樹影搖曳，月華盈盈，姚常在沿著朱墻搖搖晃晃地走著，臉上臊紅滾燙的。

　　她身著淺橙色紗質旗裝，繡著鴛鴦與蘆葦花，袖口是深紫色葡萄，伴著淺粉色蝴蝶，一叢一叢的花葉搖曳，頭上更是插戴了數枚彩寶珠花。

　　原本這樣的旗裝充滿詩情畫意的，可醉酒的狀態，并不能穿出那樣的意境，況且她喝的，并不是尋常的酒釀，而是我收買了她的奴婢，特意往酒里加一味可致幻覺的藥散。

　　有宮女小心翼翼地攙扶著，道：“小主您醉了，仔細腳下別摔著?！?p>　　“別拉著我！你走開！”姚常在拍開宮女的手，蹦跳著往前跑去，笑嚷著，“我沒醉……再來再來，還不夠盡興……”

　　我身著軟底鞋與一身便服，在姚常在身后不遠處悄悄跟著，看著她過了長街，有一群人迎面而上。

　　我隱藏在黑暗之中，原來是卿貴妃正坐在肩輿上，手執黑絲綢繡白牡丹彩蝶檀木柄團扇。身著淺綠色紗質旗裝，納繡數朵牡丹，繁盛綻放，又于兩臂間纏繞著五翟凌云，點綴無數綠松石與彩色碧璽，竟有傾城之色。

　　頭上插戴胭脂紅色絨花，為千葉菊花圖案，還有一支草頭蟲點翠金釵，紅寶石與明珠做底，瀲滟奪目。

　　姚常在努力站直了身子，腦袋卻止不住的晃，指著來人道：“你們！就你們幾個，小主子在這兒呢！還不趕緊行禮？”

　　卿貴妃聞聲嚇了一跳，仔細瞧來，見是姚常在，繼續用團扇撲著風，吩咐小太監們降輿，又吩咐碧言湊上前去瞧，只知濃郁酒氣。

　　柳眉橫挑，想必是滿心惱怒，冷聲道：“給誰行禮，嗯？”

　　姚常在毫不畏懼，手不停在空中指指點點，道：“你說什么？你再說一遍！”不顧身后宮女的勸阻，雙手叉腰，一副雄赳赳氣昂昂的架勢，“你說姚常在是誰！這宮里只有皇上親封的姚常在！皇上還說了，下個月要晉封我為貴人。一看你就是新來的黃毛丫頭，有眼不識泰山的東西，這次便放過你了?！辈[著眼將卿貴妃看了看，漸漸突兀地笑了起來，“小小宮嬪打扮得這般花枝招展，可是要伺機勾引皇上？就算是，也不要跟卿貴妃那老婦一般，多難看，來，我給你弄弄。”

　　話音未落便沖向肩輿，拔掉卿貴妃頭上插戴的金釵，不理會她的尖叫，又扯掉盤領隨手一丟，還將旗裝的領子扯破了，再將唇脂涂了往臉上亂抹，末了嘖嘖稱贊，道一聲“多美”。

　　姚常在雖然喝醉了，但動作卻極快，碧言與翠屏來不及阻止，等回過神來，卿貴妃鬢角的頭發隨風散亂，原本插戴的絨花與金釵跌碎在地，連東珠點翠耳墜都少了一只。

　　清風徐來時正是衣裳不整，卿貴妃向來端然的姿態崩塌了，她看著驚乍的宮人，臉色從羞紅變為紫漲，再到黑到不忍直視，仿佛快要破碎。

　　卿貴妃霍然站起身，壓制了怒氣，一舉上前扣住姚常在的手，道：“姚常在都醉成什么樣了，來人！快給她醒醒酒。”

　　姚常在被兩個小太監一左一右地遏制住，被迫跪在地上，口中卻仍在叫罵，卿貴妃的大太監謝仰和很快提來一個木桶，滿滿的冰水便從她的頭上直直澆了下去。

　　卿貴妃彼時已修飾好了妝容，蓖好了頭發，一切如舊，她看著姚常在濕透的模樣，眼底綻開血色，仿佛冬日里凋零的殘梅。

　　慢條斯理整著盤領，緩緩道：“太沒教養了，自個兒手既是管不住，便賞拶刑罷。”

