城外的清理工作持續(xù)了兩天。未來得及搬走的帳篷、鍋灶等等被商旅拆解，拿做他用，遍地牲畜糞便清理到遠(yuǎn)處掩埋。當(dāng)金色的余暉灑滿大地的時候，城外已收拾妥當(dāng)。暫時關(guān)閉的店鋪陸續(xù)開張了，商販們忙著擦拭門簾、窗欞，將牌匾又重新掛起來。
“快看。”街上一人高喝。大家循聲望去，一隊匈奴俘虜押解著從城門走來。
“打他！”又是一聲高喝，眾人擁上街，菜幫、雞蛋、磚頭瓦塊紛紛砸向他們。押解的漢軍并無阻攔，得意的看著，任由大家發(fā)泄廝打，偶爾呵斥下舉著菜刀動作過分的商販。
俘虜不敢反抗，低頭任由打罵。有人仍不過癮，沖上前手掌啪啪的扇打俘虜?shù)哪槪恍倥險哐來部┢疲旖橇鞒鲺r血。眾人將匈奴俘虜圍在中間，拳打腳踢，只聽的呻喚聲、求饒聲不斷，片刻就有數(shù)人打倒在地，氣息奄奄。
“怎么回事。”
耿恭雙手各提一竹籃，里面飽飽的“蒸餅”和“爐餅。（“蒸餅”用籠蒸制成，“爐餅”用火烤制成。）另一兵丁提著一鍋剛剛熬好的小米粥。兩人剛從伙房出來，給城墻上的兵丁送些飲食。見有情況，耿恭將竹籃輕放地上，自己走上前。
大家住了手。一漢軍稟告：“我等外出巡邏，抓住一些匈奴奸細(xì)。”
有人高喊：“打死匈奴奸細(xì)。”“打死他們，打死他們。”眾人高聲回應(yīng)。
校尉擺手示意大家安靜。他仔細(xì)瞅看著所謂的奸細(xì)。這些人臉龐削瘦，身材又黑又小，胡子皆白，歲數(shù)不小，說是奸細(xì)有些勉強。
匈奴老者抹了下嘴邊血，辯解：“我等不是奸細(xì)。我等只是匈奴奴役。他們嫌棄我們腿腳不好使喚，撤退的時候，就把我們丟在路上，被漢軍抓住，誤以為是奸細(xì)。我等真的不是奸細(xì)。”
“我們真的不是奸細(xì)。”“我們已經(jīng)好幾天沒吃東西”見眾人對耿恭頗為敬畏，料定是漢軍將官，便一起跪下求饒，頭磕碰在亂石上，血流如注。
“給些吃的。”耿恭說道。兵丁扔了些餅子，他們搶下大口吃著。
吃些東西，有了力氣，俘虜連連告饒：“我們被左谷蠡王脅迫而來，未曾傷害過漢軍，求你們放了我們。”
耿恭看他們滿臉皺紋，似刀刻一般，手中老繭也不像持刀之人，心生惻隱之心，想到：“匈奴雖然殘暴，可這些奴役卻也是無辜，匈奴欺凌漢人，漢軍再來欺凌匈奴，受苦的只是百姓。”耿恭攙扶起大家，說：“既如此，那就放了你們，只是不知道你們傷勢如何。”
眾人忙答“我等無大礙。”一人還抹了把額頭血，伸手給耿恭看，“只是皮外傷，無大礙”。耿恭心酸，不忍心再看，揮衣袖說道，“你們走吧。”
商販們面帶怒色，釘在原地，絲毫不讓。一人質(zhì)問道：“他們殺了我們那樣多人。你都忘記了嗎？”大家義憤填膺，看來放他們走，也是難事。
耿恭拱手，說道：“自古戰(zhàn)亂紛爭，百姓涂炭。這些匈奴奴役何罪之有，我們?nèi)羰菤⒘慫麄儯托倥瀉螀^(qū)別。”說完，又對匈奴老者說，“煩勞轉(zhuǎn)告大家，我耿恭不想和匈奴為敵。如果能罷干戈，雙方互市，豈不更好。
