徐天牛在招蘇臺(tái)河看到一雙方口布鞋，雖已糊滿泥漿還能看出黑色的鞋面，想必是主人故意放棄的，還有右手的水印。
火焰沖河西草原嘶鳴，讓逃難的人聽到。它的功力還欠火候，不能在黑暗里搜索到目標(biāo)。這時(shí)有條黑魚凌空躍起，火焰倏忽想到，只要亂世的詩(shī)人沒把自己棄置在水里就有將來。
王光樺用刀將手掌泥板挖出來，在火上烤干定型，放入塑料袋，把鞋放入另一個(gè)袋子。他們回到徐家屯八先生家。天頭很晚了，隔三差五還有人來，都被徐桂箏和徐桂陶擋在外頭。
八夫人確定那是徐麗珠的鞋，鞋底納的針腳她還認(rèn)得。至于手板泥一點(diǎn)兒都不像麗珠的，那么瘦的掌心連著5根牙簽般的圖案人該啥樣。有人建議讓麗珠的娘辨認(rèn)。老太太哭過多少回，只有擺手的力氣。八先生示意都燒了吧，不能光惦著麗珠，活人更需照顧。
七先生拆開鞋，煤油燈下什么都沒有。有人悲傷，有人眼睛多了亮光。七先生對(duì)徐桂陶說，麻煩賢侄女從徐家姑奶奶的立場(chǎng)想想，她留下的手掌印啥意思，看她頭腦是否還清楚，麗珠清醒時(shí)是有思想力的。
徐桂陶是五大夫的親閨女，學(xué)了很多字。她也喜歡讀經(jīng)，能讀倉(cāng)央嘉措的詩(shī)，她感受到七先生的信任。她覺得今后徐家女子人的負(fù)擔(dān)將落在大姐和她身上，她感到自己長(zhǎng)大了。
徐桂陶把自己化成徐麗珠，不到半袋煙的工夫?qū)⒉莞宄式o七先生，有詩(shī)為證。
手
徐桂陶
捧讀書本的手
書寫毛筆大字的手
穿針繡花的手
被詩(shī)人握過的教師的手
挖過野菜的手
鏟過荒地的手
編過蘆席的手
被娘親心疼的閨女的手
摳抓河泥的手
拄著樹枝的手
伸向星光的手
被世界遺忘的母親的手
七先生說，別的都中，怎么最后被世界遺忘了？
“我馬上改。”“別介，天頭也不早了。明個(gè)兒再說吧。”
徐桂陶告訴七先生她今天到處找麗珠大姑的詩(shī)稿。
“詩(shī)稿在我家。”“她還有，密封在陶罐里，藏在什么地方。”
“關(guān)里的老祖也藏書，在山里。太史公藏過《史記》，在山里。你大姑應(yīng)該知道。”
徐桂陶說，我大姑以前整理詩(shī)稿不小心讓我看到了幾行。
柳芽從蛋殼里長(zhǎng)出翅膀
眾鳥在初陽(yáng)下爭(zhēng)相問答
他坐在勒勒車上遙望東方
你的淚水為一線微光改變風(fēng)向
——民國(guó)二十七年
七叔，桂陶說，我有個(gè)想法，給我大姑的詩(shī)歌印刷成冊(cè)，送給喜歡詩(shī)的人。現(xiàn)在滿洲國(guó)禁止印刷書本，我擔(dān)心這事不能成。
七先生說，女人要遠(yuǎn)離政治和戰(zhàn)爭(zhēng)，她的詩(shī)只寫人性、人情和生命。印刷不成手抄成冊(cè)也中。你若愿意明天就開始吧。徐桂陶說，女人不介入政治和戰(zhàn)爭(zhēng)是男人的關(guān)懷。男人是母親們養(yǎng)育的。麗珠大姑愛上蒙古人勢(shì)必與政治和戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生關(guān)系。不過為抄好她的詩(shī)我和大姐一定盡力。
七先生知道徐桂箏不識(shí)字，覺得她的話別扭，就說，人不能光靠吃米活著，活著要有詩(shī)。光靠詩(shī)不能活，活著要有米。你們各負(fù)其責(zé)，我希望老徐家的閨女平安，兩樣都行。徐麗珠是個(gè)教訓(xùn)，不能重蹈覆轍。徐七爺從手提包里取出一本書，遞給侄女說，這是剛剛淘換來的，沒事看看，人不同讀書效果不同。
