帝國(guó)廣場(chǎng)，這個(gè)專(zhuān)門(mén)用來(lái)處死帝國(guó)罪大惡極的罪犯的地方，今天，在這里又要處決一個(gè)犯人。
一個(gè)富商大賈淪為階下囚，一個(gè)名門(mén)望族落下馬背，在市井百姓眼里無(wú)疑就像是負(fù)擔(dān)在牛背上的貨品被卸下來(lái)了。
為此，他們歡呼，他們?nèi)杠S，他們奔走相告……
可是，事實(shí)上他們的生活并沒(méi)有發(fā)生過(guò)什么變化，鐘鳴鼎食之家依舊富貴榮華，貧苦的人依舊清貧，他們依舊終日要在自己的兩畝薄田上，面朝黃土背朝天，為一家老小的口糧勞作，卻終不一定能解一日饑寒。
偏偏，日復(fù)一日，年復(fù)一年，無(wú)止無(wú)休。
他們那么渺小，那么微不足道，但是此刻誰(shuí)也阻擋不了他們，阻擋不了他們宣泄胸間那股子的怨氣。
押送尉錚的囚車(chē)行在街道上，前兩日，老天為靠天吃飯的農(nóng)民們下了場(chǎng)瓢潑大雨，地上滿是干不透的泥漿水，車(chē)輪轆轆軋過(guò)，留下兩條泥濘的長(zhǎng)痕。
官兵們手執(zhí)長(zhǎng)棍開(kāi)路，驅(qū)趕道路上的行人。市井上的販夫走卒，尋常百姓，看到緩緩行來(lái)囚車(chē)之后，紛紛避讓到道路兩側(cè)。
一個(gè)孩子看到了囚車(chē)，抓起攤主的雞蛋砸了過(guò)去，然后迅速逃開(kāi)，對(duì)著追上來(lái)的攤主還不忘回頭扮了個(gè)鬼臉。
攤主罵罵咧咧地趕走孩子，回來(lái)卻發(fā)現(xiàn)自己竹籃里的雞蛋已經(jīng)所剩無(wú)幾了，人們抓起旁邊的爛菜葉子紛紛扔向囚車(chē)，連同他的雞蛋。
氣急敗壞的攤主一怒之下，也將剩下的雞蛋也打向囚車(chē)。
菜葉子被扔得滿地都是，大多數(shù)還沒(méi)有碰到囚車(chē)就先落到了地上。
很快，泥濘的地上就丟滿了綠色的菜葉子。
尉錚在昨天一夜白頭，他的眼睛也已經(jīng)近乎失明，天是陰是晴，在他眼里也是一片混沌，沒(méi)什么分別，只是勉強(qiáng)還能分出日夜。獠牙已然長(zhǎng)出了外面，唯有一對(duì)耳朵依舊靈敏，能聽(tīng)到瓜果打到囚車(chē)上，撞擊，破碎，再之后跌到地上的聲音。
他抬起頭望向天空，那時(shí)的天其實(shí)很亮，但是云太厚了，透不出陽(yáng)光，而他只是能看到了像一團(tuán)臟了的雪樣，不禁苦笑出聲來(lái)。
在市井上的人真切看到他的模樣，一輩子老實(shí)巴交的農(nóng)民們一時(shí)間，被嚇得張大了嘴，男人們趕緊拖妻帶子地躲進(jìn)旁邊的店鋪里，一手遮住自己女人的眼睛，一邊用寬厚結(jié)實(shí)的胸膛擋在孩子的跟前，自己也張著嘴恍了神，半步不敢邁出。
……
“他不是諫官，卻在朝堂上力主朝廷減免田稅，輕徭役，他只是一介武將，卻說(shuō)以昭明君圣德。他事事為國(guó)家著想，卻最終落得這個(gè)下場(chǎng)。”
一旦閑下來(lái)，是極容易胡思聯(lián)想的，她從不曉得如何在馬車(chē)?yán)锵r(shí)間，迷迷糊糊的，常常腦子里就會(huì)回想起很多很多以前的事。
這兩日的時(shí)間，他們都用在了趕路上，左右輪番出去駕車(chē)?？墑?，即便是這樣日夜兼程，他們的歸程還是被拖得很長(zhǎng)。
七年前，師父與她，一匹快馬，只大半日便從新安城趕回到山上?？墑僑緗袼麄円恍腥筍{車(chē)而行，馬車(chē)笨重，不及馬匹輕便，走不得小路，只能挑些平坦寬敞的大路。
