威爾走出教堂，拱形門被關(guān)得嚴(yán)死密縫，身上依舊是放羊娃的裝束，但臉上卻多了堅(jiān)毅和決絕，鈍柴刀貼在大腿外側(cè)。
他緩步行進(jìn)在死寂的城鎮(zhèn)，像是叢林的獵人，正耐心地尋找獵物的蹤跡。
威爾小心翼翼地貼著墻邊前進(jìn)，每個(gè)巷道拐口都探頭觀察，但始終沒有發(fā)現(xiàn)活人的蹤跡，精神的高度緊張使他感到壓抑和窒息，手心不停地冒冷汗，就像樹林的土坑不停地滲出地下水。
隨著深入，街道上橫躺的干尸變得稀少，威爾停下腳步，陷入思考，是兇手收手了？還是鎮(zhèn)上的居民離開了？
他猶豫不決，但大腦已經(jīng)在指揮身體做出行動(dòng)，高舉的鈍柴刀反射出紅褐色的光澤，重重地砍向街道旁一座石屋的木門，屋內(nèi)的插銷應(yīng)聲斷裂。
威爾試探地伸出右腳，屋內(nèi)的木墻將目光截停在廳室和廚房，阻擋了向臥室的延伸，潮濕發(fā)霉的氣味撲鼻而來。
他借助窗外的光線觀察到了鋪設(shè)在地面的毛毯，上面壓著一張方形木桌，靠左側(cè)有一排柜子，擺放了各種物品，有玻璃杯和成堆的鵝卵石。
威爾整個(gè)人走了進(jìn)去，他沒有發(fā)現(xiàn)任何不同尋常的地方，甚至方桌上還有新鮮的餐包和蔬果，廚房的洗碗池內(nèi)堆積了沾有食物殘?jiān)耐氲?，他將頭轉(zhuǎn)向了透不進(jìn)光的臥室。
兩米高八十厘米寬的門仿佛通往惡魔胃部的血盆大口，柴刀尖與下巴齊平，方形木桌前的威爾仿佛被推了一把，踉蹌地走到了臥室門前，眼睛從下慢慢上移，床腳裂開一道道木紋，寢被掉落在地，凌亂的床上躺著三具干尸，一對(duì)夫妻和他們幼小的兒子。
威爾雙手垂下，但根根青筋從皮下暴起，嘴里發(fā)出野獸般的低吼，他的眼睛牢牢鎖在小男孩的尸體身上，毫無人性的殺戮徹底地?fù)魸⑼柕男睦矸谰€。
他的胸腔充斥了怒火，五官猙獰地?cái)Q作一團(tuán)，恨不得將兇手千刀萬剮，像餓狼撕咬山羊般寸肉分離。
但發(fā)散的思緒還沒有收回，威爾就感覺自己像斷線的風(fēng)箏倒飛出去，他的胸膛狠狠地凹陷下去，如同被一輛疾馳的蒸汽火車迎面撞上！
威爾陷在扭曲變形的木墻里，就像被扔進(jìn)了深海，四周的空氣不留余力地?cái)D壓著軀干，他沒辦法調(diào)動(dòng)一絲力氣，甚至連呼吸也變得艱難，嘴角不停地下滴著粘稠液體，他的半只腳踏進(jìn)了棺材。
威爾那被仇恨沖昏的頭腦終于清醒過來，意識(shí)到自己面對(duì)到底是什么，是能夠悄無聲息地將約德鎮(zhèn)所有人吸干血液的惡魔，是能夠?qū)⒖庸绕茐牡孟駨U墟一樣的魔鬼。
自己竟然妄想靠著手里這把鈍得連肉也割不開的柴刀復(fù)仇，何其的可笑和自不量力，現(xiàn)在奄奄一息的他，就在為自己的錯(cuò)誤埋單。
“只是？阿黛拉...快逃啊...趁現(xiàn)在......快逃！”
威爾的肺部就如同拉風(fēng)箱一樣鼓動(dòng)，但始終不能吶喊，充盈著口腔的血液像是壓死駱駝的最后一根稻草，他在絕望和無助中陷入昏厥，失去意識(shí)，深不見底的黑暗如同旋渦席卷眼前的一切。