　　被人潑了水，姚常在自是清醒了，看到有小太監扭著自己的手，嫌惡極了，便使勁推開，喝道：“滾開，仔細你的小命！”

　　一陣寒風呼嘯而過，姚常在不由得打了寒顫，更是清醒，看了卿貴妃一眼，想起方才自個兒做的事，連忙磕頭求饒。

　　“嬪妾是被豬油蒙了心，眼神不清楚才做了糊涂事，娘娘您大人有大量，寬恕嬪妾一回，嬪妾將來唯您馬首是瞻！”

　　卿貴妃眸中的寒意遮不住，端正了身子居高臨下地看著她，仿佛看著一只螻蟻，勾唇一笑，道：“說出去的話是潑出去的水，犯下的錯哪能收回來，你說是不是？姚常在。你們還不快將這下作東西拖去慎刑司！”

　　姚常在不再瑟瑟發抖，只是傻傻地笑起來了：“這就是因果……因果……因果……我折騰您了，這是因，廢了我的手這是果，于您來說，廢了我的手是因，這果……”突然直起了身子，朗聲道，“嬪妾要來世為貓，您為鼠，生生噎之……”

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　　康熙十九年七月二十六。

　　這一日從慈寧宮出來，秋語打著十二折竹骨傘，又取了淺紫色紋絹遞上，道：“天兒熱，奴婢讓小廚房準備了消暑的湘蓮燕窩，您回去便能喝?！彼娢疑裆诲e，又道，“德嬪這幾日巴巴兒地派人請您去喝茶，這不，她的貼身宮女云熙一直在慈寧宮外候著，后來險險中暑，才叫奴婢給打發回去?！?p>　　我直截了當一句：“不去?！?p>　　秋語又道：“她如今好歹生育兩個阿哥，又得皇太后青睞……”

　　“德嬪看似敦厚，卻對惠嬪做出那種事，到底人心隔肚皮，且她的四阿哥寄養在卿貴妃膝下，若說一言一行受了牽制也不為過?！蔽覔湟粨涫种械臏\紫色緙絲繡柳燕描金象柄團扇，扇柄上緋紅色流蘇垂在白皙的手背上，仿佛流霞迷離，“我與她，井水不犯河水?！?p>　　落櫻殿的三個貼身侍女都知道惠嬪當初得了天花是德嬪設計的，秋語見我如此也不再說什么。

　　六月微熱的風帶著各種迷蒙的花香，沉靜清新的花香被熱氣一蒸，竟有些醺然欲醉，這是盛夏最末的光景。

　　步行在長街上，左右是低矮的朱紅色宮墻，屋檐則鋪滿了琉璃瓦，延綿不斷，倒映著細密的幽光，這樣無止境的刺目的紅色，死氣沉沉。

　　一行人正要轉過長街，卻見德嬪扶著宮女的手走來，身著淺粉色繡郁金香紗質旗裝，老遠便笑盈盈的。

　　秋語情知避不過，低聲道：“娘娘，說曹操曹操就到?！?p>　　德嬪很快親親熱熱地迎上來，先夸我身上的淺紫色繡蘭桂齊芳紗質旗裝好看，又道：“原本叫云熙過來，請娘娘到臣妾宮里坐坐，誰知丫鬟不中用，候了一個時辰便中暑了。這不臣妾親自前來，漪蘭殿中早已備下紅參茶，臣妾還做了榛子酥與太師餅，想請娘娘去品嘗。”

　　榛子酥易做，只是這太師餅，需用新開的山茶花，還未沾上露水，再剝瓣取蕾，甚是費手工。

　　雖然是我喜愛之物，卻也不想與她假以辭色。

　　我低眉婉拒：“天氣熱，身子更慵懶了，今日沒心情，哪兒也不想去?！?p>　　德嬪笑意不減：“那改日也好?！?p>　　我淡淡道：“多謝好意，再說罷?！?p>　　……