兩碗蘸料，一碗是醬油醋和香菜蒜末調和的，上面點了些芝草油；另一碗則是蘇任平從老橘那里搞到還未公布在菜單里的芝草醬，用咸米和水調了，味道近似芝麻醬。

　　雖然釘子斗一各種雜事牽扯了蘇任平不少精力，但他還是收集儲藏了不少食材，店里出租屋里都是滿滿當當的。所以即使臨時起意吃火鍋，他還是能迅速整飭起來。

　　畢竟，蘇任平是真打算好好經營美食店的。

　　“我……”積蘇來回看著兩碗蘸料，顯然是不知道該怎么做選擇了，“好香……只肉片都這么香了……”

　　“你也可以試試什么都不蘸，也是一種風味。”蘇任平笑道，“我建議你每樣都試試。”

　　“嗯。”積蘇從碟子里夾起一片薄薄的肉片，在眼前略作停頓。

　　用來涮鍋的肉片并非生肉，而是用鹵過的野豬肉切片煮進鍋中的，再加上火鍋湯也是用的鹵肉湯，這再回鍋一煮，鹵味的香滲透肉的每一絲肌理，被熱氣催著，直往人的心里鉆。

　　而且野豬肉本就緊實，被快煮過后，朱紅的瘦肉絲與半透明凝脂相映成趣，夾在筷間輕輕一甩，便彈跳出一抹油潤的晶瑩剔透的誘惑。

　　積蘇迫不及待地將這片肉放到了口中。肉片軟韌有彈性，在唇齒之間欲拒還迎，卻在咀嚼的猛烈攻勢下瞬間繳械投降，任其肆虐。

　　“好吃嗎？”蘇任平看著積蘇吃得香，不由又往他碟子里堆了幾片，有肉也有菜。

　　“嗯！”積蘇顧不得說話，只是握著筷子朝蘇任平豎起個大拇指。

　　“再試試蘸料，有不同的味道呢。”蘇任平笑道。

　　積蘇依言夾起一片肉片，在手邊的芝草醬里輕輕一按。頓時，綿密的芝草醬均勻地裹將上去，給這薄肉片一個細膩深沉的巧克力色的熱吻。

　　鹵肉本已香氣入髓，再加上芝草醬特有的堅果香氣，頓時讓這撓人心肝的香更上一層樓，吃在口中，已然忘言。

　　積蘇簡直要被這繁復雍容的香膩給沖昏了頭腦，他口齒不清地贊道：“蘇……蘇任平，你怎么這么會做吃的呢？”

　　蘇任平沒有回答他，只是笑著點點另外一碗蘸料：“嘗嘗這個口味，也很不錯呢。”

　　看見積蘇點著頭夾起一片土豆片，蘇任平又補充道：“菜一會兒再吃，還是先吃肉。”

　　積蘇聽話地擱下土豆片，重新夾了野豬肉片，在醬油醋蒜蓉蘸料里滾了兩滾。肉片薄薄地掛了一層琥珀色的醬汁，間雜著雪白的蒜蓉，和幾星翠綠的香菜，在筷子提起的時候淋漓著。

　　積蘇擔心那醬汁滴落桌上，啊嗚一口便迅速吞了進去。

　　肉片入口，瞬間，他的眼睛一亮。

　　蘇任平早就放下了筷子，只托著腮在一旁笑吟吟地看積蘇吃，此時瞧見他的神情變化，不由問道：“這個味道喜歡嗎？”

　　“喜歡……”積蘇咽下口中的肉片，用力點頭道，“這個爽口。”

　　鹵肉本已入味，再加上芝草醬熱烈而奢侈的加持，味道已經至厚，若一直這么吃下去，難免會膩。這個時候來一片調和了醋、蒜的酸辣醬汁，薄且鋒利，立時就會讓人從膏粱厚味的奢靡溫柔鄉里清醒過來。

