1999年12月25日

　　今天是圣誕節，終于可以好好休息一下了。約翰鎮簡直就是為犯罪而生的，作為這里的一名警察，自然是忙得要命。我已經四五年沒和家人一起過圣誕節了，不過今天我終于可以拋下那些該死的案子，好好過一個圣誕了。呃，至少我在晚餐前都是這樣認為的。

　　大概在5點半，那時我的妻子正在烤火雞，我和我的兩個兒子則在客廳裝飾圣誕樹。

　　在這時，電話響了。我起身去接電話，只聽見了阿爾文的聲音：“嘿，伙計，快，趕快來懷特街21號一趟。”

　　“噢噢噢！我親愛的阿爾文，算我求你了，我只想好好過個圣誕。”我知道，如果是件小案子，阿爾文是決不會找我的。

　　“誰不想呢，老伙計，沒辦法，你必須來。”

　　嘟——

　　電話掛斷了

　　噢！這真是太糟了！實在是太糟了！

　　“親愛的，”我的妻子從廚房探出腦袋來，“發生什么了？”

　　“簡，這太糟糕了，我想我又不能和你們共進晚餐了。”

　　“噢，沒關系的，你快去吧，有更多人需要你呢。”她語氣中帶著失落。

　　“噢，對了，”簡轉身回到廚房，然后她拿了個紙袋出來。

　　“拿著吧。”她擠出一個笑容來。

　　我親吻了她的面頰并接過了紙袋，袋子里有個面包，還冒著熱氣。我抱著紙袋，默默地穿上大衣，我走到玄關去穿我的靴子，然后又拿上了傘，告別了我溫馨的家。

　　約翰鎮很大，懷特街離我家還是挺遠的。我花了五分鐘開車前往那里。當我到時，阿爾文已經在那里等著我了。

　　懷特街21號處于鎮子的最邊緣。懷特街是東西走向，這條街的最西邊是一片松樹林，懷特街21號就位于松樹林旁。懷特街21號是一棟空屋，至少有十多年沒人住了。但是在這個圣誕，這棟破舊的屋子又熱鬧了一回。

　　案件發生在這棟破屋子的頂樓。在我上樓前阿爾文就曾提醒過我，說上面的場景可能會讓我感到惡心。雖說我已經有了心理準備，但我還是被那血腥的場面嚇到了。放眼看去，映入眼簾的全都是血跡，在血跡中間的是一具被肢解的扭曲的尸體。我只覺得胃里一陣翻騰，立刻轉過頭干嘔了兩下。噢！我見過不少兇殺案現場，但從來沒有見過如此血腥的。

　　比起我的反應，一旁的阿爾文則淡定得多。

　　“你是怎么做到的？”我問道。

　　“什么怎么做到的？”

　　“你不惡心嗎，伙計？”

　　“噢，老兄，你進這棟屋子時沒有聞到一股酸臭味嗎？我可連膽汁都吐光了。”阿爾文撇了撇嘴。

　　“好了，好了，先生們，閑聊該結束了。”一個聲音從二樓傳來。“死者是一名女性，只有20多歲。”法醫伊文向我們走了過來。

　　“她被殘忍地肢解了，用的大概是斧子什么的，你們瞧瞧，這他娘的簡直就不是人干的！”伊文憤憤地說道。

　　確實，兇手殘忍地將少女的四肢和頭顱砍了下來。少女的殘肢被擺成了一個五邊行，而頭顱則被擺在了五邊形的中間。在五邊形的五個角邊上都擺了一支蠟燭，這些蠟燭都已燃盡了。我敢打賭，這絕對是某種異教儀式。

　　“我猜她大概是下午三到四點被殺的。值得注意的是，她的后腦曾受到過重擊，大概是用羊角錘打的。”伊文說。之后，他又講了講尸檢得出的其他信息。

　　對尸體的觀察結束后，我們給現場拍了照，接著，伊文便讓人將那些可怖的殘肢搬走。在這些殘肢下的是一大灘的血跡，除了血之外根本就看不出別的什么來。

　　“她的身份查清楚了嗎？”我捏著鼻子問阿爾文。

　　“沒有，近三個月以來我們都沒有收到任何關于失蹤的報案，這位不幸的小姐大概不是我們鎮的。對了，弗蘭克，你說這會不會是那些該死的惡魔的仆從干的？”

　　“你是說**教？”

　　“嗯哼。”阿爾文聳了聳肩。

　　“我只能說這絕對是某種宗教儀式。噢，對了，尸體是誰發現的？”我站起身來。

　　“幾個住在附近的小鬼，19號的卡爾，15號的克拉克兄弟還有16號的本杰明。”

　　“走吧，老弟，讓我們去拜訪一下他們。”

　　我們依次拜訪了這三戶人家。那四個孩子平均年齡只有10歲，而且他們都或多或少地受到了驚嚇，所以他們表達的并不是很清楚。但他們表述的內容是大體一致的，只是在時間的問題上有些分歧。

　　大概在下午二或三點，四個孩子曾在懷特街21號前逗留。五點左右他們再次回到那里，但他們發現21號屋原本緊閉的門不知道在什么時候敞開了。他們決定進去探險，然后他們就發現了女尸。

　　接著，我們回到警局處理了一些事，等做完這一切后已經到了10點鐘。我和阿爾文在警局門口分了手，各自驅車回了家。