威爾如同炮彈般飛出到陷入昏迷，不過是短短幾秒，同時(shí)，黑霧從地面上如同墨汁般漆黑的濃郁陰影中噴涌而去，凝聚成了騎著馬匹的幽魂，身披的黑色斗篷下沒有實(shí)質(zhì)的形體。
幽魂手持的銀劍腐朽卻完整，劍身上沾染的黑暗魔法讓石屋的氣息變得污穢而邪惡，甚至連太陽也在畏懼，不敢讓光線從窗戶透進(jìn)。
幽魂將銀劍緩緩指向威爾，突然一道熾熱而圣潔的光柱從天而降，將石屋和周圍的幾棟房子籠罩在內(nèi)。
黑霧如同滾燙的熱水般沸騰起來，幽魂胯下的馬匹前腿高抬，發(fā)出直鉆耳膜的尖銳嘶鳴，似乎要將人的靈魂撕扯成片，身披古老斗篷的幽魂無視了耀眼的光柱，調(diào)轉(zhuǎn)指向威爾的銀劍，其上刻蝕的咒文發(fā)出微弱的紫黑亮光，就像凝固的人血。
一圈無形的屏障將幽魂牢牢地保護(hù)在內(nèi)，光柱只能在其表面激起陣陣漣漪，遠(yuǎn)處傳來一聲嘆息，光柱變得黯淡，繼而向中心縮小直至消失。
三個(gè)披堅(jiān)執(zhí)銳的騎士或從屋頂或從巷道中走出，發(fā)出嘆息的是走在石磚路上的半百老人。
皮爾斯拄著細(xì)長(zhǎng)的拐杖，拐杖由無數(shù)根藤條纏繞而成，整體呈現(xiàn)青翠的綠色，杖頭上鑲嵌著一顆如汪洋般深藍(lán)的寶珠，他披著灰白色的長(zhǎng)袍，即使是冬日，內(nèi)層也只有一件薄薄的白色襯衣，淡藍(lán)的腰帶束在身上，長(zhǎng)長(zhǎng)的眉毫從帽檐下漏了出來，讓人感覺像是慈眉善目的老翁。
“八階以上?！?p> 皮爾斯的聲音就像在說悄悄話，但遠(yuǎn)處背對(duì)著他的騎士卻先后點(diǎn)頭，銀白頭盔下的雙眸變得如老鷹般銳利，似要刺穿石屋的墻壁。
話音未落，黑霧就從四面八方朝著三個(gè)騎士襲來，似乎要將眼前的一切都吞進(jìn)陰影。
但銳利的長(zhǎng)槍劃開空氣，準(zhǔn)確無誤地刺在黑霧散成的若干魂體上，騎士就像在玩戳泡泡的游戲，厚重的盔甲絲毫不影響他們動(dòng)作的敏捷。
黑霧轉(zhuǎn)瞬之間變得稀薄，幽魂騎著馬匹從石屋的墻壁穿出，黑霧再一次變得濃郁，仿佛剛才什么也沒有發(fā)生，這是雙方一次短暫的試探。
皮爾斯也收起了輕視，腿腳變得利索起來，法杖高高舉起，太陽似乎膨脹了幾分，細(xì)看之下是他凝聚的光球，只不過光球與高懸的太陽重疊在一起才產(chǎn)生了錯(cuò)覺，這樣更有助于自然元素的匯聚，減少施法時(shí)間。
騎士從光球上感受到了強(qiáng)烈的凈化之力，他們也相繼調(diào)動(dòng)了體內(nèi)的靈性，各自長(zhǎng)槍上附著了一層或藍(lán)或綠的光彩。
騎士化身成古代投矛手，手臂的肌肉隆起，盔甲相互碰撞發(fā)出密集的金鐵之聲，銳利不可阻擋的長(zhǎng)槍帶著一往無前的氣勢(shì)，朝著籠罩在黑霧中的幽魂疾射而去。
皮爾斯停下吟咒，純白光球從太陽上剝離下來一樣，以比長(zhǎng)槍更快的速度飛出。
無形屏障先一步與光球接觸，像是互相角力的斗士，兩者處于微妙但脆弱的平衡。
