次日一早，師伯即派了人將逆龍鱗交到了她的手里。
事情按說到此已經(jīng)結(jié)束，他們下山是為了替師父找齊藥引。下山后，一直幫師伯做事，收人錢財(cái)，替人消災(zāi)，如今銀貨兩訖，如愿將逆龍鱗拿到手，他們也應(yīng)該回山了，可事實(shí)上，他們并沒有馬上離開新安，而是在城外一家不起眼的客棧停留了下來。
左右其實(shí)一早已將要帶回去的東西一一收拾成包袱，做好了回山的準(zhǔn)備，卻因?yàn)樗蝗桓械缴眢w不適，不得不作停留。偏偏請來看病的郎中捏著胡子說：脈象平和，并無大礙。
現(xiàn)如今，朝堂上情形發(fā)生了微妙的變化：老皇帝年輕打仗留下的舊病復(fù)發(fā)，臥病在床，不理朝政，太子被廢，余下皇嗣年幼，皇帝的親叔叔靖王，假借天命，攝政。
攝政王收編了原屬于尉氏的軍隊(duì)，掌握了國內(nèi)的軍事力量，在朝堂上排擠異黨，任人唯親，行事更是肆無忌憚，將一名很是神秘的巫師任命為大良國師。這都是開國百年以來所未有的。
而尉府，據(jù)說尉錚并沒有死，國師以他被妖邪附體，喪心病狂血洗尉府，殘害大良子民為名，把他抓進(jìn)了天牢，在周圍設(shè)下一千兵力，只為嚴(yán)加看管……
這些自然是阿左告訴她的，她的身體自那日突然病發(fā)以后，越發(fā)孱弱。阿左怕她難耐車馬勞頓，不能莽撞地帶她離開。先前她想先讓一個(gè)人把藥引帶回山交給師父，阿左說要走一起走，最后便決定一行人先留在客棧稍作休息。
她倒覺得與其在這里耗著，不如找?guī)煾缚纯茨芊裾页霾∫?。于是，這一日，眼看著精神頭好些了，便讓阿右出去找輛舒適的馬車，準(zhǔn)備回山。
阿右前腳剛出去不久，后腳就有人來客棧尋她。
阿左見過他，一眼認(rèn)出來是跟在師伯身邊的人，雖然之前和阿右兩人瞞著她與師伯有過交集，但也清楚此人絕不是什么顧念師門情誼的善類。他擋在門前，提防道：“事情已經(jīng)辦好了，不知師伯還有什么事？”
那人眼神越過他看向屋內(nèi)一身男裝的人，恭恭敬敬地作了揖才道：“國師差小人送信來，說一定要見到姑娘，親手將信交到姑娘手中?！?p> 她點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他把信拿進(jìn)來。那人直接越過還站在門口的阿左，將完好的信封交與她。
“那小人先告辭了?！?p> 阿左合上房門，見她拿著信半晌沒說話，阿左有些擔(dān)心，怕事有變故，走過來低聲詢問：“老大，發(fā)生什么事了？”
“沒有，是師伯讓我去見他?！?p> 阿左思索片刻，還是覺得要出言阻止，“師伯的話不能全信，我們就要回山了，山下的事，多一事不如少一事……”
她冷道：“怎么，尉府的事，你們瞞我，這次都要直接命令我了嗎？”她在心內(nèi)暗自嘆了一口氣，真是大不如前了，現(xiàn)在說句話都顯得氣力不足了。
他沒想到她竟會(huì)如此在意此事，“我以為我做的都是為了師父。”
“所以，你忘了當(dāng)初你為了讓師父答應(yīng)帶你們上山，在未名湖上，你自己說過的話了嗎？”
“呵?！?p> 隨后，她似自嘲一哂，輕蔑地看著他，“果然是，戲子薄情，薄如一面。古人誠不欺我?！?p> 阿左的拳頭緊緊握起，手背的青筋都暴露出來。
房間里的溫度瞬間降到了冰點(diǎn)。此話一出，更是誰也沒出聲。
“哎呀，可算是累死我了，回家之前我是再也不出這個(gè)門了，這種天里出了一身臭汗。不過話說回來，老大，咱們馬上就可以回家了，因?yàn)轳R車總算是找到……”
阿右一回來，便感覺到屋里的兩人不太對頭，頓時(shí)住了嘴，氣氛一時(shí)有些尷尬。
“那什么，我忘了到陶居給師父買手信了，兩手空空回去多不好啊，師父會(huì)不高興的，我再去買，我，現(xiàn)在就去……”
