她這樣呆呆地也不知坐了多久，后來(lái)丫鬟來(lái)催她安寢，問(wèn)她桌子上那本早上提字的紙箋還要不要，她讓丫鬟拿來(lái)給她看，只見一張?zhí)一ü{上用小楷公正寫著兩句詩(shī)，是她早上閑來(lái)無(wú)事時(shí)從唐詩(shī)里抄的。因?yàn)樗幌蛄w慕那些多才多藝的女子，想在汪博深面前多些談資，所以時(shí)常抄些唐詩(shī)宋詞中的名句來(lái)讀，恰好前些日子看到這詩(shī)，覺(jué)得很喜歡，今天正在抄寫，后來(lái)因?yàn)榘剌x到了，心里一急，就匆忙撂下了筆。

　　那兩句是“賈化窺簾韓掾少，宓妃留枕魏王才”，她記起下半句是“春心莫共花爭(zhēng)花，一寸相思一寸灰”。徳琳楞楞地望著這信箋，她想，她的心，是不是也燒成了灰？不，她對(duì)自己說(shuō)，我可以假裝自己不曾遇見他，或者假裝他遇險(xiǎn)離世了，或者他被皇帝選中了做駙馬，我一定要和原來(lái)一樣，繼續(xù)著自己的生活，我還有阿瑪，額娘，還有柏輝，只要還有這個(gè)家在，就值得好好活下去。

　　冬天的黃昏來(lái)得早，暮色蒼茫中路上行人稀少。徳琳最近難得出行，只帶了一個(gè)小丫鬟。路過(guò)鼓樓時(shí)，心中驀然涌起縷縷舊日情愫，腳步不由慢了起來(lái)。這鐘鼓樓時(shí)日已久，從聲音上聽，鼓樓聲震八方，鐘樓余音繞梁；從外表上看，鼓樓氣宇昂藏，鐘樓羞澀端莊；如果說(shuō)鼓樓是個(gè)美男子，鐘樓則是位俏佳人。徳琳以前每次從這里經(jīng)過(guò)時(shí)都會(huì)駐足看一會(huì)，去年認(rèn)識(shí)汪博深后，幾次想把關(guān)于鐘鼓樓的想法告訴他，每次都忘了，現(xiàn)在也好，再也不用提了。

　　徳琳就這樣在街上踽踽而行，眼角偶爾瞥見路口閑站著的一個(gè)人，身形有些熟。徳琳本自管走路，因見即使自己走遠(yuǎn)了，身后那個(gè)人在注視她。她忍不住轉(zhuǎn)回頭，那個(gè)人看見她回身，好像很興奮，立即飛奔朝她跑了過(guò)來(lái)。北京城剛下雪不久，路面還有些凍雪，別說(shuō)小跑，連走路都有些艱難。那人跑得望神，幾乎忘掉了腳下的險(xiǎn)情，就要到徳琳身邊時(shí)，終于腳下一滑，就地摔了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的屁股墩。見他四仰八叉地面朝天空，徳琳再忍不住，“撲哧”笑出了聲，隨行的小丫鬟覺(jué)得很稀罕，因?yàn)橐呀?jīng)很多天沒(méi)見到她笑了。

　　原來(lái)這人是蔣繼善，他自去年春天在高府窺到徳琳的容顏，一直念念不忘，后來(lái)雖然拜托妹妹請(qǐng)她來(lái)家玩了幾次，也只能悄悄地躲在邊上偷窺，并不能正大光明的上前說(shuō)話。等到寶親王和她的事情傳遍京城后，蔣繼善才一度死心。誰(shuí)知今天皇天有眼，竟然被他撞到意中人，蔣繼善覺(jué)得很欣慰，他又不知道該說(shuō)什么。好容易說(shuō)明了身份，又代秀怡問(wèn)了好，就只有傻笑的份了。徳琳見他形容癡傻，心里覺(jué)得好笑，略微應(yīng)付幾句，就告辭而去。