自從他們第一次出現(xiàn)爭(zhēng)端，她用言語(yǔ)激走阿左，一個(gè)人去了天牢，回來(lái)之后，阿左就發(fā)現(xiàn)她開(kāi)始嗜睡了。路上為了讓她休息，本就行得慢的馬車(chē)愈加慢了。
整整用了兩日，是這日早晨他們才行到未名湖，左右商量著停下來(lái)補(bǔ)給淡水食物，他們倒是無(wú)所謂，只是一行人中還有個(gè)病人。
最后，她一個(gè)人留在馬車(chē)上，撩開(kāi)車(chē)簾子就能看到未名湖。
夏天的未名湖，比隆冬看著多了生氣。湖畔綠草如茵，落英繽紛。岸邊的垂柳春季時(shí)抽了新枝，經(jīng)過(guò)一季的生長(zhǎng)，如今柔柔的，隨風(fēng)飄拂，碧綠的湖水里還有三兩只鳧水的野鴨。
這場(chǎng)病如果能好了，她心里靜靜想，我就尋個(gè)湖，在邊上全種上垂柳，到時(shí)就在樹(shù)下靜坐，那該是多愜意。
一片碎瓷片在水面上活潑地跳動(dòng)，驚得三兩只水鴨一頭扎進(jìn)水里，阿右站在岸上對(duì)著她傻笑，露出一口白牙。
看著看著，她自己也失神地跟著笑起來(lái)，片刻之后才回神。
她緩緩掩上簾子，轉(zhuǎn)動(dòng)著左腕間的鐲子，在蒼白枯瘦的手腕上，閃著瑩潤(rùn)光澤的鐲子愈顯得像鮮活血液般殷紅。
是了，那只血瑪瑙鐲子，她還沒(méi)有將那只鐲子取下，而她身上，也是破天荒的，是一襲時(shí)下最普通的女式鵝黃長(zhǎng)裙。
離開(kāi)客棧的時(shí)候，阿左看著她這身穿著，顯然是這兩個(gè)月來(lái)一貫的打扮，有些懷疑自己的眼睛，最后笑著對(duì)她說(shuō)，總歸是個(gè)女子。
但是出門(mén)在外，男裝還是可以避開(kāi)一些不必要的麻煩的。
路過(guò)興德門(mén)的時(shí)候，明明馬車(chē)已經(jīng)走出城門(mén)數(shù)丈，守城門(mén)的官兵見(jiàn)她一個(gè)女子坐在馬車(chē)上，心生歹念，說(shuō)還要檢查馬車(chē)，要她下來(lái)。
阿右在一旁交涉，直言說(shuō)自家的小姐久病纏身，實(shí)在是不方便接受檢查。
交涉到最后，連阿右都不耐煩了，扯著嗓門(mén)質(zhì)問(wèn)道：“剛才不是也讓走了嗎？”
那人似乎也沒(méi)了耐性，言語(yǔ)開(kāi)始輕薄起來(lái)，“瞎嚷嚷什么！我說(shuō)要再檢查就是了，你哪來(lái)那么多鳥(niǎo)事！”
他的熊掌直揮開(kāi)阿右的手，執(zhí)意要她下馬車(chē)，“怕你們也不是什么正經(jīng)人家吧，一個(gè)女人身邊不用小丫頭伺候，倒是你們兩個(gè)大男人跟著，到晚上也不知道是誰(shuí)伺候誰(shuí)?！閉f著還淫笑著伸出一只胖手欲將她扯下來(lái)。
一旁，阿左額頭上的青筋因憤怒而暴露，他的袖劍已經(jīng)劃了出來(lái)，顯然是想結(jié)果了那人，她本無(wú)所謂，正反不過(guò)是個(gè)不干事的人。
眼見(jiàn)著阿左伸手來(lái)捂住他的口鼻，以防他的嚎叫引來(lái)其他的官兵，她突然一揚(yáng)手?jǐn)S出一把粉末，那人猝不及防，將粉末吸入肺中，頓時(shí)無(wú)神的金魚(yú)眼翻得只剩下眼白，癱軟地趴在馬車(chē)前，并沒(méi)有危及他的性命。
阿左不解地看了她一眼，顯然有些意外，然后他用眼睛直直地盯著她，像是發(fā)現(xiàn)了什么。
站在一旁的阿右對(duì)這些月來(lái)的細(xì)枝末節(jié)了然于胸，怕在現(xiàn)在這個(gè)節(jié)骨眼上又橫生出什么枝節(jié)，連忙上前對(duì)阿左解釋說(shuō)：“從喉嚨上一刀，血都噴到馬車(chē)上了，那多難聞啊?！?p> 阿左聽(tīng)了之后不置可否，抬腿一腳將那人軟綿綿的身體踹了下去，頭也不抬地吩咐阿右：