阿左轉(zhuǎn)身離開，到樓下叫了壺酒，將她一個(gè)人留在樓上。
臨出客棧的時(shí)候，阿右說要與她一起，以便護(hù)她周全，她只淡淡說，不會(huì)有事，便走出了客棧大門。
她走的時(shí)候帶上了一頂防風(fēng)的斗笠，到了人多的地方就默默將它戴在頭上。
新安的大街上，一如既往的熙熙攘攘，人潮涌動(dòng)。
商販們攤子上的東西依舊琳瑯滿目，叫賣聲依舊不絕于耳，但她卻有滿懷的心事，沒有心思去看上一眼。
師伯讓人捎給她的信上說：尉錚此人，詭計(jì)多端，曾以一己之力逃脫重重防守，且軍中舊部尚有人受其蠱惑，計(jì)劃營救，那個(gè)叫彧尊的部下，總?cè)轮裁从胸?fù)寵信，幾次把他的人壓著打，險(xiǎn)些得逞。望師侄能前來，斷其生念，算是師伯最后的……
她當(dāng)時(shí)也不清楚自己心里是怎么想的，阿左說得很對，師伯不得不防，最好的就是趕緊回山，跟著師父，避世隱居，跟以前一樣，不理會(huì)俗世紛爭。
但是，她現(xiàn)在還是走在了去天牢的路上。真的要斷他生念嗎？
也許，此去只是去見他最后一面……
她是什么時(shí)候變節(jié)的？明明不久前還在和阿左阿右一起謀劃著如何如何，后來又為什么有過那么一刻的遲疑，還險(xiǎn)些誤了事？是因?yàn)橛H眼目睹這場自己由一手推動(dòng)的浩劫血淋淋地撕開在自己面前，從前生動(dòng)的人忽然沒了性命？
后悔嗎？不后悔，她不能后悔。
郊外的風(fēng)很大，像兔兒山上發(fā)了怒的野獸，不停在她耳邊怒號(hào)著。
越是靠近天牢，腳下的道路越是狹窄，只因?qū)こＨ思也⒉唤?jīng)過此地。道旁草木長勢正盛，風(fēng)將鄉(xiāng)野間泥土的氣息迎面送來，吹起女子衣衫盡飄然。
大國師的人守在天牢前等候多時(shí)，見到來人是她，立即吩咐手下打開獄門。
結(jié)實(shí)的獄門以玄鐵澆鑄，笨重但是牢靠。玄鐵獄門被兩名身配盔甲的壯漢從兩邊拉開，發(fā)出很沉重的響聲。
她微微仰頭，獄門上，狴犴的遺像被刻畫在上面。她聽說過這里民間的傳說：龍生九子，各不相同。狴犴為龍的第七子，是專門保護(hù)天下蒼生的守護(hù)神，它急公好義，仗義執(zhí)言，它明辨是非，秉公而斷……
眼前的狴犴虎踞于上，虎視眈眈，她只覺得它面目猙獰，竟生生出了一整個(gè)后背的冷汗，里衣都被汗浸濕了，軟趴趴地粘在背上，涼津津的。
狴犴，你若當(dāng)真在天有靈，又怎能讓他輕易身陷這牢獄呢？
天牢里面陰暗而潮濕，人的各種氣味混雜在一起，惡臭熏天。明明是正午時(shí)刻，這里卻漆黑一片。
過道的墻上，每隔十步就會(huì)點(diǎn)燃一盞昏暗的油燈，每間牢房內(nèi)都會(huì)開有一方成年人半臂寬的小窗正對著外面。即便如此，牢里還是黑魁魁的?；蛘?，是因?yàn)槿碎g的牢獄與地獄連通，在這里，光明都吝嗇于現(xiàn)身。
牢房里光線晦暗，里面的人在隨意鋪在地上的草席上或坐或躺，并不作聲。這些人能被關(guān)在天牢里，從前要不都是身份顯貴的王侯將相，昨夜尚一呼百應(yīng)，錦衣玉食，今朝卻身陷牢獄，淪為階下囚，心中郁結(jié)的憤懣，誰能明了。
女子的手一直搭在佩掛在身上的腰刀刀柄上，一言不發(fā)地走在監(jiān)牢密不透風(fēng)的過道里，一步步走向天牢的最深處。
當(dāng)朝攝政王當(dāng)政，國師作為他的左膀右臂，他要的人，自然不與旁人關(guān)在一處。
果然，拐進(jìn)另一個(gè)轉(zhuǎn)角，過道兩旁的牢房都是空的，只在最后一間里面，關(guān)著一個(gè)男人。
她慢慢走上前，沾上了新鮮泥土的靴底踏在經(jīng)年灰塵覆蓋的青石磚上，發(fā)出輕微的腳步聲。