　　晚上本來(lái)說(shuō)是一家人吃火鍋，誰(shuí)知等到很晚，火鍋里的湯熱了又冷，冷了又熱，始終不見父親回來(lái)，娘幾個(gè)惴惴不安中草草吃完，便各人回到房里去了。第二天又是不見高錕，甚至連柏輝都消失了蹤影。徳琳實(shí)在不安，剛想派家人出去打聽，就見三太太哭著過(guò)來(lái)，說(shuō)：“完了，完了，咱們家出事了！”

　　徳琳怪她說(shuō)話沒(méi)分寸，沒(méi)聲好氣地問(wèn)：“三太太，究竟是皇帝派了兵，還是玉皇大帝下了旨？如果都不是，何必自己咒自己？”三太太向來(lái)有些怯她，見徳琳口氣責(zé)怪，便斂聲啜泣道：“我哪里敢亂說(shuō)？給我一百個(gè)膽兒也不敢啊！實(shí)在是我親兄弟在外面聽來(lái)的，把他嚇了個(gè)半死，連忙就回來(lái)找我確認(rèn)，我一個(gè)女人家大門不出的，哪里知道啊。”

　　她嘀咕了半天，倒底也沒(méi)說(shuō)個(gè)明白。徳琳不耐煩和她磨牙，馬上派人請(qǐng)來(lái)了賬房趙英奎，劈頭就問(wèn)：“你究竟對(duì)三太太說(shuō)了什么？她正覓死覓活的鬧呢。”趙英奎本正埋怨自己不該多嘴，后悔對(duì)三太太嚼了舌根，被徳琳這么連哄帶嚇的一說(shuō)，只好竹筒倒豆般全抖摟出來(lái)，說(shuō)：“今天出門辦事，街上十成人倒有八成在講，說(shuō)咱們小少爺不知怎么得罪了寶中堂，寶中堂為了這個(gè)氣得吐血，立馬一紙文書告到了衙門，小少爺就被他們抓走了，后咱們老爺知道了這事，想去說(shuō)情，誰(shuí)知人家講了：這是通天的大案，任誰(shuí)都不能放。”

　　趙英奎的話說(shuō)得有些顛三倒四，既然是得罪了寶中堂，可見是私事，哪又何來(lái)“通天大案”之說(shuō)？徳琳腦筋轉(zhuǎn)得快，她立刻想到去年柏輝和寶中堂兒媳廝混的那件事，必然是此事發(fā)作了，又被人家趁機(jī)揪住了小辮子，立馬將私仇變做公案，好乘機(jī)泄私憤，而且高錕和寶中堂的不合由來(lái)已久，公事上深受其掣肘之苦而無(wú)可如何，雖然面子上還過(guò)得去，私底下卻一直較勁。如今愛(ài)子落到別人手里，高錕必然心神焦慮，這幾天都忙于應(yīng)付去了。

　　捱到高錕回來(lái)，已經(jīng)是深夜，徳琳見書房的燈還亮著，就一個(gè)人過(guò)去推門而入。不過(guò)兩天時(shí)間，高錕看來(lái)依舊紅光滿面，其實(shí)是硬撐著的一個(gè)空架子。見女兒有話要問(wèn)，他只淡淡道：“這是柏輝自己種的因，就讓他自己去承受好了。”

　　徳琳道：“就沒(méi)一絲兒辦法？”高錕有氣無(wú)力地笑笑，說(shuō)：“把我的職權(quán)讓給人家？人家走了這步棋，等得就是我丟城棄地，還稀罕我把盤中肉特意送到他嘴邊？”一席話，慘淡黯然，卻是徳琳從來(lái)沒(méi)有見過(guò)的頹廢懊惱。她想即使自己再勸，也無(wú)非些不著痛癢的話，干脆還父親一個(gè)清靜，好讓他安心思索。