“上來(lái)。駕車(chē)?！?p> 簾子重新放下，她獨(dú)自坐在馬車(chē)?yán)?，目光黯淡。當(dāng)日，她在天牢里將左手隱向身后其實(shí)只是為了擋住這只鐲子，還記得，他說(shuō)，我就知道。
他說(shuō)，這么說(shuō)，你又要親自動(dòng)手了嗎？
他說(shuō)，你殺了這么多人，不會(huì)害怕嗎？
她還記得自己當(dāng)時(shí)的回答，人命無(wú)非草芥罷了，搭上幾條性命又何妨。
不是不報(bào)，時(shí)候未到。
現(xiàn)在看來(lái)，恐怕，現(xiàn)在就是我的報(bào)應(yīng)到了吧。
未名湖邊，阿左將裝了水的水囊拋到阿右懷里，又轉(zhuǎn)身進(jìn)林子里再尋些生果。
當(dāng)阿右用衣服下擺兜著新鮮水果進(jìn)來(lái)的時(shí)候，她還在發(fā)呆，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)了，連忙用寬松的袖子將鐲子蓋上，哪怕，就連她自己都不知道她在怕什么。
阿右似乎沒(méi)有注意，笑嘻嘻地將一個(gè)柳樹(shù)嫩枝條編成的花環(huán)從身后拿出來(lái)，一把扣在她的腦袋上，動(dòng)作倒像是要謀財(cái)害命，“老大，吃點(diǎn)東西吧。”
“嗯?！?p> 她的聲音帶上了濃濃的鼻音，自然知道這個(gè)花環(huán)是出自誰(shuí)的手，只是默不作聲地伸手接過(guò)水囊，阿右看到她的兩只手像枯樹(shù)枝一樣，沒(méi)了生氣。
她淺淺抿了一口，發(fā)現(xiàn)水竟是溫的，她看向阿右，后者則一臉茫然地看著她，隨即頓悟。
“怪不得阿左打水用了那么久。”
“我還以為水是你打的。”她強(qiáng)打起精神，啞著聲音搭腔。
阿右不好意思地?fù)蠐项^，嘿嘿地干笑兩聲，然后又爬了出去。
整日看著坐在旁邊的人陰沉著臉，阿右就渾身不自在，打了個(gè)哈欠想鉆進(jìn)馬車(chē)?yán)镅a(bǔ)覺(jué)，屁股剛一起來(lái)。
“坐下?！?p> 阿右十分狗腿地應(yīng)了聲，只得又重新挨著他坐下，抱手靠在馬車(chē)的門(mén)框上看著阿左駕車(chē)。
“你不覺(jué)得老大這幾天有些變化嗎？”
沉默了半晌，阿右還是受不了這安靜，忍不住跟旁邊的人搭起話。
阿左沒(méi)理他，單手扯韁，全神放在注意跟前的路況上，要盡量避開(kāi)石塊，減少些顛簸。
阿右見(jiàn)沒(méi)人捧他的場(chǎng)，自己接到，“真真兒是，黯然銷(xiāo)魂者，唯別而已矣?！?p> 不知他說(shuō)這話是有意還是無(wú)意，阿左回頭瞪了他一眼，連日來(lái)的不順意在眼前不斷地回映，加之剛剛的事，越發(fā)心煩氣躁，揚(yáng)起馬鞭就要抽在阿右身上，一點(diǎn)也不似玩笑。
“別打，別打，開(kāi)個(gè)玩笑嘛！”
短鞭還未落下，兩日來(lái)沒(méi)日沒(méi)夜地趕路，那匹馬的脾氣上來(lái)了，一個(gè)長(zhǎng)嘶揚(yáng)蹄，后面的馬車(chē)登時(shí)“咯噔”一聲，阿左心下一驚，立即反應(yīng)過(guò)來(lái)，扯韁制服烈馬，馬車(chē)被迫急停。
車(chē)廂內(nèi)一陣顛簸，但是很久都沒(méi)有再傳出動(dòng)靜，阿左喚了一聲，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有回應(yīng)，連忙一把掀開(kāi)車(chē)簾，卻發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)安然地入睡。顯然睡得很沉，剛才那么大的碰撞也沒(méi)有驚醒她。
