大圊胤貞十一年六月，乾昭帝為輔以科舉，招募賢能，由朝廷開辦學館，供學士講學論道，名萬賢館，史稱“小官學”。
由翰林院總領，設纂官，校官，協理庶務，進士學士定時授課，汴京仕子皆來觀瞻聽講，一時形成風尚。
六月初九，周懷通返京。
因周懷通是公儀硒得意門生兼又拜入晏公門下，故在汴京學子中頗受欽敬，又因其文采斐然，如椽大筆，是故受邀仕于萬賢館。
巳時天光大好，風清日朗。
周懷通換過衣衫，抱著兩本《讀通監論》正要往萬賢館去。
還未進院，便見御街行人皆擠坐一處，圍著一輛無篷烏木馬車，一位錦衣玉帶，帷帽遮面的年輕公子，正立于馬車木軾上大聲招攬，慷慨講學。
茶肆客人呷了一口茶，啐了啐沫子：“這講得什么東西！”
另一桌客人夾了筷子頸子肉：“誰知道呢？”
“萬賢館里正經講學，他在人家院門口湊什么熱鬧？”
“東一榔頭，西一棒槌，不知所云。”
“哪有男子出門戴帷帽的？”
“他不會是有風病吧？哎呦，可別染著我！”
“瘋病？看那模樣像！”
小二往桌上擱了碟子油花生搭話道：“瞧那穿著不俗，應是哪家的貴公子出來歷練吧！”
“下去吧！”不知哪里傳來一聲呼喝。
“下去！下去！別講了！”圍觀行人揮袖趕人。
“下去吧！”
眾人群起喝之，更有甚者，想攀上馬車將那人扯下來。
小侍見機，忙上前阻攔，馬車眾人一時糾纏不休，騷亂不已。
混亂間，不知誰推了那貴公子一把，那公子腳下一滑，驚呼一聲，應聲落地。
“誒呦！”周懷通與貴公子同時張口叫疼。
“哎呦，摔死我啦！”那貴公子欲撐地起身，朝地上摸去，卻覺手感不錯：“欸？軟的？”
“公……公子，可否起身？”周懷通捂著胸口艱難道。
聽到身下有男子的聲音，那貴公子忙一躍而起，待看清地上是被自己無辜撞倒的行人，忙又來扶起致歉：“這位哥哥，真是抱歉，抱歉，可有傷著？”
周懷通借著貴公子的手起身，拍了拍袍衫上的灰擺手道：“無妨，無妨。”
貴公子滿面歉意，忙撿起地上掉落的書欲交還與周懷通，卻見此書正是一冊《讀通監論》。
貴公子立刻眸中神采飛揚：“哥哥竟也愛看《讀通監論》？”
周懷通接過書冊謙卑道：“略讀過一遍。
貴公子攏袖背手，似在認真思考：“那我下次講學便講這本。”
周懷通怔忪幾分，笑道：“原來公子方才是在講學？”
貴公子俊眉輕挑，一臉訝然：“這般明顯如何能看不出來？”
周懷通握拳輕咳一聲，他還以為方才人群里是吆喝賣藝呢。
周懷通溫和一笑：“公子欲講學，怎的不去萬賢館？”
貴公子面色微紅，大手一揮不甚在意道：“誰說非得進萬賢館才叫講學！你可知晏公晏九修？他老人家當年便是登軾講學，既稱風雅，又作美談！”
“原來公子是在效仿晏公啊！”周懷通含笑恍然。
“晏公清正立世，乃品行高潔之鴻儒碩學，我輩當以晏公作為表，踔厲奮發，匡時濟世！”貴公子一撣衣袖，滿面矜傲。
“公子遠志。”
貴公子細思一刻，忙拱手作揖：“還未請教哥哥姓名。”
周懷通復拜回禮：“在下周懷通。”
“呀！”貴公子指著周懷通錯愕一瞬，繼而哽聲道：“你居然就是周懷通！”
