郝員外的家，是一座三進(jìn)大院。

　　青瓦灰墻，木門(mén)窗欞，雖不似高門(mén)大戶(hù)那般奢華張揚(yáng)，卻透著一股寧?kù)o雅致的韻味。

　　門(mén)前街道，由平實(shí)的石板鋪就，歲月磨去了石板的棱角，使其顯得圓潤(rùn)而溫厚，倒也寬敞整潔。

　　庭院大門(mén)位于東南一隅，朝向正南，木質(zhì)門(mén)板因年深日久，色澤暗沉，幾顆銅釘點(diǎn)綴其上，添了幾分莊重肅穆之感。

　　大門(mén)前，靜靜臥著一塊上馬石與一塊下馬石，它們宛如相伴多年的老友，默默在此守了無(wú)數(shù)春秋。

　　宅院里臨街一側(cè)，單獨(dú)隔出了一間寬敞的鋪面，開(kāi)設(shè)了一家雜貨店。店里生意由管家婆負(fù)責(zé)操持，店門(mén)口的幌子隨風(fēng)輕擺，仿佛在招呼著往來(lái)路人。

　　前院狹長(zhǎng)，幾間廂房住著幾個(gè)樸實(shí)憨厚的粗使男仆。有的負(fù)責(zé)灑掃庭院、喂馬照料牲口，有的則在臨街的雜貨店里幫忙。

　　西墻邊，有個(gè)馬圈，里頭的幾匹馬膘肥體壯。平日里，馬夫精心照料，就盼著主人出行時(shí)，這些馬能精神抖擻。

　　邁過(guò)二門(mén)，眼前豁然開(kāi)朗。管家婆住在二門(mén)旁單獨(dú)的一間小屋里，幾個(gè)女仆則住在這院的其他廂房。

　　后院最為寬敞，正房五間，分為客廳和臥室。

　　西耳房用作書(shū)房，東耳房本是備用的客房，如今是洛塵住處。

　　西廂房是映綺的閨房，東廂房四間，兩間是廚娘和兩個(gè)女仆的住處，另兩間是廚房。

　　按宅院里的規(guī)矩，男仆不得擅入二院和后院，唯有洛塵是個(gè)例外。

　　洛塵所住的耳房，緊挨著一扇常年緊閉的角門(mén)。

　　角門(mén)外是略顯陡峭的河坡，河坡上長(zhǎng)滿(mǎn)雜樹(shù)，河底水流潺潺。

　　宅院后面，有一塊開(kāi)闊的空地，此處便是郝員外閑暇時(shí)騎馬習(xí)射的場(chǎng)所。

　　為了周全地護(hù)佑郝家小娘子，洛塵可謂是殫精竭慮，絲毫不敢懈怠。

　　映綺在家時(shí)，洛塵身著仆人裝扮，干一些雜活。映綺出門(mén)時(shí)，洛塵便悄然換上便裝，暗中護(hù)其周全。

　　此前映綺在書(shū)場(chǎng)怒打無(wú)賴(lài)，以及后來(lái)遭遇龐三滋事，皆是洛塵在暗中施展手段，才使得映綺能夠占得上風(fēng)。

　　自從方丈為洛塵重塑身體，洛塵已然脫胎換骨。后來(lái)得到天師真?zhèn)骱?，他幘Y鯖](méi)有了睡眠，所謂休息也不過(guò)是閉目養(yǎng)神、打坐而已。

　　且說(shuō)這日深夜，萬(wàn)籟俱寂，洛塵正在屋內(nèi)靜坐，陡然，聽(tīng)聞街上傳來(lái)犬吠之聲。

　　他立刻凝聚精力，憑借身上功力提升聽(tīng)力，這時(shí)百步之內(nèi)，哪怕一根針掉落之聲他都能聽(tīng)得清楚。

　　洛塵聽(tīng)出墻外有一人，不知鬼鬼祟祟在做什么，感覺(jué)情形有異，便輕輕將房門(mén)開(kāi)啟，閃出門(mén)來(lái)，飛身躍上了房頂，腳下悄然無(wú)聲地前去查看。

