幾絲春雨簌簌飄來，透過馬車的窗口，落在明皎的面頰上。

　　明皎遙遙望著道觀門口的明遠兄弟倆發呆。

　　直到馬車轉彎，她才放下了窗簾。

　　她輕聲說：“后天就是會試，一動不如一靜。”

　　“堂哥在無量觀已經住慣了，若是再換個地方，萬一水土不服，豈非不美？”

　　紫蘇一邊給小姐斟茶，一邊心想：“水土不服”是可以這么用的嗎？

　　明皎執起茶杯，垂下眼睫，看著杯中泛著漣漪的茶水。

　　她很想盡快與她的親兄長相認，可是，后天就是三年一度的會試了。

　　讀書人十年寒窗苦讀，便是為了從春闈中脫穎而出，登廟堂之高。

　　前世的今天，大哥被瘋馬踩斷了腿，從此與會試無緣。

　　這一世，她定要將他平平安安地送入貢院，不能讓任何事亂了他的心神。

　　會試要考九天，這段日子足夠她做好萬全的準備。

　　明皎慵懶地倚在板壁上，慢慢地喝著茶水。

　　半個時辰后，馬車載著她與紫蘇回到了侯府。

　　在外儀門下了車，就見守在不遠處的一個翠衣丫鬟快步迎了上來。

　　“大小姐，您可算回來了。”翠衣丫鬟屈膝對著明皎福了一禮，“太夫人讓奴婢請您過去慈安堂。”

　　太夫人是景川侯之母，也是明皎的祖母。

　　明皎垂眸看了眼裙邊沾染的血跡，微微蹙眉，下一瞬，就聽一道年輕意氣的聲音自大門方向傳來：

　　“阿皎，留步！”

　　明皎身子微僵，她不用回頭，就知道來人是誠王世子蕭云庭。

　　紫蘇湊在明皎耳邊說：“小姐，是世子殿下來了。”

　　明皎慢慢轉過身，東南方向，一個著玄色飛魚服的青年騎著高頭大馬從東角門而來，在六五步外翻身下馬，大步走到了她跟前。

　　雨后初霽，陽光破云而出，灑在青年身上。

　　目似朗星，鼻如懸膽，長身玉立。

　　天生就帶著一股子天之驕子的高高在上，氣質矜貴又傲慢。

　　“可否借一步說話？”蕭云庭指向了不遠處的一棵梧桐樹，“我有話單獨與你說。”

　　只是這么看著他，明皎心底的憎惡與不甘便如翻江倒海般涌了上來，眼角泛紅。

　　她恨不得再殺蕭云庭一次。

　　注意到她雙目微紅，蕭云庭眼底掠過一抹自得之色：

　　果然！明皎自小心悅他，她對他沒那么容易忘情的。

　　“退親”不過是她掣肘他的一種手段。

　　但明皎沒有動，“有什么話，表哥直說就是。”

　　侯府人多口雜，很難藏得住秘密，這才不到半天，大小姐要與蕭云庭退親的消息已傳遍了闔府。

　　此刻，侯府的門房以及婆子們紛紛朝二人探頭探腦，投以好奇的目光。

　　蕭云庭眉頭緊鎖，徐徐環視四周。

　　舉手投足間，釋放出一股凜冽的氣勢。

　　他是親王世子，又是侯府的表少爺，在這府中素有威儀，只一眼掃過去，那些下人們都嚇得縮了縮脖子。

　　他的小廝聽楓涎著臉賠笑，招呼紫蘇與那翠衣丫鬟往后退了十來步。

　　“阿皎，”蕭云庭不想讓人看了笑話，低聲斥道，“你鬧夠了沒有？”

　　今早母妃來侯府為他提親時，他滿懷期待，以為他終于能得償所愿地娶到他最心愛之人。

　　沒想到母妃卻是一臉怒意地返回了王府，說卿兒沒資格當他的世子妃，讓他別再惦記卿兒；

　　還質問他是否與卿兒早有私情……

　　他自然沒有承認，他與卿兒一向發乎情止乎禮，從未逾越，他更不會褻瀆她。

　　他找母妃身邊的蔣嬤嬤打聽了一番，才知道明皎不同意他兼祧兩房，要退親，還決然地退還了兩家定親的信物。

　　蕭云庭壓著心頭的不快，耐下性子又說：“我信你不是故意推卿兒下水，但事已至此，也只能讓卿兒過門……”

　　“卿兒一直把你當親姐姐般敬重，她不是拈酸吃醋之人；我也會待你們……一視同仁。”

　　蕭云庭自認誠意十足。

　　明皎聽著只覺可笑。

　　如果是上一世的自己，只會反復地告訴他，白卿兒落水與她無關，恨不得剖腹自證。

　　可如今的她完全不在意蕭云庭的看法了。

　　明皎的眼里盡是冷意，“表哥，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。我爹已經允我退親，退婚書明天就會送到王府，從此你我男婚女嫁，各不相干。”

　　“我與你沒什么好說的。”

　　“我還要去見祖母。”

　　她正要轉身離開，蕭云庭一把攥住她的手腕。

　　“別鬧了！”他的聲音不自覺地拔高了一分。

　　“退一步海闊天空，你就非要耍小性子，鬧得我母妃與大舅舅都下不來臺，這樣你就痛快了？”

　　明皎是他的表妹，十年前就與他定下娃娃親，他自小就知道，這個表妹會是他未來的妻子。

　　即便他不喜她那掐尖要強的性子，他也從沒想過她會與他退親，另嫁他人。

　　再說了，整個京城的顯貴之家都知道她是他的未婚妻，兩家一旦退親，勢必損及她的名聲，還有誰肯娶她？

　　明皎眼底一寒，冷不丁地出腳，一腳狠狠朝蕭云庭踹去。

　　“……”蕭云庭猝不及防，被踹中了右小腿脛骨，悶哼了一聲，俊逸的面龐有一瞬間的扭曲。

　　明皎趁機甩開了蕭云庭的手，明艷的小臉上表情淡漠，“表哥，男女授受不親。”

　　“明皎！”蕭云庭連名帶姓地直呼她的名字，風度全無地喊道，“除了我，你還能嫁給誰？！”

　　她一個姑娘家，竟然對他動粗！！

　　像她這樣恣意妄為的女子，還有哪個男子敢娶她？！

　　蕭云庭眸光陰鷙地瞪著明皎，完全沒注意到不遠處好幾道身影聞聲而來。

　　“表弟，慎言！”

　　剛回府的明遇從另一輛馬車上探出頭，神情冷肅。

　　“我爹已經同意將卿兒表妹許配給你，你為何還要來糾纏舍妹？”明遇不客氣地對著蕭云庭斥道，“你若是決議娶舍妹，就不該覬覦卿兒表妹。”

　　“表弟，你別太貪心了！”

　　另一道高昂的女音立刻附和：“世子爺說的是。”

　　“這魚與熊掌不可兼得。”

　　世子夫人常氏從內院的方向款款走來。

　　白卿兒比她落后了一步，微咬下唇，有些受傷地看著蕭云庭。

　　因為前世的經歷，她一直全心全意地相信蕭云庭心中沒有明皎，只愛她一人。

　　可現在，她動搖了……

　　是不是只有得不到的人……才是最好的？