阿左為了這件事幾日愁眉不展，此時(shí)的眉心更是漸漸皺成了一個(gè)“川”字——看來(lái)要盡快找?guī)煾噶恕?p> ……
今日的刑場(chǎng)不復(fù)往時(shí)熱鬧，百姓竟無(wú)一人前來(lái)觀刑。
但這并不會(huì)影響行刑。
刑臺(tái)上，尉錚被數(shù)條烏鐵強(qiáng)行縛在行刑架上，和普通的犯人一樣，穿著寬大的囚服，披頭散發(fā)。
他雙目眍?，再無(wú)當(dāng)日風(fēng)光，只是脊背依舊挺拔。青面獠牙，臉上還有點(diǎn)點(diǎn)血污，已然像鬼節(jié)里從鬼門(mén)關(guān)爬出來(lái)的一只惡鬼。
上頭派下來(lái)的掌刑官虎面肅坐在座椅上，底下一眾監(jiān)刑官員一派莊嚴(yán)，劊子手坐在一旁擦拭著寶刀。
所有的人都在等待臺(tái)下擺放著的那只日晷指示行刑的時(shí)間。午時(shí)三刻一到，那一刻，刀起頭落。
午時(shí)正，一個(gè)帶著上頭口諭的官吏快馬加鞭而來(lái)，在判官耳邊附議。
“原來(lái)如此?！?p> 兩鬢花白的判官猛地一下子站起來(lái)，對(duì)著下面一眾的官員宣布：
“國(guó)師有令，犯人身附妖魔，為使妖邪無(wú)處遁形，午時(shí)三刻，行火刑！”
判官說(shuō)得義憤填膺，只顧著決絕地?fù)]手，急忙掖進(jìn)袖子里的春宮圖飛了出來(lái)，落在一眾監(jiān)刑官員面前。
年過(guò)花甲的老判官臉上頓時(shí)不好看了，抓起令箭就要行刑，被帶諭前來(lái)的官吏一把按住，“國(guó)師大人吩咐，午時(shí)三刻陽(yáng)氣最盛，那時(shí)方能行火刑，大人難道忘了嗎。”
“是，是?！迸泄儻ㄎㄖZ諾地應(yīng)著，羞愧難當(dāng)，“老朽，老朽糊涂了?！崩先擻瞇渥硬亮瞬令^上的汗，立馬粉飾過(guò)太平。
午時(shí)三刻。
“判官大人，午時(shí)三刻到了，可以行刑了。”師爺在身邊低聲提醒著。
老判官當(dāng)即抓起桌上令箭筒里的一只令箭，擲向刑臺(tái)上，少有的意氣風(fēng)發(fā)。
“時(shí)辰到，行——刑——”
令箭應(yīng)聲落地，像一個(gè)生命的隕落。
他腳下淋了桐油的木柴碰到火星立馬就蔓延成一片旺盛的火勢(shì)。但是在熊熊烈火下，他卻感覺(jué)不到絲毫大火的熱度。
老判官感覺(jué)額上一涼，抬起頭發(fā)現(xiàn)竟是天空飄起了點(diǎn)點(diǎn)鹽粒一樣大小的細(xì)雪。
漸漸的，雪勢(shì)漸大，雪粒變成大雪傾城。
雪花落在他的頭發(fā)上，落在他的額頭上，鼻梁上，落在他的身上……
皚皚白雪很快就掩蓋住了地面，負(fù)責(zé)行刑的官員一度擔(dān)心火刑會(huì)被大雪中止，但是見(jiàn)火勢(shì)并未減小。到最后，在茫茫大雪下，一切都在大火之中消失殆盡。
……
馬兒在熟練的駕手的驅(qū)趕下一路疾馳，最后的這段路行得很快，馬車(chē)?yán)镆宦窊u晃，她睡得很不安穩(wěn)，但是也沒(méi)有醒，睡夢(mèng)里，她見(jiàn)到了小時(shí)候師父教她習(xí)武。
師父還是穿著一襲月白綾長(zhǎng)袍，一如既往，背對(duì)著她，負(fù)手而行，在梅花樁下來(lái)回踱著，念著教給她的口訣。
見(jiàn)到了黑子躺在樹(shù)腳下小憩，興奮地奔過(guò)來(lái)，用兩只前爪搭在她的腿上擺尾巴，圍著她搖頭晃腦，吐舌頭打轉(zhuǎn)。
