接下來的數月時光，陸府一片風平浪靜，新的一年也在這片平靜中悄然而至。

　　這段時間里，沈澤也夜訪過秋華院幾次。他查的事很快就有了眉目，圣上對他很是贊許，只不過他查到的魚兒太大，現在還不是收網的最佳時機，圣上囑咐他暫時不可聲張，以免打草驚蛇。芷華沒問查到的是誰，她只是個普通深閨小姐，對這種官場沉浮之事并沒有多大興趣。

　　二月初二龍抬頭，地動果然和前世一樣發生了。就連相隔了八百里的京城也受到余震影響，大地顫動了好一陣。天災降臨，國家機器很快就運轉起來，二月初四這天，朝廷發出邸報，通報了龍抬頭那日牧州發生地動。邸報中寫道，這次地動并不嚴重，震垮的房屋只有數十間，死傷者幾十。就在眾人大松一口氣時，牧州又傳來消息，地動引發了洪災，銀沙河多出決堤，現在的牧州幾乎成了一片汪洋。

　　幾乎是一夜之間，京城的糧價瘋漲，所有糧鋪門前都排起了長隊，就這樣，去晚了的百姓們還是買不到糧食。朝廷上下忙著商議賑災一事，暫時還沒人出面管理這些趁亂哄抬糧價的商家。

　　其實原本京城的糧價是沒這么快漲價的，因為芷華之前的大量采購，京城各商家目前的存糧都不多了，這些敏感的商人哪能看不到接下來的商機？不約而同地各自采取了限量供應的措施，攢緊了手里糧食就等著糧價升至最高點時大發橫財。

　　深閨之中的芷華對京中情況很是關注，事到如今，她發現自己還是把事情想得太簡單了。

　　各大糧鋪背后都有官府背景，此時大家都摩拳擦掌等著大賺特賺，她一個弱女子，若是忽然跑出來捐糧，無異于直接與這些糧商背后的勢力為敵，一個不小心，整個陸家都會被她牽連進去。她可以不在乎陸振遠，不在乎二房、三房這些人的死活，甚至連自己這條撿來的小命也可以無所顧忌地犧牲，但她不能牽連弟弟。重生至今，她所做的幾乎每件事都為了保住弟弟，如果因為自己捐糧的舉動害了弟弟，那她之前做的事還有什么意義？

　　一時間，芷華進退維谷，不知所措。

　　沈澤悄悄從窗戶翻進芷華房里時，就看到她手托香腮，愁眉不展地望著燭光發呆。

　　“怎么了？可是有什么為難之事？”

　　這段時間里，為了第一時間得到朝廷動向，芷華早就托沈澤一有風吹草動就過來通知自己，因此對于沈澤的突然出現，她早已習慣，不會再像從前那樣被嚇一跳。

　　“你來了。”芷華回神過來，做了個“請坐”的手勢，示意沈澤自己坐下。

　　二人之間早已熟悉，也沒有多余的客套。沈澤直接坐在芷華身旁的圓凳上，給她早已空了的茶盞里續上茶水。

　　“陸小姐，你怎么了？是不是遇到什么為難之事？不如說出來，或許在下能替你分憂。”

　　芷華依舊顰著的眉頭讓沈澤心生不舍，再次出聲詢問起來，一心希望自己能幫上她，讓她展眉一笑。

　　“我……我手里有一批糧食……”芷華猶豫著該不該向沈澤傾訴自己的煩惱。

　　“難道陸小姐是在發愁，該什么時候出售手里的糧食？”沈澤半開玩笑地打趣道。

　　“若我真是想著怎么趁此國難大發橫財，世子會不會覺得很失望？”芷華斜睨他一眼，就著他的打趣反問道。

　　沈澤接不上話來。從小受的教育里，忠君愛國是第一條，芷華若真是這樣打算的，他也不知道自己該做出什么反應。勸她放棄這筆不義之財嗎？他自己還欠著芷華還不完的恩情呢，有什么資格要求她聽自己的放棄這么大一筆財富？視而不見坐視不理嗎？這不是眼睜睜看著她犯錯卻不阻止？這下輪到沈澤皺眉苦思了。

　　芷華見沈澤并不因兒女私情而附和自己的錯誤決定，說不出對他的贊賞多一些還是失落多一點。心中暗暗抽了自己一下，怪自己沒事找事，自尋煩惱。

　　“開玩笑的，我不是發愁這個。”不知道什么時候起，她也不喜歡看沈澤皺眉的樣子，不忍他再繼續糾結下去，主動揭曉答案。

　　“我想把所有糧食全部捐獻給朝廷，可是你也知道，這樣做會得罪很多人。我爹只是個五品小官，那些糧商背后的靠山隨便出來一個，伸伸小指頭就能顛覆我們陸家，我實在得罪不起，這才暗自發愁。”

