年宴定在黃昏時(shí)分，臨去前，小季子送了趟東西來。
一瞧小季子手里捧著的長物，林暮亭便知是母親留下的遺物。
林暮亭上前接過長物，將其放在桌上，小心翼翼地打開琴囊，琴額處刻著一行“琴瑟在御，莫不靜好”。
母親待字閨中時(shí)，是洛州有名的才女，善琴技，可謂“弦上生花，聲名遠(yuǎn)揚(yáng)”，與韻靈夫人是師出同門，并稱一門雙姝。
母親的遺物不多，這把古琴便是其一。
首飾一類的被手腳不干凈的下人貪去。
另許多物什，自燕氏入門后，其名曰保管，實(shí)則都貼到了自己的私庫中去。
唯有這把琴，被林桓拿走了。
這句詩是林桓親自學(xué)來刻上的，琴也是他求名師打造的，是最初贈(zèng)予母親的定情信物。
如今在林暮亭看來，滿是嘲諷。
但它曾沾染過母親的溫度，府里的老嬤嬤說過，母親很喜歡這把琴，常常撫弄。
“父親怎么……”
“大人說，一來是知道娘娘您要獻(xiàn)藝，二來是讓您身邊有個(gè)夫人留的念想，琴已讓坊間的老師傅修整調(diào)弄好，托奴才送進(jìn)來?！毙〖咀拥馈?p> 林暮亭會(huì)琴之事，連燕氏都不知道。
每逢中秋前后，外祖都會(huì)讓林桓送她回洛州小住一月，偶與做客的韻靈夫人相識(shí)，如此才拜上了師，學(xué)得了技藝。
林暮亭只是指尖隨意輕勾，弦音便久久不散，縈繞在整個(gè)正殿之中。
林桓不是巧合細(xì)心發(fā)現(xiàn)，而是早就洞悉了此事，默不作聲罷了。
而燕氏的不知情，也應(yīng)是林桓的有意為之。
多一門過人的技藝，能壓過一眾人，林暮亭作為林家女兒的價(jià)值只會(huì)更高。
真是好算計(jì)，好心機(jī)。
小季子悄悄用余光打量著林暮亭微慍的臉色，生怕她發(fā)作，卻又不得不難為的提醒道：“大人還托奴才傳一句話給娘娘，說‘時(shí)來易失，赴機(jī)在速’?！?p> 林桓這是希望她借年宴的機(jī)會(huì)，盡快取得圣恩。
還真是催的緊，林暮亭嘲諷一笑，看來內(nèi)閣次輔的位置，還是滿足不了他，這般迫切想要她能得一個(gè)流著林家血脈的皇嗣。
“小季子，替本宮謝謝他送來這把琴，順便轉(zhuǎn)告他，本宮不會(huì)叫他失望的?！?p> “娘娘明白大人的苦心便好?！?p> 小季子退了出去，云舒后腳捧進(jìn)來一套淡降紅色的彩暈錦芙蓉暗紋宮裙。
“主子，內(nèi)府送來了制好的年關(guān)新衣，您瞧，可要換這套去席上？”
“彩暈錦可是名貴，”云舒道，“聽內(nèi)府的人說，南邊送來的彩暈錦就那么幾匹，金公公點(diǎn)了名要拿來給您制成新衣?！?p> “金公公？”
林暮亭挑簪子的手一滯，金公公是陛下身邊的人，既是他安排的，那必然是陛下囑咐的，可陛下這是何意？
“金公公可有說別的？”
“沒有，只是內(nèi)府送來的人說娘娘穿上肯定更加驚艷?！?p> “新衣就要新年穿，換上吧，莫辜負(fù)了金公公和內(nèi)府的好意?！绷帜和崦@套衣裳，別說緞子金貴，就連宮里繡娘的繡工，也是外頭攀比不起的，如此精美細(xì)致。
心中抱著些許懷疑，林暮亭揣度著圣意，難道今日便輪到她了嗎？
……
元慶殿的宮人將林暮亭引到座上，她坐下同一側(cè)的霍追月打了招呼。
今日到的也算尚早，有幾位卻已經(jīng)在了。
譬如戚念柳和馮錦心，同坐在一處，戚念柳滿面春風(fēng)的，周邊圍了不少人，不知在說些什么。
瞧著大概是喜事兒。
素日柳氏倆姊妹總要黏在一塊兒，今兒倒是分開了，真是奇了。
“你也瞧見小戚氏那張得意的樣子了吧。”霍追月挪了挪位子，歪著身子向林暮亭低聲說。
林暮亭：“馮錦心怎么又搭上小戚氏了？”
“小戚氏有身子了。”
“什么？！”聞言林暮亭驚詫不已，“何時(shí)的事兒？”
“之前小戚氏一直稱病不出，說是感染咳疾，沒想到是隱瞞有孕之事，已經(jīng)近四個(gè)月了。”
女子身孕頭三月尚不穩(wěn)當(dāng)，此舉倒再正常不過，人心難測(cè)，更何況后宮里的女人們呢。
“她承寵許久，如今有孕也再正常不過。”
“父親已經(jīng)年邁退下朝堂，家中也就哥哥作頂梁，霍家想要在朝廷長久下去，這擔(dān)子可就重了?！?p> 霍父雖以侯爵榮休，但到底是虛職，霍家的旁系大多是遠(yuǎn)親，不在京任職，不成氣候也指望不上。
朝堂僅有人脈是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，一旦改朝換代，老一輩的人退下，霍家便不再會(huì)被人記得了。
言行此處，霍追月略顯落寞，手悄悄撫上自己的肚子：“不知道什么時(shí)候，也能同她一樣，懷上皇嗣，為家中分些憂……”
林暮亭見霍追月感傷，意識(shí)到自己似乎說錯(cuò)了話，連忙補(bǔ)救道：“你眼下圣眷正濃，有子嗣是遲早的事，有時(shí)反倒不急，就自來了。”
“是啊，是該順其自然。”霍追月喃喃道。