外面的陽光從安了鐵欄桿的窗口投進(jìn)來，在污跡斑斑的草席上投了一個(gè)四四方方的亮塊，空氣里漂浮的灰塵像有生命的一樣，自由地飛舞。
尉錚坐在地上，因?yàn)槟婀猓羧帐煜さ拿嫒蓦[匿在晦暗里，斷臂也藏在暗處，一動(dòng)不動(dòng)，似已成為牢獄中的一件死物，只身上著的白色囚衣上遍布深深淺淺的血跡在昏沉之中格外分明，看來，師伯已經(jīng)喪失耐性，對他動(dòng)了刑了。
人犯進(jìn)來時(shí)肯定會(huì)被獄吏搜身，底下的人搜刮掉他身上一應(yīng)值錢的物件，換下他自己原本的衣服，給他穿上囚衣。
她將提來的食盒輕輕置于牢房前，激起淺淺的細(xì)塵。微微側(cè)過身，原先搭在刀柄上的左手隱在身后。
飯香陣陣，從食盒中飄出來。
一只大老鼠不知從哪個(gè)角落一下子竄出來，發(fā)了瘋似的撲向那個(gè)在惡臭中散發(fā)著異香的食盒。她一腳將它踢開。
黑暗中，他已經(jīng)將頭扭過來，“我就知道?！?p> 一句話輕飄飄入耳。路上，她曾想過，他若是此時(shí)此刻，再見到她這個(gè)害他深陷如此不堪境地的兇手，會(huì)是怎樣的表現(xiàn)？是會(huì)對著她破口大罵？還是會(huì)猩紅了雙目，想要沖出禁錮，將她千刀萬剮，碎尸萬段？
飄然入耳的話，像在無形中不意給了她一記猛拳，打碎了之前的所有平靜?；艁y，像處在汛期的河水，遭遇突如其來的暴雨，水勢迅猛上漲，一直阻攔它的堤壩漸漸出現(xiàn)了裂痕，河水開始從裂縫之間拼命溢出。一絲絲，一滴滴，一股股，剛開始的時(shí)候不可覺察，最后，洪水終于決堤而出，淹沒周圍的農(nóng)田，屋舍，人群，泛濫成災(zāi)……
“尉錚，別再逃了，”慌亂下，她匆忙開口，“你身手好，鐵鏈鎖琵琶骨……”他們是做得出來的……
“這么說，”他低下頭，也看向她盯著自己身上的鞭傷，“你又要親自動(dòng)手了嗎？”他的聲音淡如云煙，在空蕩蕩的四壁之間回響。
……
“阿左，看來我們要親自動(dòng)手了。”
……
想來也是，像他這樣出身顯赫官宦人家的少爺，豢養(yǎng)死士，手底下眼線眾多，又怎么會(huì)對宿敵的動(dòng)作毫不知情？
“你是什么時(shí)候知道的？”
很早就知道了。
只是，想與你比一比。
最后，終究是我自負(fù)了。
……
牢房里密不透風(fēng)，飯菜漸漸涼了，香味也漸漸淡了下來。
他始終沒有回答她。
他一直看著她，雖然看不清，但是沒有移開過目光，他也隱隱約約看到了她身上的一襲黑色男裝。
原來……
“你殺了這么多人，不會(huì)害怕嗎？”
“人命無非草芥罷了，搭上幾條性命又何妨。”
……
“你回去吧，如今我尉府滿門已歿，我也身負(fù)罵名，”他顧自一笑，像是跟她說話，又像是在自言自語，“還能逃到哪里去？”
……
獄卒坐在外面的方桌前，吃酒聊天。他們身后烏黑的墻上掛滿了讓犯人聞風(fēng)喪膽的刑具，血跡斑斑的長鞭還在滴著淡淡的血水，炭火已涼的的炭盆被置在一邊，還有兩三根烙鐵埋在薪碳堆里。
一個(gè)白面獄卒將腳支起在長凳上，剝著花生，一顆顆把紅皮花生仁丟向空中，然后用嘴一一接住。
“天天讓老子在這兒看犯人，老子什么時(shí)候才能有出息？太不痛快了！老白，你手里的那個(gè)大官招了嗎？”
“在這兒關(guān)著的，哪個(gè)從前不是大官了。”對面的獄卒剛跟家里的婆娘吵了架，心里還有些煩躁，坐著那兒默默喝酒，不耐被問起。
“噢，也是，就是那個(gè)……那個(gè)……”白面獄卒搔著腦袋，一時(shí)間怎么也想不起來那人的名字，惱得一把抓下頭上戴著的帽子扣在了桌子上。
“沒有?！?p> 白面獄卒驚喜著兩人之間的默契，“用了咱們天牢的刑了都不招？”
老白忽然從自己的心思里跳出來，話語中隱隱有佩服之意，“嘴硬得很，那人倒也硬氣，用浸了鹽水的鐵鞭抽他，他也不吭一聲。大概是咱們這些小意思還不入人家的眼。”
