果然不出汪掌柜所料，蕭掌柜第二天一大早就派人來拿賬冊，五個掌柜昨天熬夜將賬冊抄錄了一份，把原賬冊給了蕭掌柜的人，抄錄的那份小心的藏起來。接下來幾天是蕭掌柜核賬的時間，沒有發生什么事情，五天過去，蕭掌柜的人過來要銀子，這次卻碰壁。五個掌柜都找了各種理由說現在還不能上交銀子，理由也很充分，來的人是蕭掌柜的心腹，平時跟著蕭掌柜，對五個掌柜趾高氣昂的，不把他們放在眼里，這次更是直接指著掌柜的，“每年銀子都能準時上交，今年你們是商量好的嗎？還是看我好欺負，我告訴你們，最好快點將銀子交上來，否則我回去告訴蕭掌柜，你們可別想好過?！?p>　　“現在真交不了。”

　　“我們在蕭掌柜手下干了這么多年，從沒出過岔子，這次也只是多等幾天?！?p>　　“就是，凡事都有個例外，蕭掌柜也會理解的。”

　　“是呀，我們哪有膽子不上交銀子。”

　　除了汪掌柜，剩下的四個掌柜七嘴八舌地解釋道，中心意思是，錢肯定上交，但現在交不出來，來人知道今天是不可能收上銀子了，氣沖沖地離開，回去找蕭掌柜告狀。

　　大家互相對視，知道這只是一只小鬼，難纏的是蕭掌柜，幾個人看向汪掌柜，汪掌柜對大家說，“打起精神，接下來才是要打硬仗，你們都準備好沒？”

　　“我準備了好茶。”

　　“我準備了好酒。”

　　“我準備了四方賭坊的籌碼?！?p>　　“我準備了兩個丫鬟?！?p>　　四個人看向汪掌柜，“你準備了什么？”

　　“兩個小倌。”

　　“咳咳咳”四個人震驚地咳嗽起來，他們只知道蕭掌柜是個吃喝嫖賭抽五毒俱全的，沒想到竟然還有這樣的愛好，看向汪掌柜的眼神充滿敬佩，他們同樣在蕭掌柜手下干活，以往汪掌柜在他們中間不起眼，每年的收益在行業內也就占個中上等，但是蕭掌柜對他最客氣，不像對他們四個非罰即罵，現在他們終于找到原因了，原來汪掌柜早就將蕭掌柜摸透了，愛好男風可不是光彩的事，這么隱秘的事都讓汪掌柜知道了，汪掌柜真是人不可貌相。

　　第二天蕭掌柜來的時候，幾人都恭恭敬敬地招待，然后好話說盡，讓蕭掌柜寬限幾天，最后都送上準備的禮物，蕭掌柜沉迷在晃花眼的禮物中，覺得也不是什么大事，就帶人拿上禮物走了，兩個丫鬟和小倌直接上了馬車，一起回了他的宅子。

　　蕭家，蕭大老爺的書房，蕭掌柜忍住哈欠，站在書桌旁等蕭大老爺，昨天鬧得太晚了，沒有休息好。實在忍不住打了一個大大和哈欠，淚眼模糊中蕭大老爺走進來，蕭掌柜趕緊跪下行禮，“給大老爺請安?！?p>　　“起來吧?！笔挻罄蠣斕质疽狻?p>　　“查完帳了？”

　　“是，查的差不多了，還有幾處需要核實?！?p>　　“今年的收益怎么樣？”

　　“今年比去年的收益多了一成。”

　　“嗯，約束好下面的人，這幾天核實完就把銀子早點收上來。”

　　“是，大老爺，今年往京城的帳要怎么做？和去年一樣嗎？”

　　“比去年再少一成?！?p>　　“可龍虎大將軍在銀城，要是發現……”

　　“沒事，有母親在，他們成不了什么氣候?！?p>　　“好，那奴才就下去忙了。”

　　“嗯，去吧。”

　　接下來的幾天五個掌柜情緒變得越來越焦急，蕭掌柜這幾天催的越來越急，眼看要撐不下去的時候，聽到了天籟之音，楚宅的人來送信，將軍夫人明天召見五位掌柜，聽到消息的時候，除了汪掌柜，四個掌柜幾乎喜極而泣，汪掌柜也狠狠地松了一口氣。

　　云醉沒有想要考驗蕭家這些管事的意思，在剛來西北的時候，云醉就讓小六子查過蕭家的產業及經營的情況，和以往蕭府交到定王府的賬冊一對，云醉就知道，蕭家的產業本身經營上沒有問題，不過是往定王府報的帳少了幾成，少的部分云醉不用想都知道是蕭大老爺拿走了，極大可能是蕭老夫人默許的。所以云醉將這事放在一邊，忙藏書閣、學院和學堂的事。還是忠叔提醒，她才想起來。

　　忠叔和小六子用了半年的時間在西北開了將近百家鋪子，對銀城幾大世家的產業了如指掌，在這些產業也留了眼線，前幾天探子注意到蕭家幾個掌柜的反常舉動，稟告給忠叔，忠叔一想就明白蕭家的掌柜是要保住銀子好對云醉或者說對定王有個交代。雖然幾個人沒有對云醉表現出絕對忠誠，忠叔有些不滿，但是轉念一想，都是普通百姓，為了生存，能做到這種程度已經很難能可貴，所以忠叔特意去了楚宅和云醉說了此事，并將查到的情況稟報給云醉，這才有了云醉派人召見一事。

　　第二天一大早，五個掌柜就到了楚宅，云醉還沒有起來，齊嬤嬤安排五個人在議事廳等，吩咐丫鬟上了茶點。五個掌柜看著屋里的擺設，特別注意了齊嬤嬤和丫鬟的言談舉止，在心里小小地松了一口氣。五個掌柜在商場沉浮幾十年，自有一份眼力，屋里的擺設都十分貴重，丫鬟規矩極好，這可不是一般的主子能做到的。五個人安靜地坐著，茶和點心都沒敢動。云醉在半個時辰后進來，五個人立刻站起來，規規矩矩地給云醉行禮。

　　云醉坐在上首，抬手示意，“幾位掌柜不用多禮，起來做吧?！?p>　　云醉看著幾人落座，開口，“父王和我交代過幾位掌柜都是可靠之人，這幾年將蕭家的產業打理的很好，加上我來到西北后事務繁多，所以沒有急著見各位掌柜，希望各位不要見怪?！?p>　　“小的不敢，多謝夫人信任?！蔽迦她R齊起身回道。

　　“各位不用拘謹，叫你們來是有事商議，你們先做個介紹，報上名字、打理的產業及今年的收益。”

　　由林掌柜開頭，汪掌柜結尾，五人按照云醉的要求做了介紹，云醉聽后點了點頭，轉了轉大拇指上的扳指，“我知道你們現在的處境，包括最近你們做的事也已經了解，這是父王交給我的扳指，見扳指如見家主，相信有了它，你們也有了向蕭大老爺交代的理由，至于其他事情，和你們無關，你們只要做好自己的事就行，將賬冊和今年的收益交上來，過幾天我會告訴你們明年的規劃?！?p>　　幾個人震驚地看向云醉的手，確認是定王的信物，立刻低頭，跪下行禮領命。

　　“起來吧，你們都去忙吧?！?p>　　“是。”五個人小心地后退除了議事廳，到了門口笑容滿面直起身，抬頭挺胸地除了楚宅。