自從皇太極繼位之后，為了消除背后蒙古這個(gè)隱患，皇太極先后采取了聯(lián)姻、勸誘、征討一系列的軟硬兼施的策略，而且由于林丹汗受到西藏紅教喇嘛沙爾巴呼圖克圖的影響?zhàn)б蘭t教，引起了信奉黃教的眾多蒙古部族的不滿，使得這些部落不斷的疏遠(yuǎn)林丹汗。
同時(shí)在后金軍優(yōu)勢(shì)兵力的不斷打擊下，漠南蒙古的部落迅速的土崩瓦解，紛紛的向皇太極投降，在后金的壓力下，林丹汗逃到了漠北蒙古喀爾喀部，然后喀爾喀部不愿意收留他，林丹汗又只得繼續(xù)西逃，終于逃到了大草灘一帶安營(yíng)扎寨，就是李自成勢(shì)力甘肅北部的草原上，林丹汗也終于堅(jiān)持不住了，在崇禎七年的時(shí)候病逝，林丹汗一死他的部族迅速崩潰，一部分套入甘肅境內(nèi)歸降了李自成，大部分又林丹汗的兒子額哲帶領(lǐng)投降了一直追擊的后金，據(jù)說(shuō)還獻(xiàn)上了元順帝離開(kāi)大都時(shí)候帶走的傳國(guó)玉璽。
自從崇禎元年皇太極開(kāi)始對(duì)林丹汗作戰(zhàn)以來(lái)，先后在錫爾哈、錫伯圖、英湯圖一線擊敗林丹汗，一直到崇禎五年，后金軍越過(guò)興安嶺突襲林丹汗背后致使其大敗，丟失整個(gè)漠北蒙古，一路撤退到歸化城，到崇禎八年的時(shí)候，后金的勢(shì)力范圍已經(jīng)和李自成的大順軍接壤了。
在后金軍推進(jìn)到歸化城現(xiàn)在的呼和浩特的時(shí)候，高立功不甘一直駐守在黃河沿岸，不斷的書(shū)信向李自成請(qǐng)戰(zhàn)，得到允許之后，命令李過(guò)、李琦、潘國(guó)俊、侯拱極、李昌齡、劉廷杰等統(tǒng)軍四萬(wàn)出榆林直入河套地區(qū)，攻占東套襖爾都司，占領(lǐng)黃河幾字行的河套地區(qū)。與黃河沿岸和后金軍形成對(duì)峙，后金軍此時(shí)也已經(jīng)是強(qiáng)弩之末，雙方稍有接觸，后金軍就撤回了歸化城。河套地區(qū)歸了李自成部。
西北鎮(zhèn)守軍杜弘域，也集結(jié)各族聯(lián)軍兩萬(wàn)騎兵，攻占夾在甘肅和寧夏之間的一塊地域，順勢(shì)還向西套襖爾都司發(fā)起攻擊，迫使林丹汗的部分部族并入了李鴻業(yè)設(shè)立的西北議事會(huì)管轄之內(nèi)。西邊派出官員積極和青海歸屬大明的韃靼土默特部溝通，邀請(qǐng)其參與到西北議事會(huì)之中。土默特部和西北議事會(huì)曖昧不清，甚至還投入了部分兵力加入各族聯(lián)軍，基本上算是歸李自成勢(shì)力了。
各項(xiàng)戰(zhàn)事直到明、順簽訂合約才逐漸的停止，此時(shí)大順的地盤(pán)和軍事實(shí)力雖然在三方之中還是最弱的，但是地域范圍也是東起黃河，西至青海，南到漢中、北至歸化城附近。上百萬(wàn)平方公里的土地。治下人口約千萬(wàn)，控弦之士三十余萬(wàn)，雖然真正能打硬仗的不超過(guò)二十萬(wàn)，少了一些。但是已經(jīng)足夠能讓大明和后金的任何一方，認(rèn)真對(duì)待了。
在這種情況下，崇禎八年八月，后金使團(tuán)鮑承先部，奉后金大汗皇太極的命令，經(jīng)蒙古越過(guò)黃河進(jìn)入順軍境內(nèi)。
鮑承先此次出使，主要有兩個(gè)目的，一是確認(rèn)雙方邊界，達(dá)成戰(zhàn)略合作關(guān)系，可以共同對(duì)付大明；其二，希望雙方可以簽訂雙邊貿(mào)易合作，使得雙方互通有無(wú)。所以這次使團(tuán)的規(guī)模還是相當(dāng)龐大的，上千人的使團(tuán)不僅包括了后金官員、護(hù)衛(wèi)還有大批的商人。攜帶著各種禮品、貨物。
使團(tuán)一越過(guò)黃河，就被高立功部在游弋的騎兵發(fā)現(xiàn)，得知是后金使團(tuán)到西安覲見(jiàn)李自成的，李過(guò)等也不敢做決定，首先派出兵馬一路護(hù)送南下，又快馬報(bào)與西安。
西安還在為了能和大明朝廷簽訂停戰(zhàn)協(xié)議，而高興的李自成君臣，怎么也想不到，遠(yuǎn)在千里之外的皇太極會(huì)派出使團(tuán)來(lái)出使大順。
接到李過(guò)的飛馬傳書(shū)以后，李自成還感覺(jué)有些不可置信，仔細(xì)得又閱讀了一遍，才將書(shū)信遞給李鴻業(yè)和常明仁、王紹徽等人傳閱。
“諸位以為此事當(dāng)如何處理啊？”等眾人看完書(shū)信之后，坐在承運(yùn)殿王座之上的李自成問(wèn)道。