但三柄長(zhǎng)槍就像聞到了奧米尼亞的酒鬼，爭(zhēng)先恐后地刺在圓形罩上，幽魂的銀白鐵劍從刻蝕的咒文處損毀，裂痕像蛛網(wǎng)一樣在劍身上蔓延開來，籠罩在外的無形屏障如同一面被石頭砸碎的鏡子，頃刻間崩潰瓦解。
黑霧毫無阻礙地暴露在光球的照射下，凈化之力粗暴地溶解黑暗氣息，相應(yīng)的遺留物如同蠟油般滴落在石磚路上。
騎士抬手召回掉落在地上的長(zhǎng)槍，并以三角形包圍幽魂，它的馬匹已經(jīng)消失不見，黑霧也凈化一空，只留下一個(gè)空洞的斗篷在原地?fù)u搖晃晃，似乎下一秒就要倒向地面。
皮爾斯在遠(yuǎn)處躡手躡腳，像極了膽小如鼠的竊賊，騎士確認(rèn)安全后，他才放下戒備緩慢靠近。
“還以為有七階，老頭我差點(diǎn)就被嚇跑了，虛張聲勢(shì)！”
三名騎士同時(shí)撫弄頭盔的額頭部位，不知道是在頭疼還是感嘆。皮爾斯可以說是他們見過最沒有神秘感的法師，因?yàn)樗冀K貫徹著法師的核心理念，在確保安全的前提下，才可以施法。
這間接導(dǎo)致了皮爾斯患有嚴(yán)重的被害妄想癥，總覺得有人躲藏在暗處，試圖割斷他的咽喉，欣賞血流如注的畫面，所以皮爾斯在任何時(shí)候都顯得小心翼翼，如履薄冰。
皮爾斯抱怨的同時(shí)，重重地將綠藤法杖砸下，深藍(lán)似汪洋的寶石散發(fā)出如同群星般璀璨的光彩，幽魂匯成一條曲折的墨線，掙扎著被吸入了寶石幻化出的浩瀚星海。
無形支撐的斗篷跌落在地，回歸正常，古樸的銀劍碎成塊狀，失去了銀白光澤，變得如焦炭般烏黑，皮爾斯厭惡地用法杖一掃，碎塊化為灰燼消散在空氣中。
三人團(tuán)騎士長(zhǎng)名叫歐文，是其中最為高大的那位。
歐文摘下銀色頭盔夾在臂彎，沉重的長(zhǎng)槍在手上就像小孩的玩具，輕松隨意地抬起放下，他的皮膚呈現(xiàn)不健康的白色，方臉上頂著偏分的金色短發(fā)，騎士長(zhǎng)面色沉重地環(huán)顧四周，深邃的眼眸似乎要將整個(gè)約德鎮(zhèn)沉進(jìn)去。
“死亡海的影響已經(jīng)擴(kuò)大到這個(gè)地步了嗎？”
皮爾斯?fàn)钏粕窆?，將綠藤法杖指向石屋，打斷了歐文的自言自語。
“自然告訴我，那里有血的味道。”
騎士弗蘭克舉起長(zhǎng)槍，示意自己前去查探情況。
他小心地走進(jìn)木門，不一會(huì)，抱出了不成人形的威爾，男孩胸前的肋骨盡斷，內(nèi)臟幾乎碎成一團(tuán)，斷裂的木墻板深深地扎進(jìn)大腿，造成了嚴(yán)重的失血，可以說，除了腦袋，身上沒有一處是完好的。
但威爾卻奇跡般地活著，半睜的眼珠注視著教堂的方向，他因?yàn)閾?dān)心躲藏在圣臺(tái)下的阿黛拉而無法閉眼，強(qiáng)烈的執(zhí)念支撐著脆弱的心臟運(yùn)作。
歐文遺憾地?fù)u了搖頭，他清楚皮爾斯的能力，即使是他最擅長(zhǎng)的治療術(shù)也無法讓幾乎埋進(jìn)土里的威爾恢復(fù)如初，但事態(tài)的發(fā)展顯然超出了騎士長(zhǎng)的預(yù)料，皮爾斯拉下帽檐，鄭重其事地說道。