　　高峰過后，重歸本味，見山見水，一切都是那么的恰到好處。

　　酒過三巡，菜過五味，再拘謹的人也便放開了。如今雖然無酒，但鍋子始終燒的滾熱，菜品始終滾著，熱氣氤氳中，便也無酒自醉了。

　　積蘇鼻尖沁出些汗珠來，和他鬢角若隱若現的汗珠一起，在燭火下映著細碎而晶瑩的光。

　　蘇任平低了頭，從碟子里一團糨糊似的芝草醬里慢慢撥出一塊甜地瓜片，咬在嘴里，齒間露出絲絲的甜潤來。他吃完這口甜地瓜，才抬頭問道：“你有目標了嗎？”

　　積蘇微微愣了愣神，道：“你是說……”

　　“凌霜啊，”蘇任平喝口水，道，“天地如此之大，你要從何處尋起？”

　　積蘇放下筷子，道：“我想……我可能會先到迷思森林那邊去看看。雖然她早就搬走了，可那里畢竟是林深一族的部落所在，是她出生的地方啊。”

　　是啊，迷思森林是凌霜的老家……也是積蘇的老家。

　　蘇任平看著積蘇：“那桃夭千仞……”

　　“我會小心躲開，不讓他們發現的。”積蘇馬上回答道。

　　被桃夭千仞驅逐的人，哪怕再怎樣不心甘，還是會嚴格遵循部落的規矩的。

　　蘇任平輕輕搖搖頭，道：“雖然是要避開，但我想……若是有機會，我想請你跟巫蘇奶奶道個謝。”

　　積蘇猛然抬起頭來，定定看著蘇任平。

　　蘇任平對他微笑著：“十仙炭，是巫蘇奶奶給你的吧？”

　　“你……你怎么知道？”積蘇張大了嘴巴。

　　按照規矩，桃夭千仞被驅逐之人不得再入族中，不得與族人相見；同樣的，族人也不能私自去見被驅逐的人。

　　所以……

　　“所以我猜對了？”蘇任平笑道，“你放心，再沒有人知道此事。”

　　“那你是……”積蘇仍有些不放心。他自己倒是無所謂，但就怕被有心人瞧見，給巫蘇奶奶帶來麻煩。

　　“我兩次在桃夭千仞遇險，兩次成功脫險，除了有積蘇你，也離不開巫蘇奶奶明里暗里的照拂。”蘇任平握著水杯，嘆道，“這一次亦不例外。哦，這回是細雪在喚醒廣場外見到了巫蘇奶奶，再聯系到十仙炭的特殊性……所以真的是我猜出來的，沒有旁人見到。”

　　“哦……”積蘇轉了頭去看細雪，卻見這只大狗似的小黑毛驢，不知何時早已呼呼大睡了去。

　　“我會用我的方式，替你向巫蘇奶奶轉達謝意的。”積蘇鄭重道。

　　“那就有勞了。”蘇任平端起杯子，向積蘇略一致意。

　　大約是因為鍋子里煮了太多馬鈴薯和地瓜的緣故，續了幾次湯后，鍋中還是飄出了淡淡的焦糊味來。反正兩人已經吃飽，便將鍋子移開，在灶邊丟了一把蒼蠅頭，又烤了幾只燈籠果，仍舊邊吃邊聊。

　　長夜漫漫，無心睡眠嘛。

　　剛烤好的蒼蠅頭甜香最盛，但也燙手的很。積蘇照顧病號，不叫蘇任平動手，他自己用鉤子將蒼蠅頭撥到一邊，趁熱剝好了，一個個碼到蘇任平面前的空碟子里。

　　蘇任平不好意思總吃現成的，便也拿了熱乎乎的燈籠果，細細剝開，遞給積蘇去吃。

　　睡夢中的細雪大約是被果子的香味勾引了，打個響鼻，囈語幾聲誰也聽不懂的話，依舊流著哈喇子熟睡。

　　屋外大雪紛飛，屋內暖意如春。一派歲月靜好的模樣啊。

　　“你盡管去找你的，我在米亞城這邊，也會多留意，有了消息，我想辦法通知你。”蘇任平嚼著一顆蒼蠅頭，含糊著說道。

　　積蘇不是個話多的，夜又深了，兩人聊天也是有一搭沒一搭的。天南海北地說了許多，不知怎的，便又轉回到了凌霜身上。

　　積蘇正剝著蒼蠅頭殼子的手一頓，抬眼看著蘇任平：“你真的……不恨她嗎？”

