當(dāng)(dāng)陸地再次初現(xiàn)(xiàn)（First Landfall），令人激動(dòng)的“新大陸”便在望了！我的心理應(yīng)(yīng)是哼著德沃夏克的，3/O提示我們留意后面要駛?cè)氳拿芪魑鞅群櫻瑑砂哆€能見到卡特里娜颶風(fēng)(fēng)當(dāng)(dāng)年肆虐留下的斷柱殘堤。
真的到了密西西比河口、看清了岸上的景物時(shí)(shí)，新大陸似的嘈雜感竟真切地襲來。雖然并沒有真的繁華區(qū)(qū)的噪聲入耳。但隨著岸線的推進(jìn)(jìn)，這種如紀(jì)(jì)錄片中的嘈雜感竟真的無法忽視。
駛過河口區(qū)(qū)域，河道的走勢明晰了起來。馬克吐溫曾做過船工的河流，兩岸是一派美利堅(jiān)(jiān)的人間煙火。密西西比河河道的管護(hù)(hù)一定是很好的，我在這條河邊看到了最多的河道助航信號(hào)設(shè)(shè)施，可以和教科書上的一一對(duì)應(yīng)(yīng)。岸邊果然可以看到破爛的碼頭的木結(jié)(jié)構(gòu)(gòu)，這大概就是3/O提到的卡特里娜的痕跡。越深入內(nèi)(nèi)陸，河岸邊人工的痕跡就越明顯、河道中的繁忙程度也越高。河的左岸赫然見到兩艘體量巨大、外表平滑、周身漆成灰色的艦艇并泊在一起，我想應(yīng)(yīng)該是軍用船只，加之先前低空掠過的戰(zhàn)(zhàn)斗機(jī)(jī)，這個(gè)(gè)軍事強(qiáng)(qiáng)國的實(shí)(shí)力是可以窺豹一斑的了！
船沿河道扭行了幾個(gè)(gè)小時(shí)(shí)，遠(yuǎn)(yuǎn)處出現(xiàn)(xiàn)了密集的鋼架橋和現(xiàn)(xiàn)代城市的輪廓——新奧爾良在望。河道繞城而過的部分比較寬闊，船只也交匯與此。最顯眼的，是河道中的一艘明輪船，這種蒸汽機(jī)(jī)時(shí)(shí)代的河道船型，現(xiàn)(xiàn)在應(yīng)(yīng)該是為了旅游觀光之用吧……卻提示了我這個(gè)(gè)地方“南北戰(zhàn)(zhàn)爭”前的奴隸種植園淵源。景物在眼前的移動(dòng)，還是渾然的初到新大陸的激動(dòng)，唯一就是缺少一尊自由女神像了！
船通過新奧爾良最大的兩座鋼架橋時(shí)(shí)，駕駛室的頂部幾乎是擦著橋底過去的，似乎一伸手，就能握到橋架上當(dāng)(dāng)?shù)鼐S修工的手。但船舶并未減速，我們驚心動(dòng)魄的感覺還沒消退，鋼架橋就已經(jīng)(jīng)落在船后面了。駛離新奧爾良城區(qū)(qū)一段距離后，拖輪輔助的河道靠泊作業(yè)(yè)便開始了。因?yàn)楹擁烙辛魎伲@樣的作業(yè)(yè)和靜水中的港口靠泊不大一樣。我船的主機(jī)(jī)不能停轉(zhuǎn)(zhuǎn)、還要提前拋下錨，依靠錨的拉力、船舶自身的推進(jìn)(jìn)力和拖輪的頂推力共同作用完成。所有的引航員應(yīng)(yīng)該都是經(jīng)(jīng)驗(yàn)(yàn)豐富的，這復(fù)(fù)雜的過程在他舉重若輕的智慧下干凈利落地完成了。船在由三個(gè)(gè)簡易混凝土三腿平臺(tái)構(gòu)(gòu)成的單泊位碼頭上系泊穩(wěn)(wěn)固后，一些列的裝貨和入境手續(xù)(xù)便開始進(jìn)(jìn)行了。因?yàn)檫@艘船從未到過美國的港口，所以檢查的事項(xiàng)(xiàng)是全套的。其中消防滅火演習(xí)(xí)，是大家在進(jìn)(jìn)入美國之前就演練了幾次的，這回果然也是派上了用場的。內(nèi)(nèi)容和我們自己演練的差不多——模擬廚房失火。我作為探火員，背起壓縮空氣罐、戴上全呼吸面罩、穿上銀亮的隔熱服，后腰掛上安全繩便和另一名探火員（偉立）搖搖晃晃地沿著樓道走向廚房。進(jìn)(jìn)了廚房，一個(gè)(gè)美國人在那里，見我們來了，便用手在空中揮舞。我和偉立面面相覷，因?yàn)樽孕醒菥氈袥]有這個(gè)(gè)情節(jié)(jié)。那人揮了幾下手，便示意我們回去了。我倆有些忐忑，心想估計(jì)(jì)是沒做出什么應(yīng)(yīng)有動(dòng)作，消防演習(xí)(xí)要是過不去就麻煩了……卸下全副武裝的我倆有些不知所措，但消防演習(xí)(xí)的檢查看來是已經(jīng)(jīng)結(jié)(jié)束了。過了一陣子，美方人員紛紛下船，對(duì)講機(jī)(jī)里傳來了消防演習(xí)(xí)通過的消息，我倆才算松了口氣。劉力說：“這美國的檢查說嚴(yán)(yán)，我看也就是那么回事，這演習(xí)(xí)的什么玩意兒啊……不也過了！”我和偉立相視而笑……后來跟3/O（即船舶消防負(fù)(fù)責(zé)(zé)人）講了那個(gè)(gè)美國人向我們揮手的事情，才明白他的意思是告訴我們他所在的位置起火了。而我們兩個(gè)(gè)探火員見到他也就是發(fā)(fā)現(xiàn)(xiàn)著火點(diǎn)(diǎn)了，職責(zé)(zé)任務(wù)(wù)也就已經(jīng)(jīng)完成了……