還未等周懷通反應過來，貴公子便整個人撲在周懷通身上，死死抱著不撒手，癟著嘴哭嚎道：“先生！周先生！我可算見到您了！求周先生收我做學生！”
周懷通登時僵在原地，御街之上，兩個男子摟摟抱抱，另一個還哭的撕心裂肺，這場面，實不堪入目。
“公子！公子！快……快下來！”侍從忙上前欲將貴公子拉下來。
“我不，我不！別攔著我！”貴公子仍涕淚橫流緊緊抓著周懷通。
“公子！你看！好像……好像是陳伯……”侍從顫顫巍巍地指著不遠處趕來的男子。
聞言，貴公子忙從周懷通身上跳下，慌亂惜別道：“周先生！改日再會啊！周先生，等我啊周先生！一定等我啊！”
話還未盡，便被侍從架回馬車，揚塵而去了。
同一片塵霧下，一輛青蓬馬車與其擦肩而過，穩穩停至萬賢館。
車簾打起，從中走下三名妙齡羅衫女子。
嬌妍，矜傲，清雅。
正是公儀家姐妹三人。
公儀懷柔提著紅木纏枝食盒進門便四下尋覓起來。
今日由公儀淏卿講學，公儀淏卿看著面前佯作乖巧的三人，又看了眼前幾碟子精致的小菜，深覺受寵若驚。
公儀懷柔嬌唇微抿，頗有些小女兒的可愛媚態。母親囑咐她來給哥哥送吃食，母親是什么心思她最清楚不過了，她本不愿在眾仕子面前惹眼，可誰知公儀玟若卻主動請纓，這還得了？于是她便爽利地應下這差事，因由不想同公儀玟若單獨相處，便將公儀衾淑也一齊拽來了。
時近午時，萬賢館學士皆要用膳歇晌，因而館中人并不算多。
公儀懷柔雙指絞著香瓔上的流蘇墜，抬眸看向正立于菱格窗下披光賞箋的清瘦身影。
“你說，四姐姐緣何來萬賢館？”
和著書頁翻動的清響，公儀衾淑低垂的眼睫略抬了抬：“不曉得。”
公儀懷柔輕覷一眼，壓低聲量：“我猜，她是來看薛家哥哥的文章的。”
公儀衾淑翻了一頁書，以指壓住，緩緩眨眸向軒窗處看去。
萬賢館有個規矩，除了學仕講經論道，學子還可將自己的策論文章裱掛供人閱看，亦或是封于鎖匣中等著纂官定時收取，若有賢能者，經由上意決定是否錄用。
暖光盈室，明媚的陽光自窗欞撒下，似金紗鋪地。
公儀玟若低垂細頸，素手勾著一折詩箋，捻指探尖輕輕沿著墨跡描摹。
公儀衾淑細瞧著她，面容戚婉，嘴角卻噙著笑意。
再沒了讀書心思，公儀衾淑撤了手，書卷復又重新合起。
隨著門扉開合的聲音，一串輕淺的足音進入館內。
循聲望去，只見是兩個身量纖瘦的公子，為首著錦袍的應當是主。
錦袍男子入館新奇地環視一圈后，便直奔裱掛文章的木架而去。
公儀懷柔見公儀衾淑連眼睫都不眨了，便伸指杵了杵她，蹙眉低聲提醒：“欸！你干嘛呢？大庭廣眾之下怎的盯著人家公子哥連眼睛都不轉了？”
公儀衾淑未曾回話，只是眸中染上一絲訝然。
只因那錦袍“公子”不是別人。
正是長公主次孫的正妻——薛寶芹。
薛寶芹怎會來這里？還扮作男子模樣？
薛寶芹倒是沒注意到背后那道目光，只浸在這些文章策論中一味的沉醉起來。
無意窺得旁人私隱。
公儀衾淑眸光微亂，不愿再同公儀懷柔端坐在那處。
公儀衾淑不愿惹薛寶芹不自在，本欲悄自離開。
可天不遂人愿，一聲清朗男聲隨著一個高挑身形踏門而入。