見(jiàn)到了新安城的那個(gè)眉眼靈動(dòng)的錦衣少年，她拿石頭砸他的腦門(mén)，被他一把截住，再之后她長(zhǎng)大了，見(jiàn)到兩個(gè)大家子弟并肩而行，語(yǔ)及時(shí)政，其中一個(gè)眉眼間帶著幾分年少輕狂。
她當(dāng)時(shí)就想，原來(lái)那個(gè)錦衣少年長(zhǎng)大之后是這個(gè)樣子的。
但是那男子并沒(méi)有看見(jiàn)她，她也沒(méi)有走上前去。一聲哨響，她和左右回到了兔兒山上……
一抹亮光大喇喇照到她的眼睛上，她掙扎著睜開(kāi)干澀的雙目，才發(fā)現(xiàn)只是個(gè)夢(mèng)。
阿右從撩開(kāi)的簾子下露出一張笑臉，他對(duì)她說(shuō)：
“老大，山路崎嶇，我們只能棄車(chē)步行了?！?p> 她雖然一字一句都聽(tīng)進(jìn)了耳朵里，但是腦子反應(yīng)了許久，發(fā)現(xiàn)根本聽(tīng)不懂他說(shuō)的話，她像以往一樣無(wú)意間皺起了淡淡的眉。
她突然不安起來(lái)，將枯瘦的手指掙扎著，去抓阿右伸過(guò)來(lái)扶她的手，她似乎很著急，像發(fā)了狂似的，動(dòng)作很迅速，絲毫不似病中。聽(tīng)見(jiàn)了響動(dòng)，阿左聞聲也趕過(guò)來(lái)，和阿右兩人小心翼翼地扶著她走下來(lái)。
兩人支撐起她身體的重量，她根本沒(méi)有發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)不能依靠自身站立了。
阿右忽然縮著脖子，瞇著眼仰起頭向上望。
“怎么下起雪了？”
她的第一眼，看見(jiàn)明明都是夏初了，外面竟然還飄起了雪。
雪花落在她的發(fā)髻上，化不去。
天上是厚得很均勻的灰云，雪從上面洋洋灑灑落下，從灰云上落下，她一時(shí)間都有些奇怪了，這雪為什么不應(yīng)該也是灰色的呢？
地上深色的背景映襯，像塊廢棄已久的皮子，沒(méi)了人的定時(shí)擦拭，長(zhǎng)了點(diǎn)點(diǎn)霉斑，直讓人惡心厭惡。
她看到她的手伸到外面的時(shí)候，雪花順勢(shì)落也在她的紅鐲子上，白白的雪花星星點(diǎn)點(diǎn)，碰上殷紅的鐲子，瞬間化成了沒(méi)有顏色的水。
她想開(kāi)口說(shuō)話，喉嚨發(fā)癢，一股腥甜涌上來(lái)，她毫無(wú)征兆地吐出一口鮮血，竟跟鐲子渾然一色。
漫天的白雪在眼前旋轉(zhuǎn)，飄旋而下，有凄涼的美麗。她向空中伸出手，扯起嘴角，凄然一笑，輕輕說(shuō)：“你，記得要等我?！?p> 她的聲音變得像秋風(fēng)里瑟瑟的枯葉，同時(shí)又那般輕，怕驚醒了誰(shuí)的夢(mèng)。
“徒兒！”
“老大！”
……
那一年廟會(huì)，他在黃昏里流連大街小巷，只為再遇見(jiàn)那個(gè)小丫頭。
一路上，他遇到的女娃娃很多，可是，都不是他要尋的，他要尋的那個(gè)小丫頭可以像一抹鬼魂一樣，在他面前消失得無(wú)影無(wú)蹤，無(wú)跡可尋。
最后，尋了很久很久，他還是不死心，繼續(xù)在七橫八縱的胡同里游走。
最后的最后，天色漸晚，天空開(kāi)始飄起了雪花，他還是一個(gè)人打道回府去了。
雪花鋪天蓋地，鵝毛紛紛，大片大片飄落到他的頭發(fā)上，小小孩子像白了頭的老翁。
是年孟夏八月，元帝登基，天有異象，突降大雪。
登基次日，金雞星動(dòng)，新帝頒大赦令，大赦天下。次月，以修建皇后宮為名，加重稅賦徭役，民間怨聲載道，民不聊生。