埃里克也知道不能一直給總管施加壓力，于是帶著吉伯來到莊園邊的一塊空地上，向他展示了一匹挽馬。

　　“你看那是什么？”埃里克指著遠處的挽馬，笑而不語。

　　“什么？一匹挽馬而已，嘶……那是？”吉伯像是發現了什么，快步來到挽馬前，仔細地看著挽馬身上的系帶。

　　“我沒見過這種系帶。”吉伯斷定道：“這種系帶，太巧妙了！”

　　“如果這樣布置，挽馬很難窒息啊！”吉伯眼前一亮，小跑到埃里克身前：“真是奇了，我之前怎么沒發現，只要稍稍調整挽馬的系帶，就能讓馬的拉力提升好幾個檔次！”

　　“哈，不僅如此。”埃里克問道：“如果把他用在犁地上呢？馬的力氣不僅牛大得多，耐力更比牛要強。牛一天最多拉六七個小時的犁，這匹挽馬呢？”

　　埃里克的引導，讓吉伯立刻認識到這件事情有多么可怕：“的確！挽馬可以工作更長時間。經過這么一改，一天的工作量，說不定是牛的好幾倍！”

　　“可是……”

　　“你今天怎么這么愛說可是？”

　　吉伯咧嘴笑了一下，又換上嚴肅的表情：“可是這挽馬的食量，也是牛的好幾倍啊！”

　　“這個我當然知道，我都和你說了，對于這兩千畝地，我是不求效益的！我只是要證明這件事，他可以做到！”

　　“是嗎……”吉伯似乎有了一絲明悟，他來到埃里克的身前，有些猶豫，最后還是問出了自己心中埋藏已久的問題：“您并不期望這座莊園帶給您帶來什么，您是在做一個試驗？”

　　“可以這么說。”埃里克道：“我想知道的還有很多，我在測試這一計劃的可行性。”

　　“我明白了，大人。您的試驗是如此的宏偉，哪怕不知道您為了什么，但我一定會加倍努力的！有了挽馬的幫助，我相信我能完成任務！我要為您開墾2500，不！3000畝土地！”

　　“用不了那么多，我可不想讓農民把時間消耗在路上，這座莊園有2000畝土地就夠了。”

　　“明白！一定完成任務！”

　　從莊園返回，勒馬進入城堡時，天已經擦黑了。

　　他的領地真的不小，哪怕只住了七千人，可空地實在太多。埃里克估計如果把這片土地放到現代，說不定會生活幾十萬人。

　　于格明天就要離開威爾茲，臨行前找到埃里克，卻被告知埃里克正出去視察領地，無奈只能等他到晚上。

　　“真是抱歉，我剛去查看了莊園的情況！”埃里克聽到仆人的稟告，還沒回屋，就直奔于格住的客房。

　　“我沒見過這么心系民眾的領主，埃里克，你還是頭一個！”于格有些無奈，想不通他為了幾個領民，竟然把自己晾在一旁。

　　埃里克不以為然，他一屁股坐在了椅子上，給自己倒了一杯水：“領地，是我力量的來源。”

　　“這話沒錯。”于格也不想和他在這件事上糾纏，于是問出了自己的問題：“你打算派多少人繼續護送我們？”

　　“大概四十人吧，再多我也不能保障。”埃里克的話的確是實情。

　　今年，威爾茲的兵役，肯定是超出常額了。埃里克并未作出任何補償。

　　盡管隨行的幾位騎士沒有怨言，埃里克也不希望因為這件事讓騎士們離心離德。

　　“我會派出三十名男爵衛隊，這些人之前是威爾茲堡的守軍，戰斗力可能不如另一支男爵衛隊。另外的十人，需要等明天我召集騎士們，看看有誰愿意接下這個差事。”

　　“怎么？你不能命令你的騎士？”

　　“這件事還是自愿得好。”埃里克道：“今年打了一場敗仗，我父兄都死在了戰場上，才讓我這個無能小子得了便宜。不僅繼承了領地，還娶了一名賢惠的妻子。”

　　“騎士們的兵役，早就服完了。他們之所以愿意跟著我去阿布雷恩，是因為當時我遭遇了刺殺，這次旅程會十分危險，他們不顧個人安危，主動請愿隨行。”

　　“在去阿布雷恩的路上，我們遭遇到了‘盜賊公爵’西蒙的襲擊。要不是有騎士、男爵衛隊和白銀衛隊的拼死抵抗，我可能已命喪那里。”

　　“回來的路上，我們一起擊殺了土匪巴拉斯特。盡管這場戰斗沒有人員傷亡，還讓他們小賺了一筆，但他們不是冷冰冰的劍，他們是人，需要休息。”

　　埃里克的話說完，于格沒有再要求埃里克增添護衛隊員。他把話題引到了另一邊，他問到：“你知道，為什么我要接下這趟差事嗎？”

　　“為什么？”

　　“因為我沒有你這樣的好運氣，可以讓父親和兄弟死在一場戰斗中！”于格湊近了和埃里克之間的距離。

　　“埃里克，我的好兄弟。你見過他的，對吧。”

　　埃里克明白了，他是在說維克托爵士，宮相馬爾庫斯的次子。

　　他點了點頭，于格繼續說道：“既然你見過他，你就知道我為何忌憚他了。”

　　“如果他繼續待在山北，我都快忘了他！”于格急得站起身，在屋內亂走：“誰知道他回來了！你知道他帶來了什么嗎？”

　　“什么？”埃里克不明白，于格為什么要對自己說這個。

　　“一張盟書！”于格盯著埃里克的眼睛：“一張見鬼的，帝國皇帝的盟書。”

　　“我想……帝國正在打內仗……到底是哪位皇帝的盟書呢？”

　　“見鬼的！德修皇帝的盟書！”

　　“德修皇帝？”埃里克對這位皇帝的印象比較模糊，畢竟他剛穿越來三年，這太正常了。

　　在他的記憶里，只知道這是一位軍官皇帝，出身似乎不太好，目前正占據著帝國南部的土地，隔著大山與奧多接壤。

　　實力在其他三位皇帝中間，只能算是中游。

　　但帝國畢竟是帝國，哪怕一分為四，也絕不是任何一個山南國家，可以相提并論的。

　　“德修皇帝的盟書嗎？”埃里克想起來了，維克托爵士似乎曾在蓋治將軍麾下的第四兵團服役過。難道說他是因此結識了皇帝，繼而爭取到了皇帝的盟書嗎？

　　這下子，埃里克心中了然。自己的兄弟突然從山北回來了，似乎還拉到了一位帝國皇帝的支持，盡管這位兄弟什么都沒說，什么都沒做，也的確值得于格忌憚的了。

　　難怪他要出使提哈，完成這一使命。在他眼里，這場出使任務，必須十分謹慎，一旦稍有差池，后果恐怕難于預料。

　　“現在，你知道我的處境了吧。埃里克。”