　　他發(fā)現(xiàn)夜色之中，一個(gè)黑影，正在擺弄繩索要翻墻。

　　洛塵本能地欲出手，卻驀地想起方丈的叮囑：不到萬(wàn)不得已，不能暴露自己的本事！于是暗中施展奇招……

　　那個(gè)黑影，正是薛衙內(nèi)唆使來(lái)郝家使壞的那個(gè)叫“花邪君”的采花賊。

　　但見(jiàn)那廝果真身手敏捷，搭著撓鉤便要翻墻，他雙手抓住繩索，雙腳交替蹬墻，迅速向上攀爬。

　　眨眼間，他的手已悄然觸及墻檐。

　　就在這一瞬間，他的指尖觸碰到一個(gè)物件，那觸感是涼涼的，恰似凝結(jié)的霜露，接著，一股柔軟之感從指尖傳來(lái)，似是觸碰到了某種活物的身軀。

　　花邪君心中“咯噔”一下，一種不祥的預(yù)感瞬間涌上心頭。

　　借著微弱的月光，他側(cè)目望去，只見(jiàn)一條細(xì)長(zhǎng)的蛇身蜿蜒盤(pán)繞在墻檐.

　　那蛇身泛著幽冷的光，鱗片在月色下閃爍著詭異的色澤。

　　蛇的三角腦袋微微揚(yáng)起，一雙綠豆般的眼睛閃爍著冰冷的幽光，正死死地盯著他。

　　他“??！”的一聲驚叫，摔了下去。

　　幸而地上有雜草，摔得并無(wú)大礙，可膽子卻被嚇破了！

　　他暗自思忖：為何偏偏就有條蛇在房檐之上？肯定是趕巧了。

　　過(guò)了許久，沒(méi)聽(tīng)到院內(nèi)有動(dòng)靜，這廝膽子又壯了起來(lái)，決定換個(gè)位置翻墻，心說(shuō)這樣就不會(huì)有蛇了。

　　這次他不再莽撞，牽著撓繩緩緩上爬，剛靠近房檐，借著朦朧的月色，他陡然瞧見(jiàn)一條大蛇正盤(pán)踞在房檐之上，那蛇高昂著頭，鮮紅的信子一伸一縮，正對(duì)著他吐個(gè)不停。

　　他瞬間驚得臉色煞白，原本緊抓撓繩的雙手，下意識(shí)地一松，隨著“啊”的一聲驚叫，從半空中摔落下去，重重地砸在地上后。

　　他顧不得身上的疼痛，爬將起來(lái)，撒腿就跑，仿若身后有無(wú)數(shù)條怪蛇在追趕他一般，魂都被嚇沒(méi)了！

　　回到家中，他一頭栽倒在床上，整個(gè)人不受控制地瑟瑟發(fā)抖。眼神空洞而驚恐，嘴里不停地嘟囔著含糊不清的話(huà)語(yǔ)，似是在向誰(shuí)求饒。

　　經(jīng)此一嚇，他竟大病了一場(chǎng)。

　　那薛衙內(nèi)前去探望，聽(tīng)了事情經(jīng)過(guò)，也被嚇到！自此再也不敢招惹郝家小娘子。

　　說(shuō)來(lái)也怪，這薛衙內(nèi)整治不了映綺，反倒對(duì)映綺有了愛(ài)慕之情。

　　再見(jiàn)了映綺，從前的囂張跋扈再也沒(méi)有了，反倒變得靦腆起來(lái)。

　　薛衙內(nèi)知道，映綺喜歡去那家茶樓聽(tīng)書(shū)，他便每日早早到書(shū)場(chǎng)，尋一個(gè)不起眼的角落坐下，等待映綺的出現(xiàn)。

　　他看著映綺與她丫鬟小玉說(shuō)笑的樣子，只覺(jué)可愛(ài)至極。

　　可每當(dāng)映綺的目光有可能掃向他時(shí)，他就像個(gè)受驚的小鹿，慌亂地低下頭，連正眼都不敢瞧上一瞧。

　　他既想引起映綺的注意，找機(jī)會(huì)與她搭訕，又害怕自己的唐突會(huì)讓映綺更加討厭自己。

　　這種糾結(jié)的心境讓他寢食難安。

　　他甚至每天都盼著能見(jiàn)到映綺，一日不見(jiàn)映綺，便覺(jué)心中空落落的，好似丟了魂兒一般。

　　每日清晨睜眼，滿(mǎn)心期許的，就是今日能見(jiàn)到映綺。

　　隨著時(shí)間的推移，這份求而不得的情愫，如同沉重的枷鎖，將他困得愈發(fā)深沉。

　　他漸漸變得心事重重，眉頭總是緊鎖著。

　　飯食擺在面前，卻味同嚼蠟。

　　夜晚躺在床上，翻來(lái)覆去難以入眠。

　　久而久之，身子骨竟也扛不住，真就得了相思病，整個(gè)人愈發(fā)憔悴消瘦。