　　“這好辦，由我來出面！”一聽不是自己糾結的那樣，沈澤松了口氣，想也不想地脫口而出。

　　芷華眼前一亮，這倒是個好主意。

　　“不行，這事不能這么做。”沈澤卻又反悔了。迎著芷華不解的目光，他主動解釋起來：“糧食是陸小姐買的，拿出來捐獻給朝廷也是陸小姐自己的主意，如果由我出面，所有功勞都歸了我，這種事情，我真做不出來。”

　　“可是所有麻煩你也替我承擔了啊？就這么著吧，由你出面。”芷華卻根本不在意這些，她策劃這件事原本就不是為了朝廷嘉獎這種虛名。

　　“對不起，陸小姐，恕在下這次不能聽你的。”沈澤站起身來，語帶歉意地抱拳作偮。芷華不在乎虛名，不代表他可以心安理得地冒領原本屬于她的功勞。

　　“那世子是要眼睜睜看著我給家族帶來滅頂之災嗎？”芷華幽幽問道。

　　衛國公在朝中的威望樹大根深，此事她自己出面會給家中招來災禍，而換了沈澤卻又不同，那些人即便心中記恨，也不敢找衛國公府的麻煩。

　　“有我沈澤在，我看誰敢動陸家！”沈澤年輕的臉龐上滿是堅定，毫不掩飾自己誓死護衛心上人的姿態。現在的他早已不是當初那個想愛又不敢去愛的失意世子了，他已經有了自己的力量，可以給心上人最安穩的生活，因此沈澤不再掩飾自己的心意，目光灼熱地盯著芷華。

　　芷華被這火熱的目光燒得臉上一紅，沒好氣地輕啐他一口：“世子這話可不能亂說，我們陸家可和衛國公府沒關系。”

　　“我明日就上門提親！只要親事定下來，陸小姐就毫無后顧之憂了！”沈澤毫不退縮地大膽表白道，一雙星目牢牢釘在芷華臉上，心生忐忑，生怕她露出抗拒的神色。

　　芷華費了全身力氣才壓下不由自主向上揚起的嘴角，目光飄向別處，就是不敢看他。不自在地輕咳一聲：“世子看上我哪位妹妹了？”

　　沈澤伸手輕扣住她的下巴，顧不得這個舉動太過輕佻，滿心只想讓她正視自己認真的表情。“在下中意的，正是陸大小姐你！”

　　芷華被迫望著他那雙飽含深情的雙眼，“轟”的一聲，血色上涌，一瞬間從臉紅到脖子根。一顆心也不受控制地狂跳起來，似乎下一刻就要掙脫出胸膛。她垂下雙目，腦海里亂糟糟的，似乎想起了很多，又似乎什么也想不起來。

　　看著眼前的心上人含羞不語，沈澤的心跳也慢不到哪去。時光仿佛放慢了腳步，每一寸光陰都格外漫長。

　　終于，沈澤受不了這種忐忑的煎熬，進一步表白道：“阿華，我心悅你，你呢？”

　　短短一句話，讓芷華正在緩緩平息的心跳再次加速起來，速度甚至比之前更加激烈。這下腦子里直接一片空白，讓她張嘴卻不知自己要說什么。“我不知道……”恍惚之中，芷華聽見自己的聲音。

　　雖然早就知道了他的心意，也抑制不住自己心中對他日益加深的欣賞，可是當他親口表白這一刻真的來臨時，芷華還是忍不住慌亂了。兩輩子加起來都沒經歷過這種陌生的感覺，她現在緊張到什么都想不起來。

　　沈澤卻誤以為她是因為有過退親的經歷，害怕再次面對感情。

　　“阿華，請你仔細看清楚，我和張公子不一樣。我的心很小，小到只容得下你一個人。我向你保證，將來若有幸娶你為妻，你我之間永遠不會出現第三人！”

　　芷華反射性地脫口而出：“那孩子呢？”話一出口才意識到自己說了什么。太丟臉了，芷華雙手掩面，恨不得找條地縫鉆進去。

　　沈澤胸膛急速抖動，強忍住笑意，認真答道：“是我說錯了。我向你保證，將來若有幸娶你為妻，你我之間，除了我們的孩子之外，永遠不會出現別人！”

　　芷華臊得不敢看他，把臉埋在手心里恨不能一輩子不抬頭。“別說了！”她悶聲悶氣地聲音從手掌中穿出來。

　　“那我明日就親自上門向你提親？”沈澤小心翼翼地再次提議。

　　芷華急了，猛地從手掌中抬起頭：“不行！”