“用圣水?！?p> 歐文的震驚還停留在臉上，騎士丹尼爾就已經(jīng)開口阻止，一旁的弗蘭克看似沒有反應(yīng)，實(shí)際上是因?yàn)閾?dān)心自己動(dòng)作過大導(dǎo)致威爾失去最后的生機(jī)，他同樣是拒絕態(tài)度。
“皮爾斯法師，圣水給一個(gè)普通人喝會(huì)不會(huì)？！”
他雖然沒有說完，但每個(gè)人都知道接下來的是什么：浪費(fèi)，騎士精神的公平競(jìng)爭(zhēng)延續(xù)到現(xiàn)在已經(jīng)變成了人權(quán)平等，丹尼爾無法讓自己說出背棄信仰的語句，但事關(guān)圣水，他不得不做一次魚和熊掌的選擇。
皮爾斯的臉冷得可怕，就像一塊埋在極寒之地深處的千年冰，歐文發(fā)誓自己從未見過他如此嚴(yán)肅的表情，皮爾斯好像什么也沒有聽見，只是重復(fù)地說了上面那句話，但每個(gè)字都被咬得清清楚楚。
“用圣水。”
丹尼爾頭盔下的眼睛流露出膽怯，他不敢再阻攔，害怕自己只要開口就會(huì)被一顆純白光球堵住嘴巴。
騎士長(zhǎng)歐文見皮爾斯執(zhí)意行之，也沒好說些什么，微微嘆了一口氣，伸出鐵腕將腰間的牛皮水囊取下，走到了弗蘭克的身前，他拔開木塞，將里面盛裝的圣水傾倒在威爾殘破的軀干上。
像是枯萎的鮮花涌出盎然的生命力，他的心臟恢復(fù)了強(qiáng)有力的搏動(dòng)，騎士們真誠(chéng)地贊美上帝的偉大，牛皮水囊里的圣水與清水一般無二，除了浸泡過上帝親擁的十字架，這是對(duì)苦難的救贖，而苦難涵蓋了一切不好的事物。
皮爾斯緊閉雙眼，將法杖置于胸前，寶石像出現(xiàn)故障的路燈，忽明忽暗，他正在吟咒引導(dǎo)自然中游離的木、土元素，它們代表了萬物的生生不息，也是治療術(shù)起作用的關(guān)鍵。
皮爾斯使用了全白之瞳，世界變成了由各種顏色繪制的油畫，褐色和綠色的星點(diǎn)光芒慢慢向他的目光凝聚，就像是點(diǎn)滴積成的水洼，當(dāng)皮爾斯感覺眼球腫脹難耐，腦袋發(fā)暈滯澀的時(shí)候，才結(jié)束了全白狀態(tài)，他將元素按照順序排列，法杖一揮，徹底激發(fā)圣水中蘊(yùn)含的奧秘。
威爾原本千瘡百孔的軀體猶如時(shí)間倒流般，恢復(fù)到了健康的狀態(tài)，甚至腿部的流血也消失不見，皮肉像新生兒一樣?jì)赡埏枬M。
威爾的呼吸逐漸變得平緩，緊皺的眉頭也舒展開來，半開的眼睛閉了上去，嘴角露出淡淡的笑容，像是在做一個(gè)甜甜的美夢(mèng)。
威爾和爺爺將木屋上上下下都收拾了一遍，把家里藏著掖著的食物都拿了出來，準(zhǔn)備了有土豆燉排骨和玉米糊的豐盛晚餐，羊奶變成了果汁。
阿黛拉一蹦一跳地跑進(jìn)屋內(nèi)，身上是放羊娃的打扮，鼻子上沾著泥垢，發(fā)間插著美麗的鮮花，溫暖的火光在壁爐里搖晃，冬日不再寒冷，只留下皚皚白雪掛在樹梢上。
三人坐在木桌上，邊吃邊商量著明天雪橇要從哪里滑到哪里，如果可以的話，再去鎮(zhèn)上一趟，給阿黛拉準(zhǔn)備多一些阿爾卑斯糖。