“回稟主公，依臣之見(jiàn)，當(dāng)隆重接待，后金皇太極既然派出如此大規(guī)模的使團(tuán)，那說(shuō)明其承認(rèn)了我們的地位，我們現(xiàn)在確實(shí)也需要一方勢(shì)力來(lái)正名分，而且后金在東我們?cè)諼?，如果雙方能夠合作的話可以有效的遏制大明的進(jìn)攻，也可以分散壓力?！蓖踅B徽出班拱手說(shuō)道。
“非我族類必有異心！我看這使團(tuán)不見(jiàn)也罷，直接驅(qū)逐出境！后金野蠻殘暴，頑固不化，時(shí)常有寇邊劫掠之舉，更是屠戮了不少百姓，若與其合作，定會(huì)遭到百姓士紳的唾棄，造成不利的影響！”李鴻業(yè)從心里很是反感后金這個(gè)勢(shì)力，不只是作為之前讀書(shū)是時(shí)常聽(tīng)到和后金的戰(zhàn)事消息，而且腦袋里一直有個(gè)聲音在回想，大清入主中原屠戮百姓無(wú)數(shù)，還造成了百年的磨難。
所以在李鴻業(yè)的心里，首先就是和后金處在了對(duì)立面上。對(duì)于后金的使團(tuán)是持有拒絕態(tài)度的。
眾人先是一愣，沒(méi)有想到對(duì)大局把握很強(qiáng)的李鴻業(yè)會(huì)出現(xiàn)這種狀態(tài)，片刻之后，對(duì)李鴻業(yè)了解最深的常明仁開(kāi)口說(shuō)道：“二爺怕是著相了！為何對(duì)蒙、藏、回、維吾爾等族二爺都持寬容態(tài)度，唯獨(dú)對(duì)遼東女真怨念深重呢？”
“后金女真，這些年戕害了我多少漢族百姓，如后征討大明，勢(shì)必還要和其有一戰(zhàn)，如果我們現(xiàn)在跟其合作，壯大了其的實(shí)力，豈不是間接坑害了我更多的士兵和百姓嘛？”李鴻業(yè)接著說(shuō)道。
“二爺，三方之中我們勢(shì)力最小，如果沒(méi)有后金牽制大明的精銳軍團(tuán)，那么我們就危險(xiǎn)了，不是臣看不起山西的義軍，他們確是一群烏合之眾不足以托付，短時(shí)間之內(nèi)或許會(huì)拖住明軍，但用不了多少時(shí)間，義軍就會(huì)被朝廷剿滅，到時(shí)候我們就要直接面對(duì)大明軍隊(duì)了，在此情況下更要團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量，兩國(guó)交兵，百姓損傷再所難免，現(xiàn)在不能因?yàn)楹蠼鶉肟艽竺?，劫掠百姓，我們就與其斷絕往來(lái)，這是對(duì)我們治下的百姓不負(fù)責(zé)任，到時(shí)明軍進(jìn)犯，我境又會(huì)有多少百姓家破人亡啊。難道二爺愿意看到這樣的情景嗎？”常明仁接著說(shuō)道。
這下李鴻業(yè)陷入了沉思，王紹徽接口說(shuō)道：“二爺其實(shí)也不必太多憂慮，即使我們?nèi)蘸蠛禿蠼鷯幸粓?chǎng)大戰(zhàn)，那么也是大敗大明之后的事情了，大敵當(dāng)前要團(tuán)結(jié)可以團(tuán)結(jié)的力量。三五年之后待我們羽翼豐滿，便可以縱橫天下了。還請(qǐng)主公、二爺三思！”
李鴻業(yè)的內(nèi)心也在交戰(zhàn)，理智告訴他和后金合作對(duì)大順現(xiàn)在而言只有好處沒(méi)有壞處，可內(nèi)心的意識(shí)卻告訴他后金以后會(huì)霍亂中原，最好趁著他還不是那么強(qiáng)大限制他，抵御他甚至消滅才是最好的。
“主公、二爺是想偏安一隅還是想鼎定乾坤奪得天下呢？”這時(shí)候有一個(gè)聲音響起！
“此話怎講？”李自成和李鴻業(yè)眾人定睛觀瞧，群臣之中李巖走了出來(lái)。
“現(xiàn)在后金的勢(shì)力已成未來(lái)爭(zhēng)奪天下的必有其一，如果主公只想偏安一隅，那大可以驅(qū)逐后金使者，之后我們固守天塹，看大明和后金爭(zhēng)奪天下，到時(shí)無(wú)論是誰(shuí)取得最后勝利，我們歸順過(guò)去，主公做個(gè)異姓王還是大有希望的！”停頓了一下之后李巖接著說(shuō)道，
“如果主公想要爭(zhēng)奪天下，那就勢(shì)必要東出和南下，如果有一盟友牽制大明兵力，我們則可以更容易的占領(lǐng)土地，別看我們現(xiàn)在是最弱小的，但是我們的地理優(yōu)勢(shì)突出，可以直接攻擊大明腹地，只要穩(wěn)扎穩(wěn)打成功希望要比后金大上不少，現(xiàn)在與其結(jié)盟又有何懼？最后能夠?qū)⑺麄冸p方都擊敗我們才有資格有能力坐得穩(wěn)這萬(wàn)里江山。”
“說(shuō)得好，我們最后要將他們都擊敗，才有資格坐江山，如果現(xiàn)在合作都怕對(duì)方壯大，哪有什么資格逐鹿中原，內(nèi)政部準(zhǔn)備隆重接待后金使團(tuán)?！崩鈄猿膳陌逭f(shuō)道。
“臣等遵命！”