“我等愿意將將軍此心轉(zhuǎn)達(dá)草原每一人。”老者說。
眾人不情愿的挪開雙腿，讓開通道。
“不要啊。”石修撲過來，伏地痛哭流涕，“校尉難道忘記白斌怎么死的嗎？”石修帶兵巡邏至此，見耿恭要釋放匈奴俘虜，便沖進(jìn)來勸阻。眾商旅又將匈奴團(tuán)團(tuán)圍住。
耿恭面有難色。匈奴老者朝著石修跪下：“我等皆是奴役，未曾害過人。平日，放羊牧馬，吃不好穿不暖，任人打罵慣了。將軍既然心恨匈奴，干脆殺了我們算了。”說罷，裂開上衣，露出干瘦的肋骨。余者也紛紛跪地，裂開上衣，個個皮包骨頭，瘦弱不堪。
石修哆嗦著拔出腰刀，猛地擲在地上，痛哭起來。眾商販竟沉默起來。
耿恭攙扶起石修：“他們都是窮苦人，何必為難他們呢，首惡者乃左谷蠡王，他們何罪之有？放他們回去，還能彰顯我大漢威德。”
石修點點頭。
老者向耿恭三拜，動容說道：“我等皆螻蟻一般低賤百姓。謹(jǐn)記著漢軍不殺之恩。大恩不言謝，若將軍需要，我等定粉身碎骨，在所不惜。”三跪之后，默默起身，眾位商家不約而同的讓開一條道路。
朝廷的嘉獎信到了。信是由關(guān)寵送來的。他在一隊錦衣漢軍的簇?fù)硐攏従弫淼澆鵪殉牽皝斫鵪殉菆笮諾納詒繚緄攪耍嘰僦⒐У缺娙舜笄逶緹蛠淼匠情T口迎接。太陽曬的眾人睜不開眼，李國英嚷嚷著：“早不來，晚不來，之前我們和匈奴纏斗的時候，他關(guān)寵干什么去了。”
眾人附和，耿恭鐵青著臉不語，眾人不再多言，等了半天，關(guān)寵等人姍姍而來。
雙方相見，施禮完畢，耿恭等人跪接朝廷詔書，關(guān)寵讀完朝廷的詔書，眾人方才站起來。詔書里提到了石修、李國英、白斌等人姓名，尤對白斌等三百漢軍護(hù)送安得歸國的忠義行為進(jìn)行表揚。所有漢軍都得到了獎賞，唯獨耿恭功勞一字未提。
李國英接過詔書，又翻閱了幾遍，問道：“為何不見校尉功勞。”“是啊，”石修和眾人呱噪著。
關(guān)寵笑道：“我只是照實讀詔書。朝廷并未褒獎校尉，只是一種可能，就是校尉上書朝廷時候，對自己功勞一字未提。”
大家扭頭看著耿恭，耿恭臉色紅潤說道：“都是眾位功勞，我耿恭有何功勞。”
眾人扼腕嘆息。耿恭等人擁著關(guān)寵走向城內(nèi)。看著兩邊熱鬧的商鋪，耿恭說道：“漢軍傷亡很大，關(guān)校尉部能否支援我部。”
關(guān)寵呵呵一笑：“匈奴不是都撤走了，哪里還有什么戰(zhàn)亂。你看這里一片繁華，要那些兵丁做什么。”
關(guān)寵在金蒲城待不習(xí)慣，這里住宿、衣食過于簡單。翌日，便帶著剛剛采購的物品回柳中城。
朝廷的賞賜直接送往金蒲城各位兵丁家中，好讓大家能夠安心戍邊。李國英、石修、白斌等家中獲得百畝良田，其他漢軍分到百兩黃金。在這次戰(zhàn)斗中，耿恭功不可沒，卻對自己功勞只字不提，大家對他更加佩服。