　　“我怕她還來不及呢，怎么敢恨她？”蘇任平笑道。他喝口水，又道：“咱們說真的……槍的事兒，我估計她并不知情，多數是被人給利用了。”

　　積蘇放下了蒼蠅頭，挺直了脊背：“這話……怎么說？”

　　“槍這東西，在埃比澤姆并不是尋常之物，這絕不是凌霜區區一個役使會有的東西。”蘇任平道，“她能拿到槍，一定是有人給她的。而且，從她用槍的臨場反應來看，她壓根兒就不知道使用槍會造成什么后果。也就是說，那個給她槍的人，根本就沒有告訴她實情。”

　　那把槍，在斗一場上被凌霜拿出來的時候，本來是對準了積蘇的。

　　但以凌霜和積蘇的交情，哪怕凌霜再怎么傷心，也絕不會對積蘇狠下殺手。

　　所以，她不可能對槍的威力事先知情。

　　積蘇大約也早就想到了這一點，此時被蘇任平提起，他也不由皺起了眉頭：“這個人，會是誰呢？”

　　蘇任平搖搖頭：“這個目前還沒有眉目。”

　　對于這支槍的來歷，蘇任平最先想到的就是那位神通廣大的雜貨店店主——姚朱安。但前幾日姚朱安來探病的時候，對此一口否定。他很嚴肅地告知蘇任平：他的白草間雖然貨品豐富，但是絕不販賣軍火。

　　不過，姚朱安卻也提供了一個線索，據說海外的那些貨船，也曾有夾帶槍炮這些武器的，當時的船主說那些武器只是他們用來防身自衛的，畢竟他們常年漂泊在外，總得保護自己啊。

　　但是，即便那些武器是船主用來防身的，可難保不會被人瞧見，愿意買了當個稀罕物收藏啊！

　　這樣一來，買家是誰，可就說不清了。

　　想到這里，蘇任平不由也嘆口氣，道：“這事兒我請白草間的姚老板多留意了。想那槍樣式特殊，姚老板那里物流又多，總會查到些蛛絲馬跡的。”

　　“蘇任平，謝謝你。”積蘇低聲道。

　　蘇任平笑著靠到椅背上，道：“這一晚上，你說了多少謝謝了？你若真想謝我，光嘴頭上說，也沒什么意思，不如來點兒實際行動。”

　　“蘇任平需要我做什么，我便做什么。”積蘇目光坦誠地看著蘇任平。

　　他這樣正氣凜然，倒叫一心想要調戲他的蘇任平老臉一紅，低了頭，訕訕道：“咳，我跟你開玩笑呢。”

　　“我是認真的。”積蘇繼續君子坦蕩蕩，“你有什么吩咐，盡管說好了。”

　　“吩咐你個頭，”蘇任平從椅子上跳起來，“天不早了，咱們趕快睡覺歇息吧。明天又是新的一天……”

　　“你踩我尾巴了。”細雪陰沉的聲音從底下傳來。

　　“啊……抱歉抱歉……”

　　積蘇也笑著站起身來：“蘇任平去休息吧，我把鍋灶收拾了……”

　　蘇任平知道積蘇執拗，便任他去收拾。

　　已經過了睡點兒，蘇任平自己其實也沒多少睡意。他伸個懶腰，走到門邊，打開門，在細雪嘟嘟囔囔的罵聲里仰頭去看那漫天翻卷的雪花，深深吸一口深夜清冷的空氣，濕潤而清澈。

　　他回頭招呼積蘇：“積蘇，先別收拾了，快過來！”

　　“怎么了？”積蘇以為他有什么發現，急忙擦了擦手，走到了門邊，與蘇任平并肩站著。

　　蘇任平舉起食指放在唇邊，“噓”了一聲，悄聲道：“你聽……雪在唱歌……”

　　夜的最深處，萬籟俱寂，似乎連北風都歇了。世界讓渡給無所不在的鵝毛大雪，在紛披而落的舞蹈中，纏繞出奇瑰的旋律，奔放而清寂。

　　將無數的秘密與預言，無聲嘶吼在耳畔，在天邊，在未來。