“公儀姑娘？”周懷通面露驚訝，看了眼館內繼而又道：“三位姑娘竟都來了？”
公儀衾淑無奈，只得起身隨著公儀玟若、公儀懷柔同周懷通見禮。
聽到“公儀姑娘”四字，薛寶慶腰身霎時僵硬，慌忙掩著箋紙轉身，卻不料正巧同公儀衾淑打了照面。
四目相對，空氣霎時凝滯。
薛寶芹心中惶惶，持著箋紙的手不知該往何處垂。
卻見公儀衾淑清眸微轉，輕巧地掠過她朝公儀懷柔看去。
見公儀衾淑并沒有拆穿她，薛寶芹緊繃的心弦終于松懈下來，這才將手中捏皺的幾頁箋紙細細撫平，復又重新掛回木架上。
眼見過了晌午，又怕萬賢館的學子漸漸多起來被人認出，薛寶芹只得帶著隨侍匆匆離去。
為避學子，公儀衾淑三人便也乘車預備回府。
馬車內，公儀玟若倚窗闔眸休憩，公儀懷柔少有地沒有聒噪，只是靜靜地撩著另一側的簾子望著市景，偶爾轉過臉來偷瞥公儀玟若一眼。
她似乎很久都沒見公儀玟若了，平日她待在弄玉堂總不出來，她只是當公儀玟若趕著婚期繡嫁妝，也從來沒念過這個四姐姐，如今見了面，只覺得她實在話少的可憐，從前還會譏諷她幾句，現在只是啞巴似的冷著張臉，越發地不近人情了。
汴京尹府
尹家家主尹寒川坐在交椅上面沉如水，不多時，眾隨從便架著一錦袍公子疾步入堂。
待入了堂，那錦衣公子掙開小侍的束縛，從容地理了理衣襟。
“把臉上那破玩意摘了！”尹寒川拍桌怒喝一聲。
錦衣公子聞言，癟了癟嘴，不服氣地將帷帽扯了下來，露出一張干凈溫朗的臉。
尹寒川冷眼甩袍，指著自家兒子斥責：“不是告訴過你不讓你去萬賢館嗎？怎得今日還站在馬車上現眼！你拿我的話當耳旁風？”
“我都戴帷帽了……”尹瑋垂首小聲嘟囔。
“你當旁人都是傻子？你臉上糊一層人家就不認識你了？”尹寒川上一口氣方還沒撫順，又添新怒。
“父親，孩兒不過是談古論今，觀學聽講，又不是做什么傷天害理的事！為何父親總要抓著不放？萬賢館乃朝廷賜學，為何旁人去得！我去不得？”尹瑋百思不得其解。
“你……”尹寒川氣結，指著尹瑋的手顫了又顫：“旁人講得什么？你講的又是什么？”
“我……”尹瑋面上浮起一絲羞憤：“我……是講得不好，但我總有一天會講好的！況官家讓進士學子講學，您天天幫我請假告病，我這甲等三名，連個臉都沒露過！”
“你現在膽子越發大了！偷跑出門！悖逆父親！來人去給我把這個不肖子拉回房里去！鎖他三天！”
“你……你就是說不過我了！”尹瑋邊掙扎邊被拖出堂去：“你慣會用這招！”
待人走遠了，尹寒川失魂落魄地跌落在交椅上。
他這是遭了什么孽呀？家里老大是個不成器的！文不成武不就，成日里只知道尋花問柳！老二又是個呆的！還成日里熱血沸騰地喜歡鬧什么青矜才子那出，現在自己還能撐幾年，將來自個兒沒了，這整個家可怎么辦喲！
尹府東院落，書房
尹瑋氣鼓鼓地往榻上一橫，卻覺后腰一陣酸疼，伸手一探，摸來一盞小硯，尹瑋氣惱地將小硯丟在地上。
“連你也欺負我！”
數息靜默，尹瑋忽地起身，拾起小硯在書案前落座，擼起袖子，飽蘸濃墨，眉梢染上幾分得意神采。
“不上我入堂講學，那我便寫文章裱掛！”