白面獄卒顯然是沒聽出來老白的意思，只聽出來是那犯人看不起天牢的刑罰，順帶著，也覺得自己被人看不起了。他忿忿開口：“用大鍋煮溶了魚膠，用獸毛刷子刷一層在他身上，然后馬上用布條纏在上面，等魚膠干了，扯住布條直接撕開，廢他一層皮肉，再硬氣的漢子也招了，不怕他不畫押！”
見老白沒答話，他以為他是膽小，被自己的想法嚇到了，不禁有些沾沾自喜，立即豪氣萬丈地拍著胸脯站起來，險(xiǎn)些把長凳給絆倒了，“老白，你不行就我來，保證讓他乖乖畫押簽字！”
“你不會(huì)有這個(gè)機(jī)會(huì)了。”老白又自斟自酌了一碗酒，一口飲盡，“上頭改變主意了，說不能再對他用刑?！?p> “是發(fā)生什么事了？”
“上頭的事，我怎么會(huì)知道？”老白搖了搖所剩無幾的酒壺，不舍地放下，忽然有了想聊天的欲望。
“他自打來到這里就不吃不喝，一開始我們幾個(gè)還以為是過慣了好日子，這里的飯菜食不下咽?！?p> “那日，有人來看他，順道給他送來了飯菜，結(jié)果到了第二日我去查牢，那盒飯菜還原封不動(dòng)地?cái)[在牢房前，他自己坐在里面，看著我來走進(jìn)來的路口，一動(dòng)不動(dòng)的。最后那飯菜還是便宜了下面的人?！?p> “剛來的時(shí)候，頭兒叮囑，讓我們仔細(xì)看著他，怕他趁咱不留神兒，跑了，他要是跑了，咱們誰也活不了?，F(xiàn)在他好像死了要越獄的念頭。新來的那個(gè)頭兒的侄子，忘了給他的牢房上鎖，他只是淡淡地向這邊瞥了一眼，然后繼續(xù)盯著過道岔口，像掉了魂兒似的。”
“好像就在那個(gè)來給他送飯的人來過之后，上頭就說不準(zhǔn)再給他動(dòng)刑了。”
老白不知道該用什么去稱呼那個(gè)來探監(jiān)的人，連頭兒都恭恭敬敬招待她，親自守在大門前候著給她開門，明明是個(gè)女人，卻偏偏穿著男人的衣服。
白面獄卒一驚，訥訥道：“上頭該不會(huì)是要放了他的意思吧？糟了，他該不會(huì)記住我也打過他吧？怎么辦？老白呀，若是他真的出去了，來找你麻煩，你可千萬不要招出我來??！”
看著他一副小人的嘴臉，老白嘲諷一笑，“怎么，就憑你還想著升遷？”
“怎么，不行嗎？”
老白掃了一眼桌上雜亂放置的酒杯，“就你？哼！”然后邁著虛浮的步子，頭也不回地?fù)P長而去。
“官做得再大又有什么用，被人打壓陷害，一個(gè)不小心，還不是一敗涂地的下場，還不如做個(gè)普普通通的小獄卒，閑來和家里的婆娘拌拌嘴，生活來得舒坦?！?p> “我先回去跟我婆娘睡一覺，這里你先看著?！?p> 白面獄卒不死心，高聲回應(yīng)：“那是他們愚昧無知！不識(shí)得變通！不曉得背靠大樹好乘涼的道理！”
等他一口氣吼完他想要說的話，人已經(jīng)走出去了老遠(yuǎn)，悠長牢獄過道的青石上布滿灰塵，上面深深淺淺的全是腳印，兩旁的點(diǎn)點(diǎn)油燈昏暗，燈影綽綽，四周死靜一片，眼前早已不見了老白的身影。
白面獄卒本就沒喝多少酒，此時(shí)更是清醒了。
他們愚昧無知……
不識(shí)得變通……
不曉得背靠大樹好乘涼……
白面獄卒的聲音變成回聲在牢獄里飄蕩，掛在墻上的那條長鞭可能是因?yàn)樯弦粋€(gè)獄卒沒有掛住，突然從黑乎乎的墻上掉了下來，“啪”一聲清亮的響聲，像是抽在了誰的身上。
白面獄卒對燈而立，對這一聲脆響置若罔聞，眼神里有擋不住的鋒利。
若是換作是我，我定會(huì)找一座永遠(yuǎn)的靠山，背靠大山，享盡天下之樂事……
享盡天下之樂事，笑享功名利祿，坐擁妻妾成群，膝下子孫承歡……
此乃人生何等美事！
他對著昏昏的油燈暗自發(fā)誓：若此生，我陸某人能得此機(jī)會(huì)，我定會(huì)這么做！