當(dāng)倪士龍從天而降，躲在暗處窺探的吳若松、江斗毅兩個便面色發(fā)白，心知不好。

　　如今眼見官兵趕來拿人，兩人彼此對視，都明白大勢已去。

　　吳若松面如死灰，失魂落魄轉(zhuǎn)頭而去，只有江斗毅還留在原地，心存僥幸地瞧著。

　　直到軍士們將那兩個黑衣人也拖了出來，江斗毅一顆心，才徹底沉了下去。

　　一個哨長扯開兩人面上黑布，不禁駭然失聲：“這，這個怎地是廖參尉？！”

　　“都綁結(jié)實了，這兩個身手出眾，萬不可教逃脫。”韓令武說著翻身跳下坐騎，來到程樟等人面前，注視著倪士龍道，“貴處刑堂這干弟子，今日罪過不小。本官要將他們都押入軍營看守，待呂推官趕至，與本處衙署一道，詳細審讞。”

　　倪士龍長嘆一聲，丟下腰刀：“此事，但憑韓騎尉處置。”

　　“副龍頭，今日之事錯不在你，”程樟開口說道，“倒也不用自責(zé)。”

　　倪士龍依然搖頭，神色痛苦：“我漕社總舵，御下不嚴，社中魚龍混雜，致有今日之禍。某與翁大龍頭，實實是漕社之罪人。”

　　李亨信也從縣衙正堂趕來過來，連聲向韓令武道謝。

　　韓令武只擺擺手，向程樟說道：“韓某先將這一干人，都押入軍營看管。待按官審讞之時，再交付與本處明府。”

　　程樟點點頭，卻忽然望向南面，眉頭緊皺：“舒少府，著人依舊守住大門、縣牢。常玉琨、杜桓，先送李明府回去歇息。韓騎尉，不知你可曾下令將城門關(guān)閉？”

　　副旅將于孝友連忙說道：“韓旅將入城之時，便已吩咐卑職，著人將四面城門，全部關(guān)閉。”

　　“有人自城墻飛出了這齊平府城，程某去去就來。”

　　程樟說罷，拔腳步出縣衙大門，飛身而起，消失于夜色之中。

　　自齊平府城向南，穿過魚山縣，便可進入須安府境。

　　須安府城西南是綿延數(shù)百里的須安大澤，諸水交匯之處，通北運河也穿湖而過。東面，則是橫亙東西的齊山，林幽峰險，便于隱匿。只要能進入須安府境，官府再要緝拿，便十分不易。

　　時近戌正，天邊一道新月，蒼穹數(shù)點星光。

　　齊平府城南面的官道之上，絕少行人。只有一個身形高壯的男子，腰佩長劍，穿一件黛紫色粗布長袍，戴一頂笠帽，遮住大半面孔，夜色之下，只隱隱可見其頜下幾綹長須。

　　這人背著一個包袱，低頭行路，步伐穩(wěn)健。只是他面容不時扭曲，顯然心中甚為煎熬。

　　當(dāng)長子失魂落魄回衙稟報，博安守軍忽然入城，吳鐵霖心中便知，如今已是萬事皆休。

　　他一聲不吭地離開后院正房，躲進西院庫房之中，換上平民服飾，戴上笠帽，包了一包金銀珠玉，便從后墻跳出，悄然離開了府衙。

　　四面城門都已經(jīng)關(guān)閉，但是吳鐵霖并非是手無縛雞之力的孱弱文士。雖然當(dāng)年他是應(yīng)文舉入仕，可是身為崇山書院弟子，他的武道修為，也是頗為不低的。

　　他行至僻靜之處，四下張望，然后飛身而起，躍上城墻，然后腳蹬雉堞，竄入城外黑夜，就此逃出了齊平府城。

　　老妻，一雙嫡出的兒女，連同美妾，庶出的幼子，此地任官五年所聚斂的數(shù)萬緡家財，就此全都拋卻。吳鐵霖步履沉穩(wěn)，卻是心痛如絞。

　　仕途升遷，吳鐵霖其實已經(jīng)沒有什么抱負，可是他還指望著，能在齊平府再任三年，給資質(zhì)平庸的長子和嬌俏天真的女兒，還有未足五歲的幼子，攢下足夠豐厚的家資。

　　因此那個盧縣縣丞所上的條陳，才會令他極度不快，束之高閣置之不理。

　　廢漕改海，是要他僅憑著一千四百余緡的年俸，領(lǐng)著一家老小喝西北風(fēng)？

　　這等軍、國大事，豈輪著一個小小的八品縣丞來指手畫腳。

　　然而那性情執(zhí)拗的魏平真，居然還敢跑來府衙追問下文，甚至與自己爭執(zhí)得面紅耳赤，簡直是不成體統(tǒng)！

　　此事徹底激怒了性情高傲的吳鐵霖。

　　于是，在他的授意之下，府衙司刑參軍江斗毅將魏平真上條陳之事，告知了自家的親兄長，漕社刑堂掌堂江斗雄。

　　刑堂略使小計，這個魏平真便鋃鐺下獄。

　　事后回想，吳鐵霖也有些懊悔。那程樟前來復(fù)鞫此案，兩人初見之時，他就不該如此盛氣凌人。

　　實在是他太過小覷了這個五品典尉，沒料到此人行事如此果決，第一日便將主動權(quán)，牢牢地握在了手中。

　　長子出面，向程樟示好，卻被對方干脆利落地拒絕。吳鐵霖心下明白，他已將對方得罪到了死處，全無轉(zhuǎn)圜余地。

　　官道之上一座小橋，橋下是潺潺溪流，在夜色里微微泛起水花。

　　踏上小橋，聽著水聲，吳鐵霖終于忍不住長嘆一聲。

　　一步錯步步錯，早知今日，何必當(dāng)初。

　　從今往后，這世間便沒了身居四品的吳刺史，只有一個丟官棄家，隱姓埋名的在逃案犯吳鐵霖。

　　才過了小橋，身后遠遠傳來程樟不緊不慢的聲音：“吳使君，這就拋卻家小獨自遁走了么？程某可還等著閣下的體面呢。”

