳擊手的肩膀上拍了一下，然后轉(zhuǎn)身從更衣室離開。
“保重。”查理聽到他說。
在沃爾特先生走后，查理將煙按滅在椅子上。他站起來，穿著襪子走進(jìn)淋浴房里。
他擰開水龍頭，冰冷的水流劈頭蓋臉淋在他頭上與身上，讓查理渾身的肌肉都顫抖了一下。
查理知道長久來看冷水澡對他的身體沒有好處，但是它能讓查理疼痛的身體感覺不那么糟糕。本質(zhì)上講，就跟抽煙一樣。
就在這時(shí)候查理感覺有一股暖流從他的鼻孔里流出來了，他抬起一只手，淡紅色的血滴到他的手背上。他試著用手指壓迫鼻翼止血，但是并沒有什么效果。
真該死。
“醫(yī)生！”查理用他最后的力氣大喊起來，“馬文？醫(yī)生！有人嗎？！”
馬文跑進(jìn)來了，看到查理流血的鼻子。
“哦，該死的，”馬文抓起一團(tuán)毛巾遞給查理，“見鬼，你這是怎么了？”
“我不知道，馬文，我不知道……”查理用毛巾捂著臉說。
“嘿，伙計(jì)，你在這兒等著我，我這就去叫醫(yī)生，在這里等我，查理。”馬文一邊說一邊退出了淋浴房。
查理能夠聽到他的聲音。
“醫(yī)生！醫(yī)生！”馬文這樣子叫喊著沖到外面。
淋浴房里邊，查理背靠在墻壁的瓷磚上，慢慢地滑坐到了地上。
他哭了起來，這并不常見。幸運(yùn)的是那些從淋浴噴頭里沖下來的水流即時(shí)帶走了他的眼淚，所以沒有人能夠看見。
……