“既是家宴，便比往年的年宴好辦許多，也不必那么緊張?！?p>　　“亭兒，我有些別的想法，不過有些難處。”

　　蕭秀桐與皇帝本就沒什么情誼在，相敬如賓最好，可要真的做到相敬如賓，就需她做好皇后的本分和職責。

　　讓皇帝和蕭家明白，她是最合適的皇后。

　　蕭秀桐道出原委：“前些日子許多地方都下起了大雪，寒州鬧了雪災，我想以后宮作表率，一是下個月起縮減后宮用度，縮減的銀兩納入災款，二是籌集后宮嬪妃募捐一些銀兩首飾作賑災之資?！?p>　　“阿姊是國母，此舉是善舉，且阿姊也是后宮之主，只要陛下那里沒什么異議便可了?！?p>　　寒州雪災之事林暮亭并不知，原以為這場雪會是一場祥瑞，沒想到帶來的竟是災情。

　　華奴適時進來添茶，寒風趁著縫隙送進落雪，林暮亭起身告退，蕭秀桐眼下有一堆宮務需處理，便也沒有挽留。

　　從長春宮出來，林暮亭遂去了承歡殿，霍追月正在殿內玩投壺，見林暮亭來，招她一同投壺。

　　韻兒見林暮亭默然，識趣的帶宮人到殿外伺候，關緊了屋門。

　　“寒州鬧了雪災，阿姊打算在年宴帶頭募捐一些首飾銀兩的作為義款。”

　　霍追月未曾訝異，無論是對前者雪災之事，還是后者募捐之事，反而告訴林暮亭一個令其微驚的消息。

　　“朝堂今早有一封從北邊傳來急報，稱魯國聯合邊疆幾個異族勢力來犯，現已攻下一座城池，陛下很是震怒，你猜，誰自請去鎮壓？”

　　霍追月賣了個關子，惹得林暮亭眉頭緊皺的思索。

　　“是何人？”林暮亭不識朝堂中人，也少聞朝堂之事，自然不知，追問道，“你快些說呀。”

　　“恪遠侯的庶弟，懷遠將軍——常康?！?p>　　看準了口子，霍追月投擲出手中的箭，叮鈴一聲投進了壺中，徐徐道：“且陛下允準了，還派遣大哥以學習輔佐之名與他同去。”

　　林暮亭很是詫異，若是平定北邊成功，依著這份功勞，常家便就還有再起之勢。

　　“如是能免邊疆百姓之苦災，依功恢復圣恩，也算常家命里有這樣一場造化罷。”朝政之事難以預料，也不是誰能完全左右的。

　　林暮亭又繞回到雪災之事上，疑惑霍追月為何答非所問，問道：“那這與寒州雪災之事有何關系？”

　　霍追月放了手里的箭，坐下喝了口茶歇歇。

　　“既然邊疆有仗要打，那糧草就要備得足足的，糧和草，哪個不用銀錢？前陣子查抄龐幽朋充進國庫的銀錢，幾乎都用到前線上去了，賑災的災款便成了難題，皇后娘娘能提出此意，許是與陛下商量之果?！?p>　　林暮亭心中感嘆霍追月對朝堂之事的了解和思量，是她未及的地步了。

　　林暮亭喃喃道：“原來如此，我原先還疑惑，國庫充裕，何苦落到縮減后宮用度的地步?！?p>　　后宮募捐賑災款即使是杯水車薪，但也是表明了皇室，陛下和皇后，對災民的態度。

　　災難既已發生，彌補是必然之舉，當前是安撫民心為上。

　　這也是為何陛下與阿姊商議辦家宴，而不是鋪張大辦。

　　說完了正事，霍追月托腮朝林暮亭擠眉弄眼的，恢復了往日嬌俏之姿，與方才對朝政之事侃侃而談之時，判若兩人。

　　照往年，年宴上除了樂司備的歌舞與內府備的表演外，嬪妃也會獻上才藝或是賀禮。

　　“年宴在即，你可備了什么好東西獻給陛下呀？”

　　這下可把林暮亭問住了，捏著杯子怔愣在原處，支吾半天：“我……還沒想好?！?p>　　棲梧宮的庫房里有不少好東西，但九成是太后太妃，以及陛下賞賜的東西，都是些小玩意，不好借花獻佛。

　　見林暮亭默然，霍追月明了幾分，給她出主意道：“我記得你的琴藝可是洛州最有名的韻靈夫人教的，為何不獻琴藝呢？”

　　“入宮的新人已經侍寢過的人不少，”霍追月嘆了口氣，“就你和樓玉未曾侍寢過，你也該在年宴上爭一爭，在陛下面前露露臉，宮里多是趨炎附勢的小人，你沒有恩寵傍身，終究不長久?！?p>　　林暮亭心里明白霍追月是為了她好，在為她謀劃。

　　氣氛略顯低沉，林暮亭笑著逗弄她道：“你就不怕我琴技太好，真得了陛下青睞，分了你的寵愛？”

　　霍追月嗆了口水，嬌嗔道：“林暮亭！”