　　吳鐵霖頓住腳步，沒有回頭。

　　“長史何必苦苦相逼？”他沉聲說道，“此事實是原任行軍統(tǒng)領(lǐng)韓闊韓將軍吩咐，其人專橫跋扈，違拗不得。吳某出于無奈，替他傳話與江斗毅等。魏少府蒙冤下獄，吳某心下甚為愧疚，卻并非出于本意。”

　　“聽起來很有道理啊，”程樟譏諷笑道，“可惜吳使君有所不知，這一回行臺遣來接管博安、齊平兵馬的，恰好是韓侍中之子，韓令武韓騎尉。”

　　“那位韓侍中，雖說性情跋扈，”程樟不緊不慢，繼續(xù)說道，“可是對漕運糧耗船耗，卻還當(dāng)真沒瞧在眼里。可比不得吳刺史，坐地生利，輕易攢下萬貫家財。”

　　謊言被戳破，吳鐵霖心下愈發(fā)沉重，深吸一口氣。

　　他沒有摘下笠帽，解下包袱，徑直握住劍柄，轉(zhuǎn)身左手出指，凌空書寫。

　　橫折鉤，然后一撇。

　　一把無形的長刀，倏地射向程樟，眨眼間便斬至他面門。

　　程樟右手食指一點，鏘地一聲，長刀片片碎裂，四下散開。

　　說時遲那時快，吳鐵霖身泛紅光，手中長劍，已從十丈之外殺到，直刺向程樟小腹。

　　一刀一劍，迅捷無倫，他使出了最為精熟的看家本領(lǐng)。

　　程樟身形未動，左掌揮出，掌勁成圓。吳鐵霖頓覺一股極為詭異的勁道拽住自己右手，狠狠向下一按。

　　長劍不由自主，忽然轉(zhuǎn)向，直刺入?yún)氰F霖右腿。

　　他悶哼一聲，支撐不住，單膝跪倒。

　　彼此戰(zhàn)力，云泥之別，眼前這個神色冷漠的年輕男子，竟然真的是天元境，徹底打碎了吳鐵霖的妄想。

　　這個也是狠決之輩，眼見毫無勝算，他迅速抬起左掌，朝自己頭頂拍下。

　　他快，程樟比他更快，右掌后發(fā)而先至，拍在那頂笠帽之上。

　　笠帽完好無損，卻有一股渾厚柔和的玄力，自吳鐵霖頭頂而下，直入其神田意海，肆意掃蕩。

　　吳鐵霖口噴鮮血，當(dāng)即昏死過去。

　　程樟將他一把拎起，縱身飛回齊平府城。

　　府衙別駕鄭如貴，已經(jīng)匆匆趕至盧縣縣衙，瞧見吳鐵霖昏迷狼狽模樣，駭然失色。

　　“吳鐵霖指使江氏兄弟、漕社刑堂供奉智黑龍、府衙捕頭凌慶等人，構(gòu)陷同僚，殺害民女文素娘，即著押入縣牢，詳讞其罪。”程樟正色說道，“府衙諸事，暫由鄭別乘料理起來。俟朝廷詔令至，再瞧是如何章程。”

　　鄭如貴定一定神，拱手說道：“是，在下知道了。”

　　吳鐵霖正室夫人懸梁，長子吳若松服毒，雙雙斃命。

　　仆役們四散一空，那侍妾則抱著四歲的幼子，縮在房內(nèi)，惶懼不知所為。

　　盧縣衙役、捕快清點后院財物，得金玉珍玩逾七萬緡之多。府衙衙役也偷偷稟告：“但有求事者，無不厚賄于其子，方得允準。”

　　“斂財有道，自古于今，莫不如此。”程樟毫不驚訝，嗤笑一聲，又去瞧吳若梅。

　　吳若梅躲在西路后院廂房之中，已是整日水米未進。見程樟領(lǐng)人進來，她縮在角落，疑惑睜著雙眸，抖著身子，流露出驚惶恐懼神色。

　　程樟負手打量著她：“令尊之罪，禍不及妻女，你收拾細軟，領(lǐng)著你那姨娘和幼弟，速速離開此處罷。”

　　吳若梅愣了好一會才明白他在說什么，她將信將疑，鼓起勇氣問道：“我，我能去瞧瞧爹爹么？”

　　“有何不可，就是不知道，令尊有沒有顏面，來見你這個女兒。”程樟點點頭，又囑咐常玉琨，“你留在這里，設(shè)法將他們?nèi)慫統齔僑ァ！?p>　　常玉琨點頭稱是，程樟遂領(lǐng)著杜桓，離開了西路后院。

　　他又轉(zhuǎn)頭問杜桓：“是不是覺得這女子甚是可憐？”

　　“小人并不覺得，她在這后院之中所享之富貴，多是父兄搜刮而來。大人令她平安離去，已是格外寬仁，哪里說得上可憐二字。”

　　“嗯，你想得很是。”