她雙手接過，首頁(yè)記錄一些話：
著名的希臘神話戰(zhàn)役：
戰(zhàn)爭(zhēng)雙方：半人半馬（Centaur）和拉皮斯人（Lapiths，希臘人）。
半人半馬是色薩里君主與涅斐勒的后代，一般被描寫為粗野、狂暴和不講道理。作為野蠻的代表，與酗酒、暴力和色情相聯(lián)系，但也有少數(shù)例外。考古家研究認(rèn)為，半人半馬族可能是游牧民族自身的圖騰……
徐桂陶一目十行，抽出一句話——半人半馬族可能是游牧民族自身的圖騰。她想，徐天牛是漢蒙混血兒，他和火焰在一起總擔(dān)心自己變成馬。徐天牛野蠻、狂暴、不講理嗎？他會(huì)沉迷酗酒、暴力和色情嗎？他還是個(gè)孩子，不知道長(zhǎng)大會(huì)是啥樣。可能他身上也有HR33魔咒。徐桂陶說，七叔，我明白點(diǎn)兒了。
明白什么？他問。阻止悲劇。她說。
必須地。我也惦記徐天牛，嗜酒免不了。至于暴力我倒希望滿洲人有些血性。色情嘛，誰不希望家族的后人有轟轟烈烈的愛情？七先生在心里祈禱，忘記有沒有對(duì)侄女說過這些話。
關(guān)于魔咒的事兒快一年了，至今沒找到破解的鑰匙，我爹五先生還在研究嗎？他走到哪兒都不會(huì)忘記責(zé)任。徐桂陶想。
姑娘們?cè)趧?dòng)蕩的年月情竇初發(fā)，愛情在混沌的世界潛滋暗長(zhǎng)。不管世道怎么亂，橋邊紅藥年年新生。但愿吧。有人這么想。自打王光樺來過徐家，徐桂箏的夢(mèng)就有了方向，臣心一片磁針石，不指南屯不肯休。一周過去她決定行動(dòng)。
她向徐桂陶請(qǐng)教了詩(shī)句，織了細(xì)棉布。挑出最細(xì)的白絲線，用招蘇臺(tái)河的清流洗過，用南山的金沙和月光浸過，用橋頭的柳葉染過，繡好“月上柳梢頭，人約黃昏后”的手絹。
這位任性的姑娘希望徐家屯天天出事，每件事里都有王光樺。那烽火中的光影衣衫素樸整潔，走路不急不緩，在眾人面前沉默寡言，所有的人和事都在他的腦袋里擱著。有他在南山女子的心就很踏實(shí)。昨晚例外。
昨晚桂箏在馬燈下織毛衣，仔細(xì)尋找院外既熟悉又陌生的腳步聲。她希望麗珠的事不要結(jié)束，也希望母親夜里不要把孩子生下來，這樣她就能將毛衣織完天亮送給那個(gè)人。
母親徐海蘭怪她盡想自個(gè)兒，兵荒馬亂的還有心干私活，為八字沒一撇的人。桂箏說我大姑活不見人死不見尸你還提這個(gè)，是不是太殘忍了？人沒了，老趙家派家丁索要賠償，我八叔怕不賠就死人。還好院里的東西提前賣給老馬客了。剩下的全讓趙家?guī)ё撸€賠了一頭騾子。
額吉感覺閨女在有意跑題，也有意往一個(gè)男子頭上拐，仿佛那是她早就預(yù)備好的。為人母一定要看緊孩子的婚姻，一定找爹娘全乎有兄弟姐妹照應(yīng)的人家。找個(gè)好人家嫁了吧，不能像麗珠過了婚齡草率嫁人讓她娘受埋怨。她問，你看見王光樺干啥了？啥都沒干只是抄手站著，還有人給他織毛衣。桂箏說趙家的老兒子趙世孝不是叫胡子嚇?biāo)懒藛幔?p> “這與他有啥關(guān)系？”“那小兔崽子被胡子圍堵后回家不幾天就死了。還有趙家的哥四個(gè)槍殺了屯里的佃戶梁五麻子，至少得有人抵命吧。這官司得打一輩子，趙家的后代被稱作血仇子弟。”
“這與王光樺有關(guān)系嗎？以后不要提趙家的事。”“一切都與他有關(guān)，一切都是王光樺安排好的。”
“一切都是長(zhǎng)生天安排好的。”
“徐天牛說他的心在所有事情上走著。心是尖的，系在繩子的無數(shù)個(gè)結(jié)上。”
徐海蘭吹滅了燈盞說，睡覺，